第五卷 魔眼搜集列车 下 第四章

就相差悬殊。

  到了这个等级,派使魔参加的魔术师们好像也无意冒失地参与。他们谁也没有开口的气息,这场的竞赛只属于亲自参加的受邀宾客。

  「──七千万。」

  梅尔文率先起跑。

  即使来到这个金额,纯白的青年表情也毫无变化。他淡淡地开出超过起标价一倍的金额,仅仅点了个头。

  「八千万。」

  接著,奥嘉玛丽也举起号码板。

  她到现在首度参加竞标,我忍住险些脱口而出的惊呼。

  「……奥嘉玛丽小姐。」

  「要说当然也是当然。尽管碰到随从丧生这种不幸,她本来就盯上了这次的魔眼。虽然并非『彩虹』位阶,『宝石』位阶的魔眼也足以达成目的。她没有理由客气。」

  老师低语。

  这代表她虽然与我们做过交易,但那件事与拍卖会无关吧。

  的确没错。就算奥嘉玛丽参加竞标,我也不认为这会妨碍老师追查凶手。只是曾交谈过寥寥数语的对象加入这种严酷的竞争,本身就足以撼动我胆小的心灵。

  「八千五百万。」

  「九千万。」

  两人之间彷佛火花四散。

  他们刀锋相接的武器既非实物也非魔术,但连我都清晰地感受到确实有血花飞溅,双方承受著强烈的痛楚。金钱这个人类的共同幻想,拥有那么深切的意义。

  「九千五百万。」

  「一亿。」

  使金额达到一亿大关的宣言,来自第三个人。

  伊薇特也堂堂下场。

  可是,出价声彷佛在吶喊那又怎样般继续著。

  「一亿一千万。」

  「一亿两千万。」

  梅尔文与奥嘉玛丽的号码板没有放下。

  心脏狂跳到发痛。只是在旁边关注的我,意识渐渐被卷入数字的漩涡中。

  「嗯,连毕卡索的画作也就值那种程度的价码。至于宝石魔眼,竞标还不会停下来吧。」

  老师低语,新的价格在这几秒之间出现。

  「一亿三千万。」

  我差点啊地一声叫出来。

  旁观到现在的化野菱理举起号码板。第四个人的参加。她优美地按住振袖的身影,看得工作人员与魔术师们吞了口口水。

  「……不不不,法政科的女士,你在开玩笑吧?」

  也许是为了掩饰心中的动摇,甚至连伊薇特都眨眨眼睛开起玩笑。这么做在一般拍卖会上或许不符规矩,不过在这辆列车上,工作人员并未特别提出告诫。

  「我当然很认真。这不是能开玩笑地参加的场合吧。」

  菱理的话语始终沉著冷静。

  她的微笑,使得梅尔文和奥嘉玛丽都哑口无言。

  「好了,各位请别介意,继续进行拍卖会。」

  拍卖师缓缓地催促,轻轻敲下木槌。

  只是一个动作,竞标就再度展开。

  「一亿四千万。」

  「一亿五千万。」

  「一亿六千万。」

  梅尔文、奥嘉玛丽、菱理依序开口。

  由于参加竞标的受邀宾客增为四人,拍卖会不由分说地加速著。那让我想到盘旋的螺旋。在参加拍卖会的众魔术师之间,以名为金钱的「力量」为媒介进行的螺旋大魔术仪式。在令人刺痛的漩涡中,四人仍然没放下号码板。

  「两亿。」

  伊薇特的声音将金额推向新一道大关。

  周遭涌现一阵嘈杂声。明显的动摇气息传遍关注局势的众使魔之间。他们会将这个消息流传到外部吧。激起的涟漪将在多大程度上撼动魔术的世界呢?

  「局面很复杂啊。」

  老师呢喃。

  「如果这是在钟塔举行,不挑选受邀宾客的拍卖会,拍卖特丽莎死前提过的『彩虹』位阶──直死魔眼,出现高数十倍的价格也不稀奇。如果有超越逻辑与因果给予死亡这个结果的魔眼,人人都会设法弄到手吧。不过,这次的泡影魔眼在那一点上并不是决定性的。『宝石』魔眼虽然罕见到是否有几位君主持有都难讲,不过让过去浮现于现在这种特性本身,评价会因魔术师而有所不同。所以,这场拍卖会就是看魔眼的罕见程度本身值多少钱。」

  (……啊。)

  我大致明白了。

  所谓价格绝不是绝对的,神秘更是如此。因为知晓其价值与意义的魔术师本身不多,无论如何都会发生极端的摇摆。

  「在魔眼搜集列车上的标价,在某种意义上可以说订得非常便宜。毕竟魔眼本来就并非能标价的东西。就算如此,既然只限受邀宾客参与,极限差不多该到了。」

  实际上,场面也了变化。

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