p;「怎么样，贝尔萨克‧布拉克摩尔。你有什么见解吗？」
「不。我听说过地下好像有这样的建筑物，但也是初次亲眼目睹。」
贝尔萨克摇摇头。
老师不再追问，直接踏入神殿内。
一跨越入口，新的人影便落入眼帘。
「────！」
那不是人。
神殿内摆著一尊酷似人体的雕像。
看到在地上的村庄中见过无数次的雕像，我轻轻屏住呼吸。
「……这里也有黑面圣母……」
涂成漆黑的圣母像端放在神殿一角。
我以直觉判断那尊雕像的历史与神殿相当，或是更加古老。地面上的圣母像说不定是模仿这尊雕像制作的。
「从前拜访村庄时，我便对这尊圣母做了假设。」
老师仰望著圣母开口。
「在欧洲各地都看得到黑面圣母，但有几种不同的模式。其中大多数是与当地的大地母神混合而成。」
「大地母神吗？」
「许多主保圣人也是如此。即使是庞大的宗教，也具备一定的弹性。前往新地区传教时，他们不会只将教义强加于民众，也会保留吸纳当地神话与传说的空间缓冲。黑面圣母便是这种表现之一。」
老师冷静的话语像平常讲课时一样，在神殿里响起。
宛如在赞美她。
宛如在估量她。
「在这类大地母神的衍生里，存在一名女巫──流传于时代与地点各不相同的多个传说里，多半是由数名人物混合而成的女巫。对，摩根勒菲在你登场的亚瑟王传奇中也是很熟悉的名字吧，凯爵士？」
「……真是教人头疼的老师。」
骑士耸耸肩。
不过，与其说他实际上感到头疼，感觉更像想要讽刺一下。
摩根勒菲。
我记得在亚瑟王传奇里，这位人物是亚瑟王的姊姊。这代表著，她与身为亚瑟王义兄的这名骑士凯爵士因缘匪浅。
老师不介意地说：
「先不提亚瑟王传奇，在凯尔特神话中经常出现的女巫摩根，有时是梦魔的女王，有时是战争女神，有时也是命运三女神。相传她会带著乌鸦随行，偏爱变身为乌鸦。」
乌鸦。
永不复返Nevermore。
率领大量乌鸦群的布拉克摩尔守墓人们。
「哈！说来遗憾，我对摩根所知不多，毕竟她是个很复杂的女人。不，女人大都如此就是了。」
骑士的回答就像遥远往日的故事。
实际上，对现在的他而言，那是多久以前的往事呢？短短几天前？还是他跟我们一样，觉得那是一千多年前的事情？抑或是更加不同的情况？
「只是，这个村庄应该确实曾跟摩根有关。这尊黑面圣母像隐约有些她的影子。哼，所以他们才选中这座村庄吧。」
他的吐息掺杂著苦笑。
「他们大概并非希望摩根帮什么忙。她憎恨国王，虽然最后她好像教唆莫德雷德犯下了什么恶事，也没必要在国王去世后还斤斤计较……不过我死得更早，无法说些什么千真万确的评论。」
神话的终点。
我也知道亚瑟王传奇的最后结局。
亦即，卡姆兰之丘的战役。相传亚瑟王击败叛逆骑士莫德雷德，却在那一战受到致命伤，将圣剑托付给他所信赖的骑士贝迪维尔。不愧是英国最著名的传说，这段故事有各种各样的版本，其中也有提到当时出现的三位妖精有一位就是摩根的桥段存在。
老师轻轻摇头。
「我不知道当时的摩根有什么期望。既然你不知道，我也不可能知道。然而，无论当时的摩根是否希望，都留下了火种。那个火种历经代代相传，在超过一千年后产生了某个结果。」
老师在此处停顿了一会儿。
「也就是说，那是格蕾吗？」
「…………！」
话题的结论理所当然地落在我身上。
只是，这次我不感惊讶地接受了此事。
老师的目光缓缓转向年迈的守墓人。
「贝尔萨克‧布拉克摩尔，你有何看法？」
「上一代守墓人只告诉过我关于规矩的讯息。那些与黑面圣母也有关连的规矩，会代代传给布拉克摩尔的守墓人。」
「就是那四条规矩吧。」
村庄规定的四条规矩。
•一是，进村时向圣母像礼拜。
•二是，深夜不外出。
•三是，不单独一个人接近墓地。
&ems