然而，和皇帝军几乎以君主率领的正规军队相比，教皇军除了圣骑士团和佣兵队之外，大多是由平民信众所构成的鸟合之众。他们没有穿戴盔甲，有些人甚至没有配备武器，而其中也多能看见老人、小孩和女子的身影。
（开战的话是能赢……）
希露卡瞄了敌阵一眼，这么做出判断。这一仗甚至不需想方设法，只要直接展开冲突即可。
（问题在于提欧大人是否为这一战的结果做好觉悟。）
在展开对峙后，教皇的使者很快就来到皇帝军的阵地。
那是名为乔瑟夫的主教。据说他在马特雷的神学校担任校长，同时也以教皇代言人的身分在大圣堂布道。乔瑟夫以傲慢的口吻，要求隶属于皇帝军的所有君主交出自己的圣印。
当然，这并非能够让人乖乖接受的要求。然而，提欧并没有立刻回覆，而是说定会在与君主们商议后，再派遣使者答覆。
然而，就是在乔瑟夫离去后，提欧也依旧坐在俭朴的椅子上一语不发，仅是瞪向在远处布阵的教皇军。
阿雷克西斯和玛丽娜虽然站在提欧身旁，但两人也保持沉默。他们在等待提欧亲自开口。
「教皇军大多由普通的市民和村民组成。我不想与这些人进行战斗。」
在漫长的沉默过后，提欧总算是开了口。
「我能理解您的心情……」
希露卡这么说著，来到了提欧的面前。
「然而，我们绝不能在此退却，如此一来，就会落入魔法师协会的盘算之中了。一旦错过这机会，魔法师协会想必会将我等君主一一清算掉吧。他们会夺去圣印，由圣印教会加以管理，而魔法师协会则是再次躲入黑暗之中。」
「想必会是如此吧……」
提欧缓缓地点了点头。
「至今为止，我也曾将无辜的人们卷入战端之中。在解放西诗提那之际，拉克西亚的市民和邻近村庄的人们也加入了罗锡尼家的军队。然而，这次的状况不一样，待在教皇军的人们只是受到哄骗才参战。他们既非运气不好，也不具备打仗的决心。只要我一声令下，就有数以万计的无辜之人会横死沙场，」
「这就是所谓的战争……」
希露卡直视著提欧说道。但她说出口的话语，却让自己的内心为之作痛。
「在与我缔结契约之初，你曾告诫我不得忘记自己的理念。我是因为发誓要拯救故乡摆脱浑沌和暴政之苦，才得以当上君主的；若是忘记这段誓言，我就会沦落成当时的你所轻蔑的那些君主了。那些君主沉醉于权力之中，并仗势凌人，只为了私欲和私利为活……」
提欧搭著希露卡的肩膀说道。
「然而，若在这一仗战败，至今的努力都会化为泡影!」
「所以不得不与之一战——这点我多少还是明白。可是，一旦在这里开战，我们就会在至今走过的道路上走偏，并踏上米尔札太守所追求的霸道。况且，就算能打赢教皇军，我们也会有所折损，还会损失时间，而我军的士气想必也高昂不起来。在这样的状况下，我们真有可能打下艾拉姆吗？」
被提欧这么一问，希露卡随之一惊。
「或许会变得相当困难……」
在冷静地思考后，她只能给出这样的答覆。
「您的意思是，我们若想拿下真正的胜利，就不该与教皇军一战吗?」
看来，提欧除了心情上不愿开战之外，也思考了战事结束后的发展。
也许他仰赖的是一如以往的直觉，但希露卡隐约觉得他是对的。
（还有没有别条路可选……）
希露卡拚命地思考著。
然而，她却是无计可施，仅让时间白白流逝。
就在她想破头的这段期间里，传来了惊人的消息。
「那由他侯爵蓝达·纳尼大人表示无法与圣印教会的信徒开战，径自撤兵了！」
「伊斯梅雅王朱利欧·贝里尼大人表示，希望能离开皇帝军!」
希露卡曾听说过，身为大工房同盟选帝侯之一的那由他侯爵原本是当地宗教的教主，不过已经带著教团改信圣印教会，并授与祭司的地位。虽说那由他侯爵并不属于教皇派，但也许是不想与教皇或信众刀刃相向吧。
至于伊斯梅雅王朱利欧·贝里尼伯爵，据说其麾下的附庸君土、士兵和大多数的领民皆是圣印教会的信徒。不仅如此，由于圣都马特雷位于伊斯梅雅中部，是以教皇的威信遍及国内各地。伯爵自身虽然对教皇的态度抱持怀疑，但应该仍是拗不过附庸君主和士兵们的要求吧。
（再这样下去，皇帝军会在开战前就分崩离析……）
希露卡下定了决心。
说到能摆脱这局窘境的方法，她能想到的就只有一种。
「您叫我吗？」
普莉希拉蓦地出声搭话。
「法尔内塞的圣杯」不知何时来到了希露卡等人的身侧。
「是呀，我在找你……」
希露卡已经不会为此感到惊讶了。
「就由我去说服他们吧……」
不待希露卡开口，普莉希拉便静静地点了点头。