为史上最出色的天才，未来深受期待的姊姊突然不当魔术师，连魔术刻印都放弃了。整个家族当然陷入天翻地覆的大乱。」
也许是想起了往事，卡雷斯微微眯起眼眸。
「总之，平凡无奇的我成为当家，结果连替姊姊预备的钟塔留学也直接转移给我。周遭众人会意气消沉也是当然的，严重的时候我还反遭怨恨──不，从他们的角度来说是正当的恨意吗？──险些遇害。他们大概觉得如果我死了，姊姊也许会回来。」
「唔…………」
险些遇害这句话，一定没有任何夸大之处。
这几个月我切身体认到，魔术师会做出这种事。只要能实现代代相传的夙愿，一条人命连微小如尘埃的价值都没有。
看见我屏住呼吸，卡雷斯马上露出笑容。
「……抱歉，这件事很奇怪吧。」
「不会。」
我摇摇头。
我的回答中不经意带著感情。
「不会、不会……我明白那种感受。」
我很清楚周遭众人热情高涨，却不顾当事人自身意志的感觉多难受。
同样的，还有无法回应那份期待时的痛苦。若能完全割舍卑微的自己，彻底化为昔日的英雄会有多轻松啊。明明认为自己如此不成熟又没有价值，为何无法轻易地舍弃呢？卡雷斯一脸不可思议地歪歪头。
「你是老师的寄宿弟子吧？」
「不过，因为我并非魔术师。」
「是吗？」
卡雷斯没有继续追问。
对话也跟著中断，列车的行驶声支配房间。
不可思议的是，沉默并不难受。为什么呢？我沉浸在听起来很舒服的火车运行声里，愣愣地思考。
（……啊，是这样吗？）
因为这个人有某些地方与老师相似。感叹自身的平凡，对自己和被誉为天才的邻人之间的差异感到痛苦，却没放弃任何事。那样的姿态无论如何都会刺痛我的心。远比从最初就身为天才者的飞翔，更强烈地激励我的内心。
是因为这个缘故吧。
「别担心，你会变强的。你一定会变得比令姊更强大。」
我的嘴巴自然地说出这样的话语。
「因为老师他看出来了。」
卡雷斯一脸惊讶地回望我。
「怎么了？」
「……没什么。格蕾小姐，你真的很信赖老师。」
微笑的卡雷斯所说的话，使我短暂地屏住呼吸。
因为我连想都没想过那种事。
「是……这样吗？」
「嗯。」
卡雷斯点点头，环顾房间。
「……魔眼搜集列车真的存在呢。若是姊姊，她会怎么做？」
最后一句话，在室内的昏暗中飘荡。
不过，他好像无意再聊下去。卡雷斯将毛毯拉到身旁，熄灭床头灯。
「晚安，格蕾小姐。」
「……晚安。」
我也将毛毯拉过来。
列车规律的震动，彷佛解开了某种凝固在体内深处的事物。老师残留在室内的雪茄味也莫名地让我心安──不久后，那些思虑也慢慢融化于昏暗中。
那一夜，我意外舒适地入睡了。
3
清晨来临，微光透过车窗射入房里。
列车好像依然在雾中行驶，不过至少分辨得出有没有太阳。我在房间内设置的水龙头洗脸，稍微整理仪容后，隔壁的床铺传来迟缓的起床气息。
「老师。」
「……我再睡……五分钟。」
老师又倒回床上。
他果然累积了不少疲劳吧。最近这阵子应该难以入睡。
总之，我让卡雷斯扶起还在睡的老师，为他整理头发。虽然交换也可以，但我不太想把这项差事交给别人……或许是我最近也没梳老师的头发，觉得有种奇妙的安心感。
「老师，差不多到早餐时间了。」
「……唔、嗯。不好意思，格蕾，你可以先去吗？」
「我先去吗？可是……就算只有我吃了早餐……」
「现在应该几乎所有人都去餐车吃早餐了。我想趁那段时间调查，不过没有人去餐车也是个问题。」
原来如此，我心想。
即使睡眼惺忪，老师也有考虑到各种方面。
「我明白了。那我先前往餐车。卡雷斯先生，后面的事拜托你了。」
「啊，好的！」
将