握柄轻轻击中太阳穴，昏厥的奥嘉玛丽倒下。老人接住她的身躯，温柔地放在血泊外的沙发上。
「你们可以照料她吗？如果她在这个房间醒来，大概会出现震惊反应。可以的话，希望你们送她去休息室车厢。」
他对我们说。
「啊，好、好的，如果我可以的话。」
卡雷斯代替处于动摇的我挺身而出。他在这种情况下看起来意外地冷静，是因为他姊姊放弃当魔术师时的状况非常严峻吗？他也提及亲人曾意图谋害他，或许那种经验磨练了他的内在。
当卡雷斯抱起奥嘉玛丽离开，卡拉博开始观察周遭后，有新的气息出现。
「发生了这种事？」
话声从门口处传来。
「你好像和魔术师的案件非常有缘呢，艾梅洛阁下Ⅱ世。」
「你也一样吧。」
老师头也不回地说。
他似乎不用看也知道来人是化野菱理。
「因为没那个心情，我刚才没有下车，那么一来，我算是没有不在场证明吗？」
「那种东西从一开始就不适用于魔术师，你是最清楚的人吧。」
「那就好。」
女子刻意地笑了。
她也一样，面对这种程度的尸体不露一丝动摇之色。还是，是我比较奇怪？在故乡也好，在剥离城和双貌塔也好，因为经历过几桩怪异的案件，我应该变得麻痹才对吗？
……我连想都不愿去想。
我低下头，想排解在胃部深处盘旋的反胃感，这时又有别的声音响起。
「……死亡时间暂且判断在几十分钟内应该没错。死因也可以暂且视为是颈部切断导致休克死亡。因为没有打斗痕迹，凶手应该是在一瞬间杀死她。」
是卡拉博的声音。
如果是现代社会，验尸时大概会拍照，但他省略了那种步骤。魔术回路也可以进行详细记录，而且现代科学查出的证据想怎么伪造捏造都做得到，魔术师根本不相信。
「……不过，凶手为何带走头部？是当作什么魔术的触媒吗？」
「据说她持有未来视的魔眼。」
「哦？」
老人脸上的皱纹更深了。
再度望向尸体时，老师进一步补充。
「凶手是不是打算夺走她的眼球，所以连头颅一并带走了？」
「…………唔！」
在他身旁听到这句话，战栗使我浑身僵住。
老师的想法直指令人恐惧的思维。太过符合魔术师的风格，又与这辆魔眼搜集列车太过相称的动机。
Whydunit。
「目的是取得眼球，连头颅一并带走吗？」
卡拉博摸摸下巴。
「从带走的头部摘除魔眼，那种事情有可能办到吗？」
「我想请教这里服务人员的意见。」
老师向在背后待命的另一名服务人员──戴眼罩的拍卖师雷安德拉发问。
她微微点头致意，肯定老师的话。
「凭藉我们的技术，在能够妥善保存的前提下，要从头部摘除魔眼很简单。」
拍卖师冷冷地说明。
「我要补充的是，即使在魔眼搜集列车以外的地方，移植魔眼本身也并非做不到。当然，成功的把握应该会大幅降低。」
最后一句话，同时是他们作为魔眼专家的自尊吗？
听到那番证言……
「那么，我也想重新验尸。结束之后，可以让我和这位老先生谈一会儿吗？」
老师提议道。
＊
其他魔术师没表达什么反对，离开了房间。
在他们眼中，一名随从遇害的小事似乎无须在意。
还是说，他们认为拍卖会的竞争对手受挫是意外的收获呢？在以前的案件中也不曾体验过的异常感受，再度在我体内深处盘旋。配上房间沾染的血腥味，异样感好像变得更加强烈了。
当我紧揪住胸口……
「我可以问一个问题吗？」
老师向老人攀谈。
他跪在地毯上，拿出平常那支放大镜一边四处调查一边说话。他时而对血液滴药，勤快地抄笔记的模样与其说是魔术师，更像一个世纪前的侦探。虽然一方面正因为老师是那样的人，我才莫名地感到安心。
对此，坐在附近椅子上的卡拉博开口：
「什么问题？」
「你不恨魔术师吗？」
圣堂教会和魔术协会格格不入。那并非纯粹的势力或历史问题，而是更加在思想层面的歧异。意图隐匿保护神秘者与