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「我从昨晚就几乎整晚熬夜，在电车上也睡不好，还从温特米尔车站开始不断奔跑，直到与你见面为止！结果还得不断调查！我希望你承认我的努力！」
好歹身为君主，说出这种像职场新鲜人的话怎么行？不，要求别人唯独承认自己努力的新人，我想无论在什么地方都不太受欢迎。
兄长忍著头痛，从怀中取出雪茄。
他用小刀切掉茄帽，以烘烤方式点燃后大口地吸进肺里后说：
「……总之，试著整理到目前为止的情况吧。」
他随著气味强烈的烟雾开口。
「案件的情况吗？概略就和我用电子邮件传给你的内容一样。」
「不，我想整理的是，黄金公主、白银公主是如何获得那么惊人的美？」
兄长的回答让我紧紧皱起眉头。
「等一下。我的兄长啊，你不是来查出凶手，帮助我的吗？」
「……老师……」
格蕾的口气听起来也掺杂著几分责怪，这应该不是我的错觉。
「不不……所以说，这对查明案件是必须的。」
「……真的吗？」
格蕾难得地不肯罢休。
应该是因为她知道，这名男子只要涉及魔术，就会比想像中更本末倒置地热衷追求。与欠缺的才能相反，我的兄长在这一点上是非常「像魔术师的魔术师」。
「那我暂且相信。」
用这句话当开场白，我继续说：
「关于黄金公主与白银公主的术式，兄长想知道什么？」
「不，别问得那么不感兴趣啊。再说，几乎所有女性都想变得更美吧？」
「我没怎么想过。」
当我诚实以告后，兄长深深地叹了一口气。
「女士。你不是骗人，就是人生充满太多杀机了。哪怕是好莱坞电影演员，想动整形手术的人也多得很。更何况现代手术的种类五花八门，不必动刀也能进行的整形很常见喔。」
「……是这样吗？」
格蕾怯生生地插嘴。
哎呀，她会追问那种话题真是意外。但是她的声调听来也潜藏著一丝阴影。当我心想这次回钟塔后要精心为她化妆时，兄长微微颔首。
「因为所谓的化妆本来是种魔术。」
他以手指抚摸脸颊附近。
「在目前发现的形迹中，最古老的化妆可追溯至我们成为我们之前──数万年前，据说是因为害怕昆虫、恶魔、恶灵从眼、鼻、耳、嘴这些孔洞侵入体内，所以涂上鲜艳的色彩。在新几内亚内陆与亚马逊丛林至今仍会画这种驱魔妆，所以你们也觉得有些熟悉吧。与驱魔相反，也有用于招来守护灵与神祇的妆，这部分也由现在的灵媒等继承。
然后，一开始用来驱魔和除虫的化妆，大约在古埃及时发生重大变化。著名的例子是西元前四世纪左右，新王国时期的王妃娜芙蒂蒂吧。经研究确认，她使用青金石制作染料画眼线之类的。当然有很多化妆品对身体有害，不过『打扮得美丽』的价值比较受到认同。后来，即使一部分化妆方式的毒性为人所知，化妆依然不断广泛传播，由此可以看出美这个价值观的惊人力量。」
对于仔细阐述的兄长，我觉得非常不可思议。
因为他平常一副女性的美丑无关紧要的样子，听到那张嘴说出化妆的历史云云也难以消除异样感。
也许是感受到我觉得很奇怪，兄长刻意地清清喉咙后续道：
「就算限定要动刀的整形手术，史上最古老的纪录也要追溯至古印度。当时存在著削鼻的刑罚，据说为了让受刑者的脸变得正常点，会进行手术，从别处移植皮肤。另外还会进行在耳垂上打洞拉长的手术，当时的医学书籍《妙闻本集》中也有记载。不过，伊泽卢玛的魔术也在这种追求美的历史上成立。依照记录，光是从伊泽卢玛家在这片土地上展开研究时算起，超过十代以上──大略估算应该花费了几百年。」
兄长说到这里后暂时停住。
他彷佛在说自己有一阵子不会动般瘫坐著，用目光观察我。因为这种催促方式太明显，我也不禁哼了一声。
「说起话来还是一样长篇大论，不过总之，我的兄长想这么说吧？花费那么多时间的黄金公主研究突然开花结果，是不是有什么理由？」
「答对了。」
兄长点点头。
他的手指在蓝天下转了一圈。这是他在艾梅洛教室也不时会做的习惯动作。
兄长以两指夹住雪茄，压低音量往下说：
「而且，我无意中听到几个可疑的传闻──据说伊泽卢玛在上个月买下了某样特别的秘宝。」
「秘宝？」
看到我皱起眉头，浑身染上雪茄味道的兄长对我轻耸耸肩。
「毕竟那是场只招待会员的地下拍卖会，我不清楚秘宝的真面目。好像有许多魔术师都盯上那样东西，而伊泽卢玛几乎只追那一个目标，拍了下来。」
听完兄长的话，格蕾不可思议地问：
「伊泽卢玛这么富裕吗？」
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