msp;「这我倒是略有耳闻。」
提欧呢喃著,陷入了沉思。
「圣印教会的势力如今已经遍及大陆全土。总有一天,不管哪个国家都会变得像我国那般吧。」
朱里欧叹著气说道。
「希露卡也在担心这件事啊……」
提欧叹了口气,将视线投向普莉希拉。
「据说教宗——家父在从祖父手中接过圣印时,感受到了神的呼唤,其内容则是『圣印乃是人们因失去信仰而崩碎的唯一神之物,而君主的使命便是收集圣印,使唯一神复活』,家父也因此创设了圣印教会。然而,父亲总是将『不可强迫他人信仰』挂在嘴边,他仅仅是传递著真理,并希望愿意信仰的君主能因而增加。他认为,只要所有的君主都成为信徒的那天到来,就能够注满圣杯……」
普莉希拉回应了提欧的视线这么回答。
她的父亲在约十年前病逝,之后由现任教皇执掌教团,自称雷欧涅一世——这是呼应了身为初代君主,同时也是第一名先知的雷欧的名字。
而从这时开始,圣印教会的性质就开始有了变化。
「我在艾拉姆与杜卡农大主教见面时,曾听他转述教皇之言,表示『圣杯注满的时刻即将到来,并该为此做起圣战的准备』呢。」
「是这样没错呢……」
普莉希拉垂首说道。
教皇确实是为教会的发展不遗余力,然而,她隐约认为这和父亲的思想有所出入。
「就我看来,他指的应该是皇帝圣印的诞生即将到来,而所谓的圣战,指的则是同盟、联邦和条约的决战吧。毕竟就实际上来说,局势确实也朝著这个方向演变啊。」
「恕在下僭越,根据传闻,教会的信徒们普遍相信英雄提欧·柯涅洛乃是初代君主雷欧再世,并会在成为皇帝之后,将圣印献给身为圣杯的普莉希拉大人……」
朱里欧恭敬地说道。
「我不打算成为皇帝。等联邦和同盟和解后,我就要回故乡西诗提那了。条约虽然不会解散,但也是为了其他势力进攻时能出兵防守而存在。」
「这些都是信徒自顾自的想像……或者该说是盼望吧。」
朱里欧看似惭愧地说道。
「就连我也没料到,提欧大人的爵位竟会提升至此呢。」
普莉希拉微笑道。
「这话要是被希露卡听到了,她大概会大发雷霆吧……但对我来说,说我是受了唯一神的庇护,反而能让我接受这样的事实。」
提欧苦笑著继续说道:
「其实呢,朱里欧阁下在从现任教皇手中接过战旗时,似乎曾听他表示『本人已收到了神喻,身为唯一神代行者的本人,才是真正的圣杯』呢。」
「哎呀……」
普莉希拉伸手掩口。
然而,说老实话,她并没有太过惊讶。不仅如此,她甚至觉得自己是在听一件与己无关的消息。
「这件事还未向信徒们公布,目前教皇仅向亲近的圣职者和我等伊斯梅雅的君主们传达此事。」
朱里欧向提欧说明后,随即望向普莉希拉,以感到过意不去的神情垂首致歉。
「还请您别放在心上……」
普莉希拉慌慌张张地搭上了朱里欧的手臂。
「我不清楚自己是不是家父所预言的圣杯,也没有打算当上教皇。我只想待在提欧大人的身侧,为他略尽棉薄之力。」
「普莉希拉大主教真的帮了我很多忙,也许有朝一日,我向她献上圣杯的时刻真的会来临——不过,我目前还没有这样的打算。」
提欧斩钉截铁地说道。
「一切如唯一神所愿……」
普莉希拉对著提欧做出了教会式的答礼。
4
贝多利德的首都伯尔塔是一座要塞都市。
该地以流入北海的布叶尔河的河中岛为核心,向东西两侧拓展开来。
受惠于丰沛水资源和运输管道,以及蕴藏在河川上游山脉的矿脉,伯尔塔自古以来就以炼铁闻名,各种产业也欣欣向荣。
然而,在艾拉姆出厂的物美价廉制品流入市面后,伯尔塔的产业曾一度萧条。
让伯尔塔再次抬头的,便是领主克莱榭家。
克莱榭家有效率地利用爵位报酬招聘各行各业的技师,重新强化产业体质。而大小工房林立的伯尔塔镇,如今已成了艾拉姆以东最大规模的都市。
到了尤尔根·克莱榭当家的时代,更是应用打铁技术组织重装骑士团;而尤尔根则是研究了龙骑兵战旗和手持式的重弩,创造出数种能以重弩击发的圣印弹,并与附庸圣印一同授与骑士们。
在尤尔根的努力下,贝多利德骑士团的实力提升到被誉为大陆最强,而尤尔根也以这压倒性的军事实力支配周遭诸国,建立了大工房同盟。
(尤尔根的崛起,让魔法师协会大感威胁。尤尔根巧妙地运用爵位制度,订下统一圣印和征服大陆的目标。任谁都认为艾拉姆的支配已是强弩之末,君主的时代即将来临。)
这里是位于伯尔塔的克莱榭家居城,待在其中一间房里