「对不起啊。」
清玄涕泗滂沱地说。
他的泪水染成红色。我第一次看到有人流下血泪。
「俺是真的很中意海涅小哥啊。如果那个人没发现就好了，如果不是他第一个找到野兽就好了，如果他没有第一个接近工房就好了……啊啊，不行，俺怎么能无视那么漂亮的魔术刻印。想要得不得了，饥饿得不得了，口渴得不得了。没办法啊，格蕾小姐。」
不，那人既是清玄，同时果然不是清玄。
是在名叫清玄的容器【硬碟】和内在【软体】中，混入名叫葛拉尼德‧阿什伯恩的病毒，构成的另一个魔术师。
甚至连葛拉尼德‧阿什伯恩也不是的某个人。
而那个人大喊：
「剥离城阿德拉！开门！」
城堡主楼的门扉敞开，我的直觉感应到从门内飞出来的东西。
五脏为之颤抖。
＊
地面上的艾梅洛阁下Ⅱ世等人也观测到城堡主楼的门扉突然敞开。从放在门内大厅及前庭的大量天使雕像中，陆续飞出某种看不见的事物。
不，他们的眼睛看见了。
是灵。
不过，那和一般观念中的灵魂不同。应该说是只是作为记录，留下昔日人格模式的能量比较适合。这在中国道教是普遍的认知，支持精神的「魂」和支持肉体的「魄」有明确的区分，紧贴在大地上的则被视为「魄」。
这个情况的灵，指的正是「魄」。
「对了，天使也有这种含意吗？」
艾梅洛阁下Ⅱ世苦涩地低语。
来到这座剥离城后，魔术师们一直感觉受到天使们的监视。
如果实际上真是如此呢？
剥离城的城主阿什伯恩作为修复师，应该找许多魔术师来过这里。其中有多少人得到修复，有多少人不幸沦为材料则不得而知。应该也有接受修复却失败的魔术师。不，说到底，成功案例有满一只手吗？
不管怎么样，这座城是吸收过大量鲜血与灵魂的土地。
那么，如果那些天使每一具都是灵的附身对象呢？
在抵达剥离城前，艾梅洛阁下Ⅱ世说过──在近代魔术上的天使，简而言之就是为模糊不定的魔力命名。剥离城透过赋予「天使」这个概念对灵加工，作为工房运转所需的动力。
天使也即为相等数量的墓碑。
面对无止尽出现的怨灵，泄漏出一句低喃。
「Perform a dance.【跳舞吧】」
那正是咒文。
欧洛克的手指像指挥棒一样挥动，黑夜中出现许多只幻之蝶，捕缚住那些灵。
「操纵明确之物与不明确之物之间的『间隙』，本来就是蝶魔术的精随。」
「……不，您帮了大忙。」
艾梅洛阁下Ⅱ世坦率地低头。
富琉已经耗尽力气，露维雅专注于维持自己的术式。那现在能够依靠的只剩这名老魔术师──曾是老魔术师的欧洛克。
然后。
「……格蕾。」
艾梅洛阁下Ⅱ世仰望城堡主楼的尖塔，低喃自己随从的名字。
＊
「 ！」
野兽第三次吼叫。
这次我无法完全用亚德挡下，感觉到体内的魔术回路发生了短路【Short】，手脚都完全动弹不得。也许被迫穿上铅做的衣服都比较好。随著灵从剥离城中溢出，我的心也再度有了裂痕。
「……哈哈哈！」
葛拉尼德笑了。
清玄笑了。
因为他发现到我状态不佳的真相。
「格蕾小姐，你来自陵园吧？明明如此，难道你害怕灵？」
「…………」
我连回答都办不到。
我打从心底感到害怕，牙齿打颤。
光是感受到灵的气息就怕成这样。我之所以刚抵达剥离城就陷入过度换气症状，正是这个精神创伤导致的。只是感受到「那个」的存在，我就身体僵硬，双腿发软，连一根手指都没办法自由活动。简直就像所有内脏都翻转过来一般，不停地冒著冷汗。
好可怕。
可怕得受不了。
好可怕好可怕，止不住反胃感。
「哈哈，好一个废物！害怕亡灵，连祷文都无法确实记住的守墓人！简直跟俺一模一样！」
葛拉尼德和清玄暧昧地交错，咒骂著我。
废物──没错，我是废物，是灰色地带，是无可救药的损坏品。