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为了拍卖会摘除魔眼。
偏偏在这个时机──不，那么讲也不对。正因为是这个时机，菱理才会做出公开推理这种行为。
（正好相反……）
察觉的事实令我为之战栗。
菱理当然也明白，证据没有完整到足以说服周遭的魔术师们。姑且不论特丽莎的死前留言与卡拉博在七年前发生案件时在场一事，偶然同车的魔术师们不可能全体接受她擅自假定过去视具有什么能力的手法。
可是，无论有多么离奇或荒诞无稽，她都笃定魔眼搜集列车会证实自己的推理。按照正常的步骤，不可能集齐证人与证据再逼得凶手无法逃避，那是在此处与是魔术师才能实现的逆转手段。颠倒的侦探。
不对。
她从一开始就无意当什么侦探。对她来说，这并非一出推理剧。
而是政治剧。化野菱理处理这起案件的方式，如同处理盘旋于钟塔的种种权力斗争。她向魔术师们暗示，这便是法政科的做法。
卡拉博踉跄地退后几步。
「可……可是，等等！现在还……」
彷佛被吸引过去的蔷薇之女，侵入企图反抗的老人怀中。在腑海林之子曾展现那般精湛搏斗术的老人会如此轻易地容许他人接近，是因为他不寻常地心神激荡？或者是蔷薇之女拥有卓越的神秘之故？
女子的手指沉进卡拉博的半张脸中。
动作简直像沉入泥巴里一样，自然到异常的程度。操作时连一滴血都没流，说不定是某种类似心灵手术的技术。她的食指、中指与拇指陷入脸孔直到第二指节，在短短几秒后噗滋一声拔出来。也许是同时被夺去意识，卡拉博趴倒在地。
「代理经理。」
拍卖师悄悄递上填满溶液的玻璃圆筒。
担任代理经理的女子一甩手，两颗眼球扑通一声落入圆筒内。
在动手术期间，所有人连动也无法动一下。
「魔眼摘除作业到此结束。」
声音彷佛目睹了神迹般颤抖著，拍卖师告诉众人。
她的声调在颤抖。我们也一样。目睹某种太过超群的事物时，或许任何人都会产生这种反应。我对于刚刚的手术作为魔术、作为神秘有多么精湛毫无头绪，却也暂停呼吸，连一口气都吐不出来。
我甚至没有立刻察觉，代理经理再次消失了。
「我等也能进行移植，但摘除是唯有代理经理才能达成的绝技。正因为如此，那位大人总是在沉睡。一度动手施术以后，她应该又会沉睡一阵子。」
拍卖师告诉我们，抚摸著玻璃圆筒。
她的动作远比抚摸婴儿时更为温柔，远比触碰艺术品时更为自豪。
「喔喔……喔喔，太出色了。」
她朝圆筒内的眼球再度扬声喊道。
纯粹的感动。纯粹的冲动。彷佛打从心底、打从更深处释放出的声音。虽然伊薇特和卡拉博说过魔眼搜集列车的工作人员未必执著于魔眼，至少唯有这名拍卖师似乎是例外。
她从紧紧包裹的眼罩底下看著什么？
或者说，那是视觉之外的其他感觉？彷佛聆听著自筒内传来的声音、嗅著自筒内传来的气味，她以脸颊摩擦圆筒并继续道。
「尽管卡拉博先生似乎没有自觉，这对魔眼达到了『宝石』位阶。适合当作我等拍卖会的注目商品Eye Catcher。让理应早已结束的过去之影如泡沫般浮现于现在──就命名为泡影魔眼吧。」
泡影魔眼。
在她告诉众人那个名称的同时，这次换成化野菱理回头。
「看样子事情暂时解决了。」
她俯望著倒地不起的卡拉博，悄悄地拉近振袖。
「花费各位宝贵的时间，非常抱歉。请继续享受魔眼搜集列车舒适的旅程。」