老师的本行始终是君主与钟塔的讲师。
老师沉默不语了一会儿，然后环顾四周。
「……阿希拉‧密斯特拉斯小姐怎么样了？」
「目前联络不上。」
「…………！」
我感到血流好像加速了几成。
「失踪的可能性呢？」
「有这种可能性。我们正在确认当中。」
我紧张的程度又再度拉高，彷佛压上了肩头。感觉在我们仓皇失措之际，对手的棋子接连走了好几步。现在的我们甚至不知道战况会因此恶化到什么地步。
老师重新审视案发现场。
他特别仔细地注视卡尔格凄惨的尸体，这次改为询问菱理：
「举行过降灵了吗？」
「当然举行过了。很遗憾的是，死后讯息遭到封锁。既然他是秘骸解剖局的重要人物，那也是当然的。否则，外人有可能从尸体取得重要的机密资讯。」
看来那是一种魔术师特有的安全防护锁。
魔术乃不可为他人所知之物，特别是一个流派的奥义，就连对其他魔术师都要竭力隐藏。因此，越高位的魔术师越会在生前就采取这一类针对魔术的防御措施，避免他人从尸体榨取蛛丝马迹，这似乎极为寻常。
话虽如此，这个情况也可说是纯粹地减少了可用的线索。
这时后，老师突然低语：
「……其他弟子并未对降灵魔术做封锁？」
「你为何这么认为呢？」
「只要没有担任某种要职，迷宫的生还者认真设下这种防卫措施的必要性本来就不高，毕竟去挑战阿尔比恩的人，很多都是魔术使而非魔术师。他们的目的是使用魔术获得成功，并非以魔术挑战根源。」
我记得所谓魔术使，是指那些仅将魔术当成手段来运用的人。
魔术师是为了迈向根源付出所有牺牲，将目标寄托于──强加于下一代的生物。老师以前说过，正因为如此，魔术师与魔术使就算都使用魔术，却被严格地加以区分。对于某种魔术师而言，魔术使这个词汇甚至是最大的侮辱。
不过，从刚才那番话来看……
「……换言之，如果尸体被发现了，有可能会泄露讯息？」
所以哈特雷斯才将至今的受害者连同尸体一并处理掉？不，他们未必已经遇害，我却怎么也阻止不了自己那样思考下去。
老师不顾弄脏衣服，伸手碰触变得稀烂的尸体。虽说我这个守墓人也是如此，但老师不可思议地对这一类尸体及状况有著免疫力。身为魔术师的人当然不会因为这一点猎奇场面就畏缩，不过我总觉得老师的情况跟这种魔术师的规范有些不同。
他好似以前曾目睹更凄惨万分的东西，所以不在意这点程度的血腥画面。
就在此时，老师的手指一瞬间顿住。
「怎么了，艾梅洛Ⅱ世？」
「不，没什么。」
他摇摇头并收回手，拿起手帕擦拭。
菱理重新注视卡尔格的尸体，语带叹息地说：
「兄长的……学生吗？」
「算是这样。之前错过询问的时机了。对于你而言，令兄──哈特雷斯是什么样的人？」
当老师发问，菱理微微皱起优美的眉宇。
「我与他的接触并不多。虽说是养兄妹，但诺里奇本来就收养了很多这样的孩子。」
以前我听老师说过此事。
建立现代魔术科的贵族──现在的诺里奇卿，具有不可思议的美德。
据说他是钟塔的长腿叔叔，他会毫不吝惜地援助看中的子弟，并将特别中意的对象收为养子。
听说菱理与哈特雷斯都是像这样被发掘，成为了养兄妹。
「不过，作为学部长，我觉得他经常与许多学生交谈。」
这跟在这里死亡的学生──卡尔格及阿希拉的证言吻合。
昔日的哈特雷斯，据说是爱护弟子的老师。
不过，那与如今像这样杀害弟子的哈特雷斯，形象实在分歧太大。到底要拼上什么样的拼图，才能填满这道鸿沟？
老师在相隔几秒后这么问：
「菱里小姐，我想问个非常愚蠢的无礼问题……哈特雷斯博士不是魔术使吧？」
「对，当然不是。魔术使没有道理被选为学部长。」
老师的问题让菱理不解地歪头。
那也是当然的。钟塔是知识学府，就算哈特雷斯是个怪人，我也不认为其中有魔术使涉入的余地。
「……原来如此……若是古老的家族，依冠位指定【Grand Order】而定则有可能，不过哈特雷斯也不符合这个方向。」
「你发现了什么吗？」
「不，我会发问只是要做个确认。如果能建立起某些假说，我再向你报告。暂且就此先退──我们走，格蕾。」