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奥图克条约盟主提欧·柯涅洛的契约魔法师——赛佛德·拉特齐斯止不住脸上的笑意。
这并不是因为感到开心而笑，毋宁说恰恰相反。每当遇到这种状况，他就不知为何会露出笑容，现在更是到了无法忍住笑意的地步。
因此，他一边笑著，一边望向窗外。
呈现在窗外的是艾拉姆的夜景。艾拉姆的路灯总是大放光明，有时甚至亮到遮蔽天上的星光。
然而，今晚窗外的亮光明显有异。镇上各处都传来火光，将夜空熏出了一片焦黑。
艾拉姆发布了宵禁令，负责警备的佣兵们慌慌张张地在街道上来来往往。而一小群身披黑色连帽斗蓬的集团也参杂在这片骚动之中。这支集团看起来正朝著赛佛德所在的宅邸前进。
「看来他们出动了代理人吗……」
忍俊不禁的赛佛德笑了出来。
所谓的代理人，指的是和隶属于魔法师协会的特务机关签订契约的人士。表面上，他们负责处理发生在艾拉姆近郊的浑沌灾害和投影体，但据说在暗地里做了许多见不得光的工作。
外交的基本乃是收集情报。赛佛德的手底下有好几名影子，也牢牢抓住了好几个情报来
源。
当然，他有时也会涉及一些危险的秘密。在这种时候，若是不能在踩过线之前煞车，就会惹来杀身之祸。他自认自己很能判读那条线的位置。
然而，一旦状况有变，「线」的位置也会随之变动。他虽然没有越线的打算，但自己如今所站的位子，似乎已经超过那条线了。
他虽然早已做好逃出艾拉姆的准备，但对方的动作却快了一步。
也因为这样，他最为信任的影子也不见踪影了。
（既然都是死路一条——）
赛佛德取出魔法杖。他刚刚才和当上初代皇帝的提欧·柯涅洛的契约魔法师长希露卡·梅连提丝通讯过。
「……有什么事吗?」
希露卡的声音从魔法杖上的小型浑沌仪流泻而出。
「不好意思，在你正忙的时候打扰你……」
赛佛德笑著开口。
光是这么一句话，似乎就让希露卡若有所悟。从魔法杖上传来了略带紧张的急促呼吸声。
「请别在意……」
希露卡似乎是换了个地方，同时以压抑过的语气回应道。
「魔法师协会采取行动了。」
「咦?」
希露卡发出了惊呼声。
「已经有动作了吗?」
「我不认为他们预测到你们会让初代皇帝诞生。不过，你应该在魔法大学学过『要预测各式各样的事态，并预先做好准备』的做法对吧?」
「我确实有学过……」
「协会只是实践了这样的做法罢了。」
「但即使如此……」
「是啊，他们的动作也太快了。我真的是深有同感呢。」
「请您快逃吧!现在就逃!」
希露卡大叫道。
「为时已晚了。特务机关已经派员前往这座宅邸，我不可能从他们的眼皮底下溜走。」
「赛佛德老师……」
希露卡倒抽了一口气。
「艾拉姆正在针对君主派的魔法师进行大规模肃清。就连我这种底层人员似乎也难逃一死。」
「那么，梅连提丝家族呢?」
「他们应该是优先处理的对象吧。我不晓得肃清的对象会扩大到何种层级，不过，魔法师协会显然已经选择了与君主对决的道路。」
「他们要舍弃魔法师协会的……米凯洛的理念吗?」
「毕竟所谓的理念，往往只是好用的藉口罢了。」
「然而，魔法师协会便是基于这样的理念，让势力得以扩张到大陆各地，若是舍弃这样的理念，姑且不论艾拉姆的市民，各地的民众都会不服的。」
「我也有同感啊。恐怕对协会来说，皇帝圣印的威胁就是如此之大，甚至让他们不得不拋弃理念吧。也不晓得是他们无暇顾及面子，还是背地里还有其他的阴谋呢……」
赛佛德苦笑道。
「总之，魔法师协会已经是君主的敌人了，而且全无交涉的余地。这也代表我的任务将到此为止了。」
「赛佛德老师!」
希露卡悲痛的吶喊从魔法杖上传了过来。
「别放在心上，我原本就是个寻死未遂之人。这世上实在是充斥了太多毫无道理的事，害我老是得拚命压抑住自己的笑意。不过，看来我已经没有忍耐的必要了啊……」
就在这时，他听到阶梯下方传来了有东西被破坏的声响。
「希露卡·梅连提丝，我打从内心感谢你。我曾以外交魔法师的身分四下奔走，并一度让大工房同盟和幻想诗联邦顺