第十卷 初代皇帝提欧 第一章 圣杯

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  1

  马特雷镇位于伊斯梅雅的中部,是一座规模不大的都市。

  城镇环绕于七座山丘之间,而水量丰沛的提伯斯河则是流经城镇中心。

  在约两百年前,法尔内塞男爵将马特雷镇和周遭村落纳入统治范围。不过,在恩奈斯特于约五十年前当上法尔内塞家的当家之际,自继承而来的圣印中感受到神的启示,于是创立了圣印教会。教会和其宣扬的教义如今已遍布大陆各地,信仰教会的信徒们更是多不胜数。

  法尔内塞家将居住的城堡改建成大教堂,并成了先知诞生的圣地。

  身为教宗——同时也是首任教皇的恩余斯特在十年前亡故。而雷欧涅则是继承了圣印教会,成为第二任教皇,如今,这位现任教皇正站在面对广场的露台上头,俯视著人满为患的群众。他身穿以纯白布料绣上金线的豪华法袍,头戴典礼用的冠冕。

  埋没了整座广场的群众,摆出了交叉双臂按住胸口的姿势,以严肃的神情注视著教皇的一举一动。他们全都是虔诚的圣印教会信徒,有些人来自近邻,也有人不远千里地前来巡礼。

  天空被厚重的乌云所覆,明明仍是白天,四下却一片昏暗,带著湿气的西南暖风吹拂而至。即便入冬,伊斯梅雅的气温亦是相对温暖,而入夏的时节也相当地早。光是站著不动,身体也会被逼出一层层的汗水。

  「就在昨天,浑沌之岛西诗提那的领主提欧·柯涅洛宣布自己即位为皇帝……」

  雷欧涅装出沉痛的神情,向民众如此宣告。

  然而人们的反应并没有如他所愿,而是发出了欢呼声。

  「英雄提欧·柯涅洛当上皇帝了吗!」

  「是圣女普莉希拉大人所侍奉的那位君主啊!」

  在这波欢喜之情彻底扩散开来之前,雷欧涅先一步举起右手,要求肃静。

  群众虽然迅速地安静下来,但雷欧涅仍能感受得到无言的兴奋之情已然凝聚成潮,朝著自己汹涌而至。

  (英雄提欧·柯涅洛素来广受人民的爱戴,而信众也对圣女普莉希拉·法尔内塞抱持著虔诚的信仰心……)

  雷欧涅在内心咕哝著。

  (就连这座圣都马特雷都是这幅光景了,换作是圣杯派圣职者居多的村镇,恐怕会有更为强烈的反应吧。)

  他对此已有心理准备。

  「我过去曾向各位说过,填满圣杯的时日将至,需为即将到来的圣战做好准备……」

  在约两年前开始,雷欧涅便宣扬起这样的思想,那刚好是大工房同盟与幻想诗联邦的战事白热化,皇帝圣印有可能就此诞生的时期。

  事态确实是一路朝著他的想法发展。

  但最后实现的形式,却与他的预测背道而驰。

  就如他刚刚向群众宣布的那般,一直到几年前都没没无闻的一名年轻人,竟然让同盟和联邦达成和解,并在一夜之间当上了皇帝。而在那名年轻人的身旁,则是有「法尔内塞圣杯」之称的普莉希拉大主教。

  (这简直就是奇迹……)

  就连雷欧涅都冒出了这样的想法。

  (然而,我却是不得不对这样的事态加以否定,因为这正是我被赋予的使命。)

  雷欧涅向著天空高举双臂,以响彻广场边隅的音量朗声说道:

  「我收到了来自唯一神的一道启示——据神所示,唯有教皇这神明的代理人,才是真正的圣杯。为此,我将要求皇帝提欧·柯涅洛向我献上圣印。皇帝若是真正的英雄,想必会遵从唯一神的指示吧。不过,若皇帝不从的话……」

  说到这里,雷欧涅暂且打住,环视起底下的群众。

  信徒们全都安静了下来,而他们的脸上可以看出困惑和不安的情绪。

  「那么皇帝提欧·柯涅洛便会是唯一神之敌。」

  2

  飘浮在东方天际的云朵受到了黎明时分的阳光照耀,染上紫色的色彩。

  浓浓夜色也逐渐消退。

  与此同时,奥图克条约的营地状况也变得明瞭起来,

  「情况竟是如此严重……」

  希露卡·梅莲提丝紧握右拳,按住了自己的胸口。

  各处都有被捣毁的营帐,也看得见好几道升起的白烟。尸体随处可见,大量的伤患则是发出了痛苦的呻吟。

  这是收到魔法师协会特务机关——「潘朵拉」指令的君主、魔法师和邪纹使展开大屠杀的结果。

  「应该也有同伴自相残杀的状况吧,」

  身为奥图克条约盟主,并在昨天历经大战和会谈后当上皇帝的提欧·柯涅洛脸色凝重地说道。

  「我也这么认为,在黑暗之中,应该无法明确地分辨敌我吧。」

  希露卡露出不甘的神情,向尸体一一做了默祷。

  提欧和希露卡在爱雪拉、艾维因、艾玛与露娜的随行下,一整个晚上都在营地里来回穿梭,不得

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