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「原来如此。这得依委托的有趣程度决定。」
女魔术师肯定老师的问题。
依有趣程度决定。
如果有趣得足以吸引钟塔实质最高位的冠位魔术师。
然后，老师再往下说：
「为什么要委托她整形？」
他竖起食指。
「为什么阻碍苍崎橙子的记忆？」
他竖起中指。
他掂著竖起的两只手指，彷佛忍受著极不合理的情况般皱眉开口：
「这并非什么复杂的事──因为不能让黄金公主死亡的消息外传。为了这个目的，不管支付多少报酬都会期望她重生──比方说，哪怕是以制作赝品的方法。」
拜隆卿已不再辩驳。
亚托拉姆和米克这些老练的魔术师也只专心地听老师说。
老师从放在西装口袋中的雪茄盒里，取出抽到一半时收起的雪茄。他用火柴的火焰缓缓炙烤，雪茄朦胧地亮起红光。
「至于使用的是什么术式，也几乎很清楚了。」
他叼著的雪茄随著烟雾燃烧。老师看著逐渐碳化的雪茄前端，悄然低语：
「多半是这个吧。」
「哈！」
橙子突然笑出声。
如同在说老师的话语好笑得不得了一样，这名女子甚至抱著肚子，愉快地放声大笑。
「哈哈、哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈！这样吗，是灰姑娘吗！原来如此，事情原来那么单纯吗？」
「没错，明白以后事情很单纯。」
老师点点头。
我完全不懂。
只是，灰姑娘应该是指仙杜瑞拉。老师先前低喃说过的什么佩罗和巴西耳，不是那个故事的作者名字吗？仙杜瑞拉的故事有好几种版本，不过特别著名的版本是由格林兄弟、查尔斯‧佩罗及义大利的巴西耳所撰写的。
不。
（……灰？）
我不是在哪里听过那个词汇吗？
「拜隆‧巴尔耶雷塔‧伊泽卢玛、亚托拉姆‧葛列斯塔。」
老师抛出话题。
他对还不明白橙子发笑的意义，一脸疑惑的两人如此攀谈。
「方才我也提到过，但再问一次吧。关于你们在拍卖会竞标过的咒体，能让我再详加说明吗？」
「随你高兴。」
「……若有必要的话。」
拜隆卿泰然地回答，亚托拉姆则不屑地回应。
收到回覆之后，老师说：
「你们争夺的咒体，是菩提树之叶。」
菩提树在欧洲是著名的神圣象徵，与圣母玛利亚信仰及许多圣人相连结。作为城镇中心的教会与法院也经常栽种菩提树，因为本身具有药效，也是魔术师和炼金术师之间一直以来暗中使用的植物。
「只是，这是与某位英灵相关，沾过龙血的菩提树叶。」
「…………唔！」
所有人都僵住身子。
因为每个人的脑海中都浮现那个传说──即使并非魔术师，也无人不知那位北欧大英雄的功勋。以宝剑巴鲁姆克打倒邪龙法夫纳，成为任何武器与爪牙都无法损伤的不死之身的骑士。
名叫齐格菲。
在优美的《尼伯龙根之歌》登场，英雄中的英雄。据说他浑身沾满龙血时，背部贴著一片菩提树叶，形成减损其不死性质的唯一要害。老师刚才提及的咒体正是那个传说的秘宝。
「……等等。」
亚托拉姆突然站起来。
他的声音透出一丝踌躇，好像终于从老师所说的事情走向察觉隐藏的事实。
「什么事？谈论咒体果然会有问题吗？」
「不。你刚才是不是说到灰姑娘？难道说，那是……」
「……没错。再怎么说也沾过龙血，菩提树叶应该也无法用寻常方法损坏。有一位魔术师刻意用不寻常的方法燃烧树叶，将菩提树叶化为一次性使用的灰烬。」
这次的沉默性质截然不同。
举例来说，这也许接近于打碎珍贵宝物的暴行。绝非不清楚秘宝的价值──反倒在专家之中也有特别权威的人物，主动率先烧毁堪称世界宝物的物品的画面。
亚托拉姆几乎快窒息似的注视著橙子。
不光是他。
喀啷──坚硬的声响在房间内回荡。
那是拜隆卿茫然地瞪大双眼，拐杖脱手掉落的声响。
「怎、么可能……苍崎小姐。就算是你，那种事情……」