「说不定会全军覆没呢……」
劳菈深深地叹了口气。
「若不能在这一仗拿下艾拉姆，我等就没有未来可言……」
希露卡对两人颔首说道。
「不过，还是将损失压低到最小限度吧。为此，我不打算让全军同时进攻，而是想请各位进行波状攻势。」
希露卡将聚集在北门的棋子横排成一列，将各个棋子移向城门，接著再放回原处。
「请各位君主让军队施展擅长的战法，在攻击后迅速后退。只要攻势能接连不断，对方也不会察觉我军是在佯攻吧。而只要不让士兵聚集在一处，就能减少射石炮带来的伤害。」
「对手可是魔法师协会耶，有办法骗过他们吗？」
莫雷诺以袖子擦去额上汗水，这么说道。
「主流派和我等君主派不同，他们几乎没有实战经验，而在肃清行动的影响下，指挥系统肯定也还没整备齐全。至于最重要的，终究还是我等必须相信能平安度过这次难关吧。」
「哎，也是啦……」
莫雷诺似乎也下定决心，露出了爽朗的神情。
「拉席克大人和我会打开城门的。」
「就麻烦您们了。」
希露卡对莫雷诺低头说道。
「对北门展开的攻击，必须要趁著夜色行动，且得让各个部队各自为战的同时，让全军顺畅无碍地进行调配。关于这支军队的指挥，我希望能交由浩尔西亚侯爵负责。」
希露卡转身看向阿雷克西斯·德赛。
「由我来吗？」
阿雷克西斯·德赛露出了紧张的神情。
「还请您大展传闻中的指挥长才。」
希露卡恭敬地行了一礼。
「好吧，我会全力以赴的。」
虽然表情还带著不安，但他仍点了点头。
「明天就是决定未来的战役……」
眼见作战会议告一段落，提欧向众人呼吁道：
「魔法师协会的敌人，不只是我们这些君主而已!与之为敌的还有大陆全土的居民，还有被浑沌污染的这个世界!那些家伙总是将一切事物操控在手心，而我们将会告诉对方这就是所谓的傲慢!」
提欧罕见地展露怒意这么说道。
自大礼堂血案至今，不知已有多少人命消逝在这世上。而为了守护艾拉姆，他们不惜动用无辜的圣印教会信徒作为肉盾，普莉希拉也为此丧命。
提欧的怒火恐怕早就已经膨胀到难以自制的程度了吧。
此时此刻的希露卡也有著同样的心情。
然而，关于魔法师协会为何会不惜做到这种地步的原因，还尚未完全厘清。
（圣印教会已经不再隶属于魔法师协会。若是在这种状况下铲除所有君主的话，就会让大部分的圣印白白流失。这会让大陆全土的浑沌浓度提升，使得浑沌事故和浑沌灾害更为频繁。危险的投影体也会接连现身……）
希露卡在内心低喃著。
（协会难道打算放任这样的状况不管吗？如果他们不惜做到这种地步，那又会是为了守护什么东西？）
然而，眼下就只能一战了。
这都是为了结束协会在台面下操纵世界的时代——
2
皇帝军选了座山丘作为布阵的地点，从这里可以直接望见艾拉姆的市容。
建筑物随著分区的不同，有著相异的颜色；而中心矗立著壮丽的大礼堂。在小时候被带到艾拉姆后，希露卡就一直在这里生长到十七岁。
换作平时的话，这确实是一幅让人怀念的光景。然而，现在这座都市却是诡谲得教人害怕。
厚实高耸的城墙上头，每隔一段距离就设有警备塔，而每座警备塔上都配有一挺射石炮。弓兵则像是要填满塔与塔之间的空隙般，有条不紊地排出了队形。巨大的铁制城门结实无比，就是用上攻城兵器，也无法想见能够攻破的光景。
艾拉姆不仅是大陆最大的都市和文化与经济的中心，它在这时也露出了另一个面孔——固若金汤的要塞都市。
「真的得打下这座城市吗？」
提欧叫苦道。
「是的……」
希露卡点了点头。
皇帝军全军已经布阵完毕。
由于有圣印教会的信徒和义勇兵的加入，总数已经来到了六万之多。然而，就算坐拥大军，也无法轻易攻下这座牢不可破的要塞都市。
依照正常的思路，应当就这么封锁城镇，等待对手的粮食和物资消耗殆尽。不过这座巨大的都市储有能轻易撑上一年的大量物资，反而是皇帝军已经没有承受长期征战的余力了。
「看来牺牲是无法避免了啊。」
「是的……」
虽然她筹划了许多计策，但即使如此，希露卡还是预期这一仗会带来数以万计的死伤者。
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