日后泄漏身分,迅速坦白并贯彻于情报交换是常用的手法之一。在这种情况下,来者与其说是间谍,更接近外交官。坦白身分或许是伊薇特自己决定的,不过即使身分曝光也无所谓这一点,应该也包含梅尔阿斯提亚阁下的意思。
无论如何,她设籍的矿石科原本是艾梅洛经营的学科。梅尔阿斯提亚派趁著上一代当家身故后发生纷争之际侵占学科,将艾梅洛赶下台。当时他们大概估计我们会马上消失,但既然我们已设法生存下来,他们应该会想怀柔我方,以避免发生全面战争。」
「……是这么回事吗?」
我没自信地点点头。
老实说,我有一大半都没听懂。在钟塔展开的权谋诡计对我的脑袋来说过于复杂。我的确听说过,在换成现代魔术科前,艾梅洛派掌管的是其他学科……
……只是,现在有一件事让我更为在意。
尽快完成整理行程等例行作业后,我下定决心开口:
「……老师,怎么了?」
「你是指什么事?」
老师一边浏览资料一边说。
虽然他的态度拒人于千里之外,唯独这一次,我进一步触及核心。
「你好像有些焦虑。」
我说出坦率的心情。
刚才亚托拉姆的原始电池也是,我认为平常的老师会更稳重地应付质问。那种将顾虑抛诸脑后的态度……和我认识的他有一丝不同。
尽管或许这才是我擅自臆断。
「老师在钟塔总部的课堂停课,在这边好像也减少了教学时间。是有什么担心的事情吗?」
「…………」
老师并未回答。
外面的声音几乎无法传入个人房间里,沉默令我耳膜刺痛。
「……难道说,是因为第五次圣杯战争快到了?」
「不是!」
我肩头一颤。我应该有尽力没将情绪表现在脸上。这纯粹是在惊讶的结果浮现脸庞前,我已经浑身僵住之故。
即使有好一阵子喉咙发热而说不出话,我依旧竭力低头道歉。
「对不起。」
我果然干涉太多了。
明明应该更加谨慎,却忍不住得意忘形。
自大地以为若是在这时,说不定有我也做得到的事情。
「太阳已经下山,我回去了。」
我转身握住门把。
就在此时──
「……等等。」
他叫住我。
「老师……?」
「…………」
没有回应。
比起气他叫住人又不讲话,那股寂静才让我感到战栗。
老师和平时没有什么不同──明明没有不同,却太过沉郁。
甚至在我参与的几桩案件中也不曾见过,那种彷佛削去脸上皮肤般的表情。
「抱歉,我说实话。」
老师开口。
我好不容易忍住想堵上耳朵的冲动,在心中有种无法承担那般沉重事物的预感,与即使如此,我也想接受这个人所说的话的需求达成平衡。
天秤没有完全倒向其中一边,这样的声音传入耳中。
「对我来说,是最重要的东西失窃了。」
感觉就像心脏被利刃刺穿一般。
不管愿不愿意,我都察觉到老师指的是什么事物。觉得应该堵上耳朵的我,像恶魔般微笑著。
「那、是……」
「是某位英灵的圣遗物。」
我连问都不必问那是什么。
让此人成为此人的最重要零件。在伊泽卢玛一案中,他为了拯救弟子费拉特和史宾,拿出来当赌注的物品。
我差点双膝一软,瘫倒在地。
但我心想,应该崩溃的人是老师而不是我,这才总算忍耐下来。
「为、什么……」
老师站起来,转身面向墙壁。
「圣遗物平常保管在伦敦的钟塔总部,但存放地点从上个月的伊泽卢玛事件后转移到这里了。对,由于那场圣杯战争也快到了,我想尽量放在身边管理。」
老师取下几本书,露出书柜背板,将掌心贴在背板上后咏唱极为简短的咒文。
喀嚓一声。
背板连同一部分墙壁打开,里头是隐藏式保险柜。
连身为寄宿弟子的我都不知情的机关,让我不由得眨眨眼。
「这是现代魔术科附属的隐藏式保险柜。因为即使用我的魔术上锁也靠不住……这道锁强度