>
配著刚才的红酒服下那颗药丸不到十秒钟后，年轻人浑身的毛孔就不再散发出酒味。
「……真有一套。」
我实话实说，而年轻人害臊地搔搔脸颊。
「我姑且也是药师。」
「哦？你属于植物科【尤米纳】？」
「不是。」
咳咳……脸色发白的年轻人用衣袖摀著嘴咳嗽，露出微笑。
「是传承科【布里希桑】。我名叫迈欧‧布里希桑‧克莱涅尔斯。」
「喔，是布里希桑的人。」
是名门。
虽然没有如巴露忒梅萝那般的权力，这个门第在历史和研究的实绩上毫不逊色，是典型的中立派。不愧是传承科，其魔术性质的多样性无人能出其右，在钟塔也被视为保有最多罕见文献的学科。
中间名是布里希桑，代表他是家系成员或在成员的庇护之下。多半是分家的人，不过光是有布里希桑的人到场，就看得出这次双貌塔的露面宴会关注度之高。
（……还是说，他的目标也是冠位？）
当我想到此处时──
年轻人目不转睛地注视著我背后。
「那个魔术礼装──难道是艾梅洛的？」
发现他指著托利姆玛钨，我也很意外。
「哎呀，你知道？」
「是、是的！」
自称迈欧的年轻人振奋地点点头。
「那位赫赫有名的艾梅洛阁下完成的月灵髓液【Volumen hydrargyrum】！『流体操作』的机能美！啊啊，没想到竟会在这种地方碰见！不、不好意思！我可以摸一下吗！」
「……呃，那是无妨。」
我才刚说完，迈欧的手指迅速滑过水银女仆的身躯，开始发出像小孩面对玩具区的「哇啊啊啊啊～」声响。
「啊啊……好厉害。不用衰退的仿制人体概念，只让『流体操作』与『人格赋予』的结果采取最适合的形态。容器遵循内容虽然自相矛盾，但作为魔术是正确的。为了得以维持最低限度的魔力，也组成整体循环的机制。这是你的成果吗？」
「……嗯、嗯。不过兄长有提供建议。」
「兄长！那么，你是──」
他说到一半时，新的声音传来。
「迈欧。」
说话的声调很温柔。
「──热衷于研究是很好，不过你碰触其他家族的魔术礼装时最好再小心一点。你这样就算送命也没得抱怨喔。」
那句话令迈欧回头。
那是一位戴眼镜的女子。
从柔和的气息判断，她似乎是东方人。大概是日本人？我漫无边际地想著。尽管在那个极东地区有其他组织和魔术扎根，但或许是因为也同属岛国，在钟塔也莫名的经常看到日本人的身影。
「哎呀，不好意思，苍崎小姐。」
「不客气？我觉得你刚才劝架的手法很不错。」
她接著转向我们。
「初次见面，我叫苍崎橙子。」
女子有一头色泽黯淡的红发。
虽然是东方人少见的颜色，我觉得大概不是染的。因为尽管与自己的眼睛不同，但那是贴近这名女子本质的色彩。
只是，我也觉得这件事绝不能说出口。
不──
因为在那之前，女子的名字让我感到战栗。
「……苍崎……橙子……？」
我的嗓音嘶哑得不成样子。
表情多半也是不想留下记录的惨样才对。
「你是封印指定的……」
「封印指定？」
不理会微歪著头的格蕾，我像具稻草人般呆站著不动。
那是给予具备特殊才能的魔术师的称号，也是协会下达的敕令。
单纯的学问和钻研无法修得的魔术──因为珍惜只能靠其血统、体质才得以实现，且只限一代魔术的保有者，协会发出命令，决定亲自永久保存他们。正因为如此，封印指定对魔术师而言是最大的荣誉，亦是致命的烙印。
毕竟一旦遭到保存就无法继续做研究。若是出色得足以受到封印指定的魔术师，他们都不会吝惜性命，反倒不可能放弃研究。所以，遭受封印指定的魔术师大多引退，悄悄藏匿行踪，或者躲在自己的领地内。
至于这位苍崎橙子──
「封印指定在几年前就解除了。」
女子轻柔地微笑著低语。
那正好是我很可能发出尖叫的时机，我只能认为，我从认知到遭受冲击，转而行动的时间都在她预料之中。如果这名女子是暗杀者，要割断我的咽喉应该也很