秋日的阳光让我眯起眼睛，我久违地造访了「钟塔」。
不同于伦敦中央的区域，由砖造及石造建筑编织而成的风景，令我想起故乡的景色。于十二世纪建造的房屋至今尚在，变成中世纪与近代风格绝妙交融的街景。
由超过四十间的学生宿舍（大学）、超过一百栋的教学楼与使居民受惠的商业店面组成的街区──魔术师们带著敬畏之意，把这一带的土地及伫立于中心的原始校舍称作「钟塔」。
依学系和部门而异，这个街区的构成会有很大的变化。
在老师管理之下的现代魔术科，主要区域是条叫作斯拉的路。其实，据说斯拉直到约十年前为止，只不过是「钟塔」的邻近土地，不过随著现代魔术科的学生人数增加，感觉还是需要专用土地，于是魔术协会就悄悄地买下了。
当然，站在现代魔术科的角度来说，是债务悄悄地变多了。说得好听点，斯拉在「钟塔」中是最近代化的街道，但硬要说的话，是沦落为一片廉价的景色。不过，我满喜欢那种廉价感就是了。
总而言之，在现代魔术科的教学大楼。
「……啊。」
我匆匆躲藏起来。
不到十秒钟左右，慌乱的脚步接近而来。
「格蕾妹──────妹！」
有一头漂亮金色卷发的美少年大大挥动手臂。
「奇、奇怪，格蕾妹妹呢！格蕾妹妹跑到哪里去了！我心爱的窈窕淑女呢？入口附近明明确实有两周没闻到的格蕾妹妹味道啊！」
犬系美少年东张西望地环顾四周，抽动鼻子。
不只如此，他还用鼻子蹭附近的柱子与墙壁，开始吸嗅。
许多同学都感叹过，他长得很好看，如果没有奇特的行为就好了。不，他在一部分认为只要外貌与血统优秀即可的女生之间也非常受欢迎。据说也有很多父母唆使女儿趁现在拿下他，魔术师的思想在种种意义上都令我感到不安。
另外，在老师的弟子中，他是棘手度排行榜第一名的人物──独霸「天才傻瓜」绰号的费拉特‧厄斯克德司。而现阶段的我还不知道，明年在矿石科及老师执教的艾梅洛教室里，将会有一组包含露维雅在内，更加厉害的组合登场。
犬系美少年不久后好像也放弃了，垂下肩膀，有气无力地从玄关离去。
当我松了一口气时。
「……我很了解你躲起来的心情。」
从柱子的阴影处传来声音，吓得我肩头一晃。
「……啊，老师。」
「看来你已经恢复了，真是太好了。」
「咿嘻嘻嘻嘻！虽然没想到连〈枪〉都得用上，不过我吃得很饱！」
亚德又在右手处发出笑声。
接著，我也开口：
「……总算恢复了。莱涅丝小姐也告诉我后来的发展了。」
「辛苦了……唉，实在不能用那种方法修复她的魔术刻印啊。」
修复魔术刻印。
莱捏丝也有告诉我那件事情。
如同欧洛克看透的，老师之所以参加剥离城的遗产争夺，是因为艾梅洛的魔术刻印破损了。现存的魔术刻印勉强达到两成多，已经移植到原本的继承人莱涅丝‧艾梅洛‧亚奇索特身上了。
我不知道老师和莱涅丝过去怎么谈的。
只是，听说当时订下的契约是「复原破损的艾梅洛魔术刻印」、「还清所有艾梅洛背负的债务」。后者还算好，前者认真地想想，等同于不可能。若凭藉找调律师治疗的一般【Standard】方法，花费一辈子的时间也未必足以修复。
不过，老师似乎无意违背契约。
「我姑且知道有点头绪……虽然要说可不可靠的话，很令人怀疑。」
看他厌恶地补充，对方应该是不逊于这次的剥离城，对老师来说是不想拜托的人吧。我渐渐心想。
「……真笨拙的人。」
「你说了什么吗？」
「……没有。」
当我在想藉口时，僵住了身子。
老师也一样。
只是，老师比我更快恢复正常。
他缓缓叹了口气，对伫立在校舍走廊上的人说：
「……眼镜收回了吗？」
「哎呀，您发现了吗？那是贵重物品。」
「因为魔眼封印很少见。」
老师说著，双眼直视对方。
与大理石走廊不搭调的手绘友禅振袖和服，莫名地长的乌黑发流泄至脚踝，与长发及服装半融为一体，类似蛇的肢体。
我茫然地呼唤那个名字。
「……化野菱理。」
「君主不怎么惊讶呢。」
女子推起眼镜，妖媚地微笑。
老师