1
「……对了,不知道我的兄长怎么样了。」
莱涅丝托著腮帮子,忽然呢喃。
此处是俯瞰现代魔术科诺里奇的市街──称之为市街则规模太小的街道Street斯拉的办公室。
高雅的紫檀木办公桌上堆积著大量文件。
里头写著讲师们采购新触媒的要求、来自其他学科的割让教室申请等等,大都是无聊的杂务。
不管是敌人或自己人,都企图在君主缺席的期间尽可能通过条件对自己较为有利的请愿,从某种意义上来说,这些文件也是勤奋努力的结晶。实际上,比起经由义兄审核,莱涅丝一个人处理起来更为方便,所以对少女来说,这是正中下怀。
「哼,还混入了无聊的掩饰伪装。那个兄长说不定会上当就是了。」
莱涅丝俐落地解决文件,在上面签名,再次想起兄长与他的寄宿弟子。
由于在那座村庄,手机收不到讯号,兄长与格蕾的情况依然不明。尽管他带了弟子费拉特和史宾同行,依照情况判断,也未必会平安无事。
格蕾从前别开目光逃离的故乡。
在这趟旅程中,他们多半必须面对那起过去的案件。
(……唉,那两个人主动踏入险境也是常有的事。)
她说完后伸伸懒腰。
莱涅丝端起手边微微冒著热气的红茶啜饮了一口,又拿起泛著光泽的漂亮马卡龙送入口中。
「嗯……唔,托利姆玛钨。」
「什么事,大小姐?」
在一旁待命的水银女仆颔首。
「这是在平常那家店买的没错吗?味道是不是变差了?。」
「很抱歉,大小姐。我如往常一样,在试毒时检查过成分,但完全一样。」
「唔,这样吗?」
看到主人撇撇嘴角,女仆又补充了一句话。
「无法与您一起用餐,非常抱歉。」
「哼~食物的味道会因为那种事情改变吗?」
「即使食物的味道不变,人类的感受方式也会改变,电影里是这么说的。」
「马上忘掉费拉特教你的那些多余知识。」
「我会妥善处理。」
水银女仆以一如往常的冷淡表情回答,莱涅丝从鼻子里哼了一声。
窗外有枯叶飘落。
一月已至中旬。
第五次圣杯战争即将展开。
她暗中向在圣堂教会拥有人脉的情报贩子打听过,据说有力势力已经开始召唤使役者。从查不到行踪这一点来看,由钟塔任命的封印指定执行者已经早早出发,这并不足为奇。据说随著举行时期接近,圣杯会主动挑选主人,剩余的空位也很快会填满吧。
就算兄长匆匆自格蕾的故乡归来也来不及了。
「哼,真难吃……不,真好吃。当然很好吃。」
莱涅丝又吃了一颗马卡龙,弯起嘴角。
她挖苦似的眯起一只眼睛。
「啊,就算我的兄长受到奇缘眷顾,也不可能让时间倒转吧。又不是魔法。」
这名少女没有察觉,她不经意呢喃的台词与远在外地的兄长置身的现实奇妙的相符。
2
停滞的空气彷佛已经凝固。
自从前来第二轮的夏天,我的所有感觉都变得十分敏锐。处在极度的压力下,半强制地激发了肉体的功能。啊,就连这种时候,我的身体也肤浅地试图生存下去。这件事令我有点不甘心,又觉得可靠。
在我眼前,老师与贝尔萨克正面向彼此。
双方都是当时对我伸出援手的人。
「你们不是确认过我并非敌人吗?」
贝尔萨克的话坚定不移。
要是守墓人心思动摇,亡者就无法安眠,我想起他说过的话。哪怕时间流逝,立场改变,他的言论依然烙印在我心中深处。虽然交谈过的内容不多,却是每一句话都充满生命力。
「正如凯爵士确认过的,你并非敌人。」
老师微微眯起眼眸开口。
「不过,他并未说过你是纯粹的我方,他所做的确认就是这么回事吧?否则你不可能连圣堂教会的详细情况都一清二楚。」
「哈哈,连别人发言中多余的部分都记住了。你这一面跟某个阴沉的副官还真像。」
「我就当成赞美收下了。」
「我当然不是在称赞你。唉,就算是人尽其才吧。」
骑士从鼻子里哼了一声,望向贝尔萨克。
他挥挥朦胧的食指往下说。
「总之,你应该也被纳入了外部组织的利害关系当中吧。追根究柢来说,就是这个国家的国王──不,我记得在这个时