msp; 「遵命……」
希露卡向提欧行了一礼，随即将传令派向前线。
「我们也动身吧，一直在后方等待也很难受呢。」
「这就是皇帝应尽的本分，若是提欧大人有了什么万一，那我们就会直接输掉这场战争了。」
「这我明白。毕竟我也借用了普莉希拉的圣杯，得好好守住才行……」
提欧这么说著，朝著城门跨出了一步。
就在这一瞬间——
周遭忽然染上了一片红色。
「这是怎么回事……」
希露卡慌慌张张地抬头看向夜空。
只见天空里飘浮著深红色的血月。方才还是漆黑的夜空，如今却被一片红黑色的夜雾覆盖。那看起来也和血雾有几分相似。
这显然是极为异常的光景，但希露卡却对这样的天空相当熟悉。
「永夜之森……」
希露卡愕然地呢喃道。
回神一看，她才发现周遭己被诡异的林木封锁住。树木的枝干诡异地扭曲，各处都长著硕大的树瘤。
「发生什么事了？」
提欧严肃地回头问道。
「我能想到的理由只有一个……」
希露卡叹著气说道：
「我们大概是受到『邀请』了吧——受到吸血鬼之王迪米托列的邀请。」
吸血鬼之王大概是张开了某种结界，将他们封入其中吧，
对于迪米托列来说，永夜之森就像他身体的一部分。
他花了约莫两千年的时间，将自己的邪纹烙印在森林里头，支配著全域。
综观活在这世上的邪纹使，吸血鬼之王肯定是吸纳了最多浑沌之人。从极大浑沌时代存活至今的他，无疑是个货真价实的超人。
「……我虽然没有忘记，但还真不想听见他的名字啊。」
提欧皱起了脸庞。
「在潘朵拉暗算我军的时候，我并没有看见他的身影，因此一直耿耿于怀；想不到他竟然会挑在这种时候出招……」
虽然环顾了周遭，但除了提欧和希露卡之外，就只有艾维因、艾玛、露娜、爱雪拉和几名近卫骑士的身影，那超过五千人的直属部队的士兵们完全是不见踪影。
「虽然不想和那人交手，但看来是避无可避了。」
提欧环视周遭说著，确认起套在左臂上头的盾牌状况。
「恐怕是这样没错……」
吸血鬼之王害怕秩序时代的到来——害怕自己的邪纹会就此消失。因为这也意味著他将失去不死的能力。
为此，他撕毁了与奥图克签订的盟约，加入潘朵拉阵营。不过，那在之后，吸血鬼之王就消失无踪了。
希露卡不认为迄今没有其他袭击的机会。大概是知晓皇帝圣印诞生在即后，才在无可奈何下出手的吧。
在走上一段路后，众人从林木的缝隙间看到了一座古老官邸。
那是迪米托列所居住的城堡。提欧也曾以代理城主的身分住过一段期间。
在接近宅邸入口处的双开门后，门扉随即发出了吱嘎声向内敞开。同时，官邸内传来了像是要震荡大气的管风琴演奏声。
艾维因迅速冲上前，以滑步般的步伐进入其中。
艾玛和露娜也随之跟上。她们的耳朵变尖，双唇也向外裂开，变身为狼人。对她们来说，吸血鬼之王是杀害了母亲和姊姊的仇人。
「请进……」
艾维因向众人打了个手势。
提欧和希露卡并肩踏入门内。
爱雪拉接著跟进，近卫骑上们则是固守在门边。
踏入玄关后，眼前便是一座圆形大厅，正前方的底侧与阶梯相连。若是走上阶梯，便能看到环绕著大厅而建的回廊。
管风琴的演奏声是从左侧高塔的入口传来的。
庄严的音乐持续了好一阵子，接著在一声用力敲下琴键的声响后，蓦地戛然而止。
接著，披著黑色斗蓬的男子现身于大厅回廊。
那便是吸血鬼之王迪米托列。
他像是在回味演奏的余韵一般，仰望起圆顶状的天花板。
天花板上头描绘著穹顶画，主题为遥远往昔的恶魔领主与人类的战斗。上头也描绘了将自己封印在城堡底下的勇者——同时也是魔王的雅迪蕾，以及吸血鬼之王的身影。
「我一直害怕这一天的到来……」
迪米托列这么说著，抱住了自己的胸口。
「不过，在首次见面时，我就料想到会有这样的局面了。因为你有著强烈的意志，也抱持著思想，这肯定会让你走上统一圣印之路。」
「那时候的我根本没去想那些事。不过，在向普莉希拉借用圣杯的现在，我认为这正是我所应当完成的使命。