第六卷 阿特拉斯的契约 上 第四章

来很幽默。

  那是费南德祭司。

  他身旁,伫立着可爱地噘起下唇的雀斑修女。

  「你怎么了?」

  修女向我攀谈。

  「什、什么?」

  「你看起来脸色很差。你的身体在这个村里很宝贵吧?看你一脸那种表情摇摇晃晃地走在路上,别人会担心你碰到了什么事啊。」

  「……谢谢。」

  那句话出乎意料,听得我不禁眨眼。费南德祭司与伊露米亚修女是村中少数不以神圣眼光看待我的人物,但我不记得她曾像这样找我攀谈过。

  费南德祭司侧眼看过来——

  「唔,方才令堂前来想向圣母祈祷,你也是来祈祷的吗?」

  他也朝我抛出话头。

  「啊,不,我无意如此。」

  「那么,就是跟平常一样是去贝尔萨克先生那里吧。」

  祭司颤动脖子上的赘肉颔首。

  「对了,听说格蕾小姐你昨天替客人们介绍了村中环境。」

  「……啊,是的。」

  「你可曾听说他们前来这里有何贵干?」

  「没、没有,我们没谈到那方面的事。」

  应该是这样没错。

  我回想半年前的情况,当时的我说明了墓地与村庄的情形,虽然实在不记得细节了,但我想大致上没错。

  「这样吗?无论目的是观光或其他事务都无妨,不过村民们似乎有些紧张……在我来教堂赴任时也是如此,他们有着对外部因素过于敏感的一面呢。」

  最后那句话好像不是对我说的,而是自言自语。

  「如果遇到什么困扰,还请告诉我,教堂的大门随时敞开着。而且我一直告诉大家,如果除了拜谒圣母还有其他需要想来找我们,我觉得很高兴。」

  「……谢谢。祭司与修女要去哪里呢?」

  「购物,今天是小贩进村的日子。」

  修女挥挥手。

  虽然村庄连电力也没从外面引进,但会有业者定期运输天然气等资源过来。我也是透过那个管道,才能偶尔买到书。

  「那么,伊露米亚,我们走吧。」

  「是是是,祭司大人。走太快的话膝盖会受伤喔,毕竟你年纪大了。」

  「呜咕。」

  费南德祭司瞪着耸肩的修女,笨重地迈开步伐。

  无论如何,与他们交谈确实让我稍微冷静了一点。

  我闭上了眼睛一瞬间。

  (……究竟……)

  我还是不懂,情况究竟怎么了?

  不过,如果这是以前的日常生活,我知道我该前往何处。

  当我从教堂后方抵达破屋时,令人愉快的清脆声响迎接了我。

  黑衣老人刚好在劈砍今天份的柴火。

  他单手握着光是斧锋长度便接近成年女子腰围的巨斧,充满节奏感地砍着柴。尽管这一幕对我来说很熟悉,但如今我能够理解,考虑到贝尔萨克的年龄,他能像这样砍柴着实令人震惊。

  贝尔萨克头没有回头,向站在身后的我询问。

  「你今天来晚了,格蕾。」

  「我……有点心烦。」

  我让呼吸平静下来,抚摸着胸口,偷偷地观察四周。

  破屋和贝尔萨克都没有什么异状,一如我从前所知的模样。看着淡然地不断砍着柴的守墓人,我相隔了一会儿后向他攀谈。

  「那个,贝尔萨克……先生。」

  「…………」

  他并未应声。

  这十分寻常。将贝尔萨克称作沉默寡言不太准确,若有必要,他反倒会变得多话,他似乎只是对日常会话本身不感兴趣。所以我也不多想,抛出问题。

  「……您不认为村子里出了什么事吗?」

  举起斧头的手停住。

  贝尔萨克擦去额头微微冒出的汗水,转身望向我。

  「你指的是什么?」

  「不、不,那个,比方说,大家突然消失,季节明明是冬季却倒退回夏季之类的。」

  「……你在说什么?」

  贝尔萨克的眉头皱得更紧了。

  不同于老师那体现了忧虑的皱纹,贝尔萨克的皱纹是长年担任守墓人在风雨中行动,偶尔出外狩猎在山上连待多日造成的。如果我说那是内在皱纹与外在皱纹的差异,是否太轻率了呢?

  我硬是加深急促的呼吸,扬起眼珠看着他说道。

  「……我只是刚好在书上看到那样的情节,作了古怪的梦。

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