;当雷幻化成的龙这次不留退路，正要吞下史宾时──
史宾的身体消失了。
有谁知道他是以大幅超越人类动态视力的速度，朝背后跳跃？周遭的魔术师们大声呻吟。史宾像弹珠在森林树干之间跳来跳去，利爪宛若流星从亚托拉姆的头顶挥落。
＊
在与袭击者们正好相反的方向。
风雨让起伏的草原看来像一片海洋。狭窄的道路曝露在波涛中，彷佛随时都会消失。这条除了魔术师之外无人进入的道路，或许正像魔术一般，不断反覆消失又出现。
此刻，这条几乎消失的道路上浮现庞大的影子。
一辆马车在这里等著。
敞开的车门前，一名看来像随从的壮硕男子替老妇人撑著伞。
在老妇人即将上马车之前──
「──站住。」
如银铃般悦耳的声音叫住她。
那名女子超然得连美这个词都丧失意义。风吹雨打的草原明明怎么想都不是赏心悦目的景象，但光是这名女子伫立在草原上，就化成一幅画，永远烙印在脑海中。一生的至高之美遭到定义，对观测者而言是否是幸福？
最后，正要上马车的老妇人也回过头。
她是巴尔耶雷塔阁下。
本名为依诺莱‧巴尔耶雷塔‧亚特洛霍尔姆。
「哦，白银公主？」
老妇人露出满脸笑容。
因为白银公主与她的女仆雷吉娜从道路后方出现。
「有什么事吗？还有，你好像对我用了奇特的措辞，是我年纪大，听力退化了吗？」
「我说了，站住。」
白银公主只平静地复述。
咻～依诺莱吹了声口哨。
「对我用命令口气，真叫人吃惊。尽管我认为形式上的礼仪无关紧要，但可不记得自己喜欢无谓地在社会上引发摩擦喔。」
「是您……杀了黄金公主吧？」
白银公主立刻直指话题核心。
表示没必要拐弯抹角，她直率地以最短距离发问。女仆雷吉娜盯著如此发言的主人，就像在说默默注视是她唯一能给予主人的支持。
「哦？」
依诺莱瞪大双眼。
「原来如此，来这一招吗？有意思。我的确也是嫌犯之一……唉～这样吗？这么推论的话，我在黄金公主验尸时在场见证也会变得很可疑。那算是我的好意，但你认为我是想湮灭证据啊。」
「──米克你也从一开始就在协助她吧。」
「不不。」
男子搔搔头。
在莱涅丝面前自称间谍的男子──米克‧葛拉吉利耶在依诺莱身旁厚脸皮地摆出随从的态度。记得他应该属于诅咒科吉格玛利耶才对。
「虽然我和外界有联系，但将我当成凶手或共犯看待，我会很为难。我可没做过那种夸张的事。」
「这不是在装傻吗？这些袭击者应该也是你们找来的吧？」
「这么说并不正确。」
依诺莱扬起嘴角补充。
老妇人的笑容一如往常，却因此流露出难以形容的阴暗。
「关于葛列斯塔家族，他们只是眼尖地发现我参加了初次露面聚会待在此地，过来问候罢了──虽然他们希望巴尔耶雷塔别介入这件事，我也受到殷勤款待，不过我没有主动推动过任何事。站在那边的米克，也只是为我和葛列斯塔牵线而已。」
「您不是从一开始就看透如果自己出席社交聚会，葛列斯塔就会这么行动吗？」
「喂喂。我到底有多神通广大，暗中操纵所有恶行？那种猜测还是只保留在阴谋论的世界吧。啊，魔术师的秘密结社原本就是阴谋论的住处吧？是我失礼了。」
依诺莱抖动肩膀低声发笑。
披肩在雨伞没完全遮挡住的雨中摇曳，老妇人的锁骨也隐约可见。
「……说到底，假设我是凶手，你打算怎么做？」
她续道：
「去钟塔申请审判吗？我实在不认为这样管用喔。虽然不觉得一般世界的司法机制有用，但魔术师的世界更糟。再说，假设那位艾梅洛阁下Ⅱ世所言属实，黄金公主甚至谋划过逃亡。这种行动足以让我以创造科首领的身分处置她。不管你再怎么努力，顶多只是变动一些派阀斗争的材料罢了。」
「那么，请您也在这里杀了我。」
白银公主静静地告诉她。
在一旁听著的米克瞪大双眼，女仆雷吉娜只沉默不语。
「…………」
依诺莱摸著太阳穴一会儿后开口：
「……原来如此。那就是你的杀手锏？」
「没错。要杀我对您而言想必易如反掌。只是，这个结果将让您