emsp;我对回过头的水银女仆说：
「进入休眠，保持警戒状态待命。」
「遵命。」
我敲了一下行李箱，托利姆玛钨被吸进里头。她处于这种状态时魔力消费几乎为零。尽管托利姆玛钨在设计上只需最低限度的魔力就能维持，但我希望在别人家休息时确保万无一失。我根本不想用疲惫不堪的脑袋思考再度和那种女子谈判的事情。
「……姑且先确认一下报酬之类的吧。」
这么说完后，我这次总算闭上眼睛。
意识彷佛烂泥一般，沉入床铺深处。
4
──同一时间。
湖区的风带著湿润的水气。
黑夜彷佛也湿透了，附近的森林与草原也都被一片白雾笼罩。这一带也以湿度和明显的温差形成浓雾而闻名，也许是因为如此，以芒卡斯特古堡为首有许多鬼屋。
英国人喜欢幽灵自不待言。各地的幽灵粉丝社团与幽灵参观之旅那是当然，若是谣传有幽灵出没的闹鬼房子，反倒能卖出高价。
那么──
在塔附近的说笑声，或许果然是幽灵【Phantom】的声音。
「是的，今晚很谢谢你。拜隆卿。」
戴眼镜的女子说。
有一头黯淡绯红发丝的女子──苍崎橙子在月之塔的入口谈笑。
交谈的对象是拜隆卿。
黄金公主和白银公主的父亲，伊泽卢玛的当家。
应该名叫迈欧的药师站在他身旁。
「我送你，苍崎小姐。」
「不必了，迈欧。你也喝了很多吧？」
橙子平静地回绝他的提议后掉头。
忧郁的雾气在外面摇曳弥漫。
她的房间和其他客人一样安排在阳之塔。迈欧守在月之塔，是因为他本来是伊泽卢玛聘雇的药师。
她在白雾内徘徊片刻，踩著鸭拓草往前走感觉很舒服。
半途中──
「…………？」
橙子眯起眼镜下的双眸。
因为虽然被雾气遮蔽，脚下的沙子看起来却突然流动了。那奇怪的流动方式宛如在寻找她所在位置的指南针。
很快地，一个模糊的人影映入眼帘。
「我的笨弟子在这种地方啊。」
满是皱纹的脸庞皱起眉头，银发的老妇人分开夜雾现身。
「……哎呀，依诺莱老师。」
橙子低声点头致意。
接著，她触摸老妇人戴在耳朵上的机器。
「在放音乐吗？」
「iPod很不赖喔。」
老妇人摘下耳机眨了一下眼，从礼服口袋中拿出刚发售的最新音乐播放器。爱挑剔的魔术师里有许多人都忌讳现代科学，还有人至今连电话线都没拉，在这种情况中，这位代表创造科的老妇人反倒率先享受著现代科学的恩惠。
「哪种音乐？」
「当然是摇滚啦。」
老妇人愉快地挥手打拍子。
那副模样让橙子以忍著笑意的表情低语：
「看来老师一点都没变……难不成是在埋伏我？」
「正是。因为在社交聚会上让你跑了。」
「那是巧合吧。」
橙子果断地避开那句话，仰望她的老师。
有多少年没像这样相遇了？
树叶摩擦的声响传来。
那与雾气交融，极为含糊不清的声响使橙子忆起在钟塔做研究的遥远时代──虽然已经极少浮现于意识中，仍像刮伤一般留在脑海某处的过往。特别是太过死心眼而变得近似地狱的台密僧侣，与非常多话的红色大衣魔术师如影随形地纠缠著她。
尽管专攻未必一致，那两人与她在学习卢恩符文时结识，互相钻研过学问。
同时，都是死于自己手下的影子。
橙子用几秒钟赶走感伤，向老师说：
「竟然成为君主，飞黄腾达了呢。」
「别说那些无聊的奉承话。」
老妇人咧嘴露出白牙。
然后──
「听说封印指定解除了……不过我可没料到你会参加伊泽卢玛的初次露面宴会。」
依诺莱低声发笑。
「你不是说过，目标是像仙人一样活著吗？」
「我不该告诉老师的呢。」