传来之处，来自树木间的振翅声啪沙啪沙地回荡着。
将近十只黑鸟同时起飞。
「是乌鸦吗？」
仰望上方的兄长喃喃地说，目光从空中回到树木间。
「那边」的情况我也察觉了。
「乌鸦运送灵魂。」
低沉的嗓音传来。
方才飞出乌鸦群之处，分离出漆黑的影子。
那是一名黑衣男子，年约六十岁左右。尽管上了年纪，也看得出他外套下的体格壮硕，未修剪的蓬乱头发上戴着一顶老式旅行帽。
「在不列颠这里也是如此。在大陆的凯尔特神话中，乌鸦也经常登场。它们是死者的向导、守墓人之鸟，因此它们啼叫着永不复返<Nevermore>。」
一只乌鸦降落在男子肩头。
兄长开口。
「你提到了守墓人，难道你是……」
「钟塔的魔术师找我有事？」
哎呀，我心想。
他居然一眼看穿我们是魔术师——还是来自钟塔。还是他从满久之前就开始偷听我们的谈话内容了？
兄长挺直背脊，深深地鞠躬。
「我名叫艾梅洛阁下Ⅱ世。」
「接连有客人来访很少见，更何况是来拜访我的。」
男子告诉我们。
他掉头背对我们，如此继续道。
「我是守墓人贝尔萨克·布拉克摩尔。有事要说就跟我来。」
兄长连忙追上他以惊人速度朝森林中央远去的背影。
我一度回头，向已经看不见的乌鸦所在的方向眯起眼睛。
听到乌鸦运送灵魂这个古老的传说，我想起某个名字。
「布拉克摩尔的、墓地……」
在魔术师们的耳语中不断流传的，这片土地上最古老的墓地之一。
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2
贝尔萨克带领我们前往之处，有一座紧靠着险峻岩山的小村庄。
人口顶多一百多人吧。那是随时消失都不足为奇，然而却仿佛在打盹中度过了悠久时光的村落。大多数建筑物都为砖造，感觉历经百年以上。来来往往的村民虽然姑且都穿着现代服装，但他们就算全体换上中世纪或近代服装，大概也不会显得奇怪。
（……总之，是在威尔斯乡下很有可能出现的场面。）
考虑到地点是在如此险峻的深山，用卡车之类的交通工具运输应该有困难，看起来格外过时也无可奈何。兄长作为魔术师无疑是孱弱不堪，但依然比一般的城市居民好一些。
但是，我肤浅的计算在短短几分钟后就被人打碎了。
「哎呀，贝尔萨克先生。那边的两位是怎么了？」
一名穿着祭司服的胖嘟嘟中年人叫住我们。
比起胖嘟嘟，形容他体型浑圆应该更为正确。极度膨胀的身躯就仿佛人类大小的脂肪球，那副样子让我感动于他居然能把这样的重物搬运到山村来。具体而言，他若在斜坡上摔跤就会滚个不停，倒不如说，我希望能绊倒他。
祭司背后还站着一名很年轻的修女。
她年约二十岁左右，落在头巾外的金发与茶褐色的眼眸，配上淡淡的雀斑颇为迷人。没想到会有那么年轻的修女在这里，但我的思绪正受到来自其他方向的刺激。
（哎呀，教堂。）
我忍不住条件反射地暗中进入警戒状态。真可悲，这是钟塔魔术师遇见圣职者时的天性。
「费南德祭司。」
贝尔萨克呼唤男子的名字。
「他们好像是来找我的客人，可以让他们通过吗？」
「哎呀，请便请便。教堂的大门随时敞开。」
脖子粗短的费南德祭司动了动那超越双下巴的三层下巴，目光转向我们。他丝毫不掩盖觉得我们可疑的情绪，倦怠的眼眸越眯越细，然后缓缓地屈身。
「唔，初次见面，我名叫费南德·库罗兹。方便请教两位的大名吗？」
「我名叫艾梅洛阁下Ⅱ世。」
「莱涅丝·艾梅洛·亚奇索特。」
我和兄长一起诚实地说出本名。
我观察祭司的反应，但他的表情并未浮现特别的情绪变化。若是这边世界的居民，应该不会……对艾梅洛这个姓氏一无所知。他若非有张扑克脸，就是单纯的外行人。
「喔喔，两位是兄妹……吗？」
「嗯！我们感情好到无论去哪里都分不开！对吧，我的兄长？」
我炫耀地紧搂住他的手臂，感受到他十分不情愿地扭动着。喂喂，我的兄长，在这种场面应该强调我们感情好，诱使对方大意啊。B级间谍片大都有这种桥段吧？
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