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并非哑然失声。
直到刚才为止，被迫使投入战斗──在极限的赌命搏斗中，连灵魂都变得敏锐无比的魔术师们，无一例外地受到那种惊人感受震撼，呆立著不动。
不只如此。
「亚德……他……」
我注视自己的手边。
死神镰刀别说是展现真正的「枪」状态，更变回在鸟笼状笼子里的小匣子。
「你也被逼退回去了吗？」
橙子无奈地闭起一只眼睛。
她手中的皮包同样也阖起开口。
「刚才是怎么回事……」
而且，不只是亚托拉姆准备施放的雷电，连淹没整个区域夜空的乌云都流散开来。甚至连集结数十人之力施展的天候魔术，都如同撕破薄纸般轻易地烟消云散。
事物回归原位。
当绝对的■出现时，所有完成度逊色、不自然的魔术都回归于无。这件事足以和往昔圣人分开红海，让数千人逃离埃及的奇迹相比。
同时，这也是重现昨天才发生的事。
「…………」
刚才的奇迹在短短数秒钟后结束。
伫立于那里的并非遇害的黄金公主，而是白银公主本人。
「……原来如此，投影吗？」
橙子低语。
那原本是在举行魔术仪式等情况时，用魔力将实在无法筹措到的原型镜像变成物质短短几分钟──只是这样的魔术。这种术式需要高水准的技术，会消耗大量魔力，意义却不大，魔术师们也不怎么注重。
然而，唯独此刻。
老师出现在我身旁轻轻点头，开口说：
「正如你所察觉，这是将初次露面聚会上的黄金公主投影在白银公主脸上──行使的人是我的弟子莱涅丝。」
「哼。术式由你构筑，准备仪式的是梅尔阿斯提亚派的两位，我可不能夸耀什么。」
依然捂住眼睛的莱涅丝扬起嘴角。
迈欧和伊斯洛也在她身后，两人都露出刚成功施展完大魔术的憔悴脸色。一般来说，要投影伊泽卢玛在所有魔道的尽头创造出来的黄金公主，无论是什么样的魔术师都不可能实现。
可是，有身为双胞胎，从出生前起一直承受相同术式的白银公主介入，那种术式也罕见地可能实现。当然，没有莱涅丝的魔眼与极高精密性的魔术，再加上长期在内外装扮黄金公主与白银公主的迈欧和伊斯洛协助，这个程序终究无法达成。
亚托拉姆咬牙切齿，挑衅似的开口：
「那又怎样？你们以为凭这种让人吃惊一下的魔术，就能阻挡我们？」
「别逞强了。」
橙子苦笑地挥挥手。
「魔术成立于笃信能改变现实世界的想法与相称的集中力上。现在只是闭上双眼，脑中就会闪过那张脸喔。大约两三小时之内，我觉得我也只施展得出开位Course等级的魔术。」
橙子诚实至极地坦承自己的状态。依照听者的态度而定，她所说的内容明明甚至可以认为是致命的问题，由这名女子说出口却毫无逞强之处，让人一下子就接受了。
而我……只感觉身体沉重。
「……老师。」
在即将向前倾倒的瞬间，我感觉有人搂住我。
带著雪茄味的大衣触感令我非常安心。
「抱歉……我说过希望你争取时间，但果然行不通。真的很抱歉。」
老师的道歉在我耳畔响起。
「我也做好了觉悟。我会回应你的行动。」
他单手支撑住我的身体，视线转向女子。
「苍崎小姐。」
他攀谈道。
「呼嗯，这一招的确让我没了劲，不过你打算怎么做？」
「既然没了劲，应该有谈判的余地吧。」
老师断然说完后，续道：
「……再说，看到刚才的魔术，你不也明白了吗？」
「……呼嗯。」
橙子沉默半晌。
「我有猜想到，但是那么一回事吗？你刚才的表演也是对我的回答吗？」
「多半正如你想像的一样。」
老师颔首。
我不明白对话的含意。无论是老师问橙子是否知道的内容，还是橙子接受是那么一回事的理由，我都一头雾水。他们使用与我相同的语言，却彷佛在用只有彼此相通的特别语言交谈。
尽管如此，我唯独理解到他们双方达成了某种协议。
「同时，这是我的臆测，不过委托人约好要支付给你的报酬──」
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