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我倏然睁开眼。
列车豪华的房间虚幻地晃动著，我用了一点时间才认识到这边是现实。
「啊……」
我似乎有短短数秒，或是大约数分钟失去了意识。
我总觉得好像作了什么梦，却已想不起梦境内容，只是感到很不舒服。以前在故乡不时会发生这种现象，大概是受到附近某种存在的影响吧。在名闻遐迩的魔眼搜集列车Rail Zeppelin上，无论存在怎样的魔性都并非不可思议。
我掩饰般地拉近毛毯，悄然低语：
「……气温越来越低了。」
「嗯，暖气好像也渐渐失效了。」
在同一个房间里，卡雷斯注视著暖炉回答。
魔眼搜集列车冲进暴风雪后经过了一阵子。猛烈的大雪来袭，将车窗外描绘成一片单色景致。灰色的天空与除此之外的白。从这辆行驶于人间与异界之间的列车停止前进一事，也看得出这场风雪显然并非单纯的大自然发威。
寒潮慢慢地、慢慢地逐渐往列车内部侵蚀。
车掌在广播中通知「请各位乘客自行保障各自安全」，便是指这一点吗？
「老师他……」
「……现在好像没事，可是……」
我跟随卡雷斯的视线也望向床铺。
卧床的老师呼吸微微紊乱起来。后来我们换过绷带、烧滚热水，在可能范围内尽力而为，但我不认为这种状况对于负伤的身体有好处。直觉告诉我，正悄悄逐步接近的寒气并非单纯的温度高低，那是夺取人类精气的恶魔吐息。
每一秒都在流失。
老师的性命如烛火般摇曳不定。
「…………！」
我难以忍受。感觉就像有颗石头卡在喉咙深处。我连好好呼吸都做不到，一只漆黑的手自下腹底部缓缓地抓住胃脏。与其体验这种心情，我宁愿献祭自己的心脏。
奥嘉玛丽从那之后就没有回来。
──「我会靠自己。一个人就够了。不，一个人才好。因为特丽莎正确地教导过我，让我得以独当一面。」
如她所言，她或许无意再回到这里了。
即使时间短暂，曾想互助合作的对象离去，我不否认这令自己感到不安，不过，卡雷斯看来并不在意，仅仅神情极为认真地留意外面的暴风雪和老师的情况。
（……也许他果然很有魔术师的特质。）
我那么心想。
在某种意义上，他身为魔术师的心性比老师经过更多锤炼。我觉得正因为卡雷斯不像费拉特和史宾那样拥有卓越的魔术，他身上才会透出魔术师原本的姿态。
（什么是正确的？）
也许是受到寒意影响，我一直不断思考著。
才能。血统。家系。技术。属性。心性。还有魔术回路与魔术刻印。
魔术师有各式各样的因素。我和老师一路以来遇见的一流魔术师具备那些因素。虽然名列第一的是冠位Grand苍崎橙子，巴尔耶雷塔阁下与蝶魔术高手欧洛克‧西札穆德无疑配得上一流名号。然而，老师也并非明显逊色于他人。他只是作为君主Lord实力低劣，即使以莱涅丝的评价来看，作为魔术师的实力算是平平凡凡。
那么，对魔术师而言最受重视的因素是什么？
最正确的姿态是什么呢？
无聊的想法在脑海中盘旋，我忽然扬起目光。
室内出现另一个身影。
「格蕾小姐？」
卡雷斯似乎看不见。
可是，我看见了周身带著鲜红蔷薇的──白色女子。她的站姿太过自然，与其称作出现，更像是至今一直都待在那里，碰巧显露了形影而已。
我茫然地看到她妆点了蔷薇的发丝，随著自车窗缝隙钻入的风摇曳。
「你是……？」
我记得车掌这么说过。
代理经理。他提到自从昔日的经理离开后，代理经理一直守护著魔眼搜集列车，甚至连这辆列车的工作人员都很少有机会见到她。
她在看房间入口。当我这么想时，女子已然消失。和第一次相遇时一样，我觉得她的消失既突然又是当然。
取而代之的──
「有人在吗──！」
有人敲门。
让人无从认错，充满冲劲的声音。与魔性的暴风雪及这辆列车很不搭调──或者说因为太过古怪反而相称──那样的人物只有一个。
卡雷斯点点头，代替我倏然走上前。
他谨慎地打开薄薄的房门，正如我所料，一头染成粉红色的双马尾挡在门外。
「嗯呵呵呵，我伊薇特来喽！大家都好吗！」
「抱歉，我们正在忙。」
「哎哎哎呀好冷淡！哇，别突然关