sp;邪眼之王巴罗尔与独眼的魔术神奥丁。一个拥有一瞥就能歼灭军队的死之眼，一个据说是以单眼为代价，得到万能知识的神灵。
「另外，大地也有眼睛。」
老师指向地板说道。
「大地有……眼睛？」
「是火山口。在黑夜里散发红光的眼睛，与邪眼的意象强烈重叠。虽然数量没有风暴之神来得多，也有与大地相关的女神被赋予这种象徵性。希腊神话的戈尔贡──特别是梅杜莎就是这种例子。」
他吐出烟雾。
看著在室内飘荡的灰色烟雾，我忽然想到火山口。滚滚冒出的火山瓦斯与硫磺的臭味，古代人相信在其中发出红光的岩浆是大地的魔眼，心怀畏惧吗？
天与风暴与大地。
分别各有魔眼。
如果真是这样，我们的确一直生活在监视之下。
「或者，现代科学发现的黑洞也可以说是这类自然现象之眼。尽管古代说书人不可能知道其存在，从概念上来说，印度神话的湿婆化身──大黑天Mah k la此一面貌极为接近黑洞，接近到欧洲核子研究组织CERN都展示著同为湿婆化身的那塔罗闍像，据说是将基本粒子的活动比为那塔罗闍的舞蹈。总之，就是从同为湿婆面貌的两个化身中发现了宏观的魔眼黑洞，以及其内部微观的魔力活动。」
「唔、嗯……」
尽管有一半都没听懂，但我唯独理解到这是个壮阔得惊人的话题。
遥远的宇宙之眼。
在我们的手无法触及的遥远彼岸也有观测者，魔术和科学都在试图尽可能接近其真实情况。
「……好了，谈到这里，钟塔所说的魔眼分成几种等级。若是极简易的魔眼，也有能够制作的造型师。当然那种魔眼很昂贵，而且未必会成功。」
老师靠在椅背上续道：
「但是，可以确实成功移植真正的魔眼──在天生的魔眼中也特别强大的高贵之色的地方，只有魔眼搜集列车。考虑到稀有性及移植手术的成功率，连巴露忒梅萝和特兰贝利奥都会犹豫不决。对了，听完前面的讲解后你应该明白。移植强大的魔眼，在某种意义上等于分离风暴或岩浆，封进他人体内。」
话题兜了一大圈后重回正题。
不过，这让我终于切身感受到，移植魔眼是什么样的异常。这远比单纯的惊人绝技更加可怕，冰冷的恐惧彷佛令人战栗地从身体深处扩散开来。
「不过，据说那个拍卖会只有一次被砸场过，好像是那位苍崎橙子和她的使魔干的。从此以后，列车的出没地点好像不仅限于北欧，还扩展到欧洲各地。」
听到突然出现的名字，我也不知所措。
那位和我们在双貌塔伊泽卢玛相遇──在某种意义上与凶手有关的──太过异端的冠位Grand魔术师。
「……如果是那个人……」
「的确如此。」
老师也不愿回想似的皱起眉头。
「反过来说，魔眼搜集列车是若非那名冠位魔术师就难以应付的地方，甚至连钟塔的魔术师都没几个人实际看过这封邀请函……为何留下这种东西代替那个呢？」
我听见他咬牙的声响。
那不祥的声响蕴含著几乎咬碎臼齿的强烈意志。在老师眼眸深处燃烧的炽烈火焰，让我疑惑如此猛烈的热情之前沉睡在何处。
「不过，我只能去了。目前除此之外，别无他法。」
他像在巩固决心似的说道。
「格蕾。」
简短的话语。
老师──艾梅洛阁下Ⅱ世对我如此请托。
「你愿意陪我前往魔眼搜集列车吗？」
3
「──嗯，原来如此。」
莱涅丝掂起一颗巧克力，微微颔首。
美丽的金发在优雅的间接光源下摇曳。
翌日，在她经常光顾的甜点店包厢内。
这家甜点店原本采用可在店内用餐的形式，不过好像只对常客出借特别的包厢。当我提出想和她商量老师的事情时，她指定了这个地点。老实说，格外奢华的家具及银质餐具让我坐立不安，但情况不允许我挑三拣四。
我先避免提及失窃物是圣遗物的核心，告诉她老师的委托。
不过，莱涅丝并没有立刻提及此事，手中的叉子伸向桌上的蛋糕。
摆在桌上的每一样甜点都像闪闪生辉的宝石。以糖做成的优美花卉与水晶、富含光泽的草莓与烤成黄褐色的蛋白霜，还有七层颜色各不相同的慕斯。配上甜奶油的香气，某些人或许会断言此处正是人间天堂。
「嗯。不管怎么说，这海绵蛋糕湿润又美妙。因为蛋糕体扎实，能充分品尝到新鲜桃子果酱的滋味。刻意选用芳香的努瓦拉埃利亚红茶，又不让两者互相干扰的本领也令人嫉羡。」
莱涅丝喝了红茶后欢喜地闭上眼睛半晌，接著悄悄将话题抛向我。
「格蕾你不吃吗？」
「当、当然要吃。我开动了。」
我慌张地拿起放在附近