的希露卡眺望著尤尔根·克莱榭的肖像画，在内心这么呢喃。
爱雪拉也和她共处一室。她将身子沉进做工豪华的沙发，一脸不想久待的模样。
爱雪拉原本想和巴尔迦礼殿下一同留在马车上，但却被希露卡央求和她一道前来。
至于艾维因则是和前来迎接的一名克莱榭家侍女窃窃私语了一番后，随即就不知跑哪儿去了。
艾维因曾在这间宅邸里侍奉过克莱榭家的前任当家马帝亚斯。由于在大礼堂血案发生时没能护住主人的性命，艾维因因而引咎辞职，并向当时还只是魔法大学学生的希露卡毛遂自荐。根据他的说法，这是他对出手妨碍不仅察觉浑沌汇聚、还企图加以阻止的希露卡的补偿。
侍者和侍女所侍奉的主子们若是成了彼此敌对的立场，那他们之间自然也可能会演变成以血洗血的关系。不过，他们平时会透过影子专属的管道相互交流，甚至还会交换情报。
他们遵守著各自的规矩挑选主君。
克莱榭家坐拥大量影子，而其中曾出过一名统率著所有影子的传奇级侍从长。艾维因便是继承了他的邪纹，而对于克莱榭家的年轻侍女们来说，艾维因就像是一名大哥哥般的人物，侍女们想必有许多话想和他畅聊一番吧。
至于总是朝气蓬勃的爱雪拉，如今却难得地一语不发，自顾自地板著一张脸。
这时传来了敲门声。
爱雪拉吓得差点从沙发上弹起身子。
「恕我打扰了。」
是一名男子的声音。
希露卡敛起了表情——现在还不是私下的场合。
接著房门开启，克莱榭家的魔法师长奥贝斯特·梅连提丝走入房内。
希露卡遵照礼节行了一礼。
没看见玛丽娜·克莱榭的人影。
「边境伯爵仍在准备，希望你们能再稍待片刻……」
奥贝斯特面无表情地说道。
这时，玛丽娜的贴身侍女之一端著托盘，送来茶和点心。她在将这些招待品放上桌后，很快就离开了房间。
不过，奥贝斯特依然留在房内。他大概是被吩咐前来招待客人吧。
（玛丽娜大人真的很温柔呢。）
希露卡深深地感谢这位同盟盟主。
即使面对敌对势力的魔法师，她还是愿意做出这样的安排。
（人们常说克莱榭一族对自家人过于宠溺，但这种说法并不正确……）
克莱榭家的人们想必都有著泽被万人的大爱。毕竟遵循法律的严格治理，为的就是让更多的人们过上幸福的生活。
「养父大人……」
希露卡向手足无措的奥贝斯特唤道。
「怎、怎么了?」
奥贝斯特登时重重抽了一下身子。
不过，他没责备希露卡使用「养父」这个称呼，这代表目前是私下的场合。这显然是玛丽娜刻意要让他们一家人共度团员的时光。
「爱雪拉……」
希露卡喊著肘抵沙发扶手、手背抵颚，将睑别过的爱雪拉。
「什么事啦?」
爱雪拉还是一副爱理不理的模样。
她大概是觉得自己是被算计了吧。
（虽然是这么一回事没错。）
希露卡虽然只给了艾维因一个眼神，但他已经打点好一切细节了。
爱雪拉一直避免和养父会面。
她总是称养父为「那家伙」，甚至还嚷嚷说要杀了他——但这其实也看得出爱雪拉内心的思情有多么深重。
而希露卡一直很想知道这股思情的内在为何。
「你们俩要不要聊一下呀?」
希露卡来回看著养父和爱雪拉，这么说道。
「我对他才无话可说呢……」
爱雪拉这么说著，重重地哼了一声。
「啊、不、我……」
养父则是表现得支支吾吾。
这位克莱榭家的魔法师长从小就有严重的对人恐惧症，若是不压抑自己的感情，甚至没办法和人好好对话。
在将爱雪拉收为养女后虽然改善许多，但他现在还是紧张得说不出话来。
「总之，我为能够见到养父大人感到相当开心。毕竟就算立场彼此敌对，我们的关系还是丝毫未变呢。」
「还不都是因为他那时拒绝了希露卡的提议。同盟在那之后变得每况愈下，都是因为他咎由自取啦。」
爱雪拉忿忿地说道。
「就结果来说，你说得确实没错……」
奥贝斯特点点头，改以契约魔法师的口吻说道；
「然而，我不认为当时的判断有错。虽说任何事情都有需要开设特例的时候，但绝大多数的情况下，都应