然而──
「……你究竟在做什么，女士？」
一个修长的身影出现在跟巴尔耶雷塔阁下等人不同的方向。
我不禁回头仰望。
那名男子口中叼著细雪茄。
长发与大衣都一片漆黑。红色围巾从肩头垂下，极度不悦地紧皱著眉头。我知道他乍看之下倨傲的外表，证实了他其实致命地缺乏自信。知道因为欠缺的事物太过庞大，反倒将这名魔术师妆点得好像独当一面的事实。
插图011
正因为如此，这个人对我而言太过耀眼。
「……兄长……」
「真是的，一不注意就弄成这个样子。你别这么放纵行吗？」
我的兄长没说半句「我很担心你」或「你没事吧？」之类的话，只露出一如往常的不悦表情俯望我。
「…………唔！」
我也不由得恢复老样子。
「再怎么说，你来得还真快呢。难道是为了可爱的妹妹慌张跑来的？」
「老、老师？」
他突如其来的登场让格蕾惊慌失措地眨眨眼。
在吃东西前，我说过姑且设下了保险。
为了慎重起见，我事先以「手机」告知过他黄金公主想逃亡的提议。古老的魔术师工房大多遮蔽了通讯用魔术，但对于现代科学的防范措施空洞不已的情形并不少见，伊泽卢玛也不例外。
只是，我想都没想过兄长会在隔天下午亲自前来。
「我怎么能把你的麻烦交给别人。剩下的大教室课程我请夏尔单老先生代课了。」
那是艾梅洛教室老牌讲师的名字。
原本是三级讲师的兄长说服那位老先生，将他拉出隐居处讲课，明明年事已高，真是操劳。
他满是不悦地皱起眉头，面对这个悲伤的情况一如往常地越说越起劲。
「是啊，虽然我搭乘西海岸干线，立刻抵达了温德米尔车站，但因为这座城本身位于某种结界内，也不能找本地人打听地点。拜此所赐，我的鞋子不知道弄得有多脏。」
「反正是交给格蕾打理的吧。」
「我希望你反省一下自己给别人添了麻烦。」
我也没问兄长是多么匆忙地赶来，也没感谢他将格蕾细心擦亮的皮鞋沾满泥泞。身在女仆的尸体漂浮在水中，染血的托利姆玛钨停止活动的现场，他仍然毫不怀疑我们，这件事不可能打动我。
接著──
我的兄长面不改色地──他唯独这种演技练得很高明──重新转向在场最有权威的老妇人。
「这里交给我来处理。你不介意吧，巴尔耶雷塔阁下？」
「哦？你敢对我说这种话？」
依诺莱反倒愉快地微笑了。
「当然敢说。姑且不论本领，我在作为君主这一点上和你是对等关系。」
唉，他以为他掩盖得了那双腿正在微颤吗？为什么这名男子打算正面对抗在十二君主中，也被另眼相看的三大贵族──巴尔耶雷塔阁下呢？这么做打从一开始就很荒唐。因为，等级相差太远，看起来不是比挑战大象的蚂蚁更加无能吗？
不过，也罢。
也因为兄长是这种人，我才想试著把艾梅洛交给他。
「我再说一次吧。」
兄长正面开口。
我的兄长昂首阔步，戴著手套的手臂横挥过眼前，堂堂正正地宣言：
「我以艾梅洛阁下Ⅱ世的身分，接下这椿案件。」