第九卷 决战时刻 第二章 蠢动

为君主介绍身分。

  「您是朱里欧大人?」普莉希拉展露笑颜。

  「在您还小的时候,我曾与您见过一面,您还记得在下吗?」

  「听到您的名字后,我就想起来了……」

  普莉希拉将双手在胸前交错,做出圣印教会的问候礼。

  「在结束布雷特兰德近海海战后,朱里欧伯爵便走陆路行经阿隆奴和树龙之森,前来拜访我方。不过,这属于保密行程。」

  「保密行程?」

  「是的……」

  朱里欧点了点头。

  「普莉希拉,你对现任教皇的认识有多少?」

  提欧询问道。

  「雷欧涅大人吗……」

  普莉希拉露出了微笑——但这其实是她困惑的表现。

  「我听闻过许多和他有关的消息。还有,其实我最近被任命为奥图克大教区的大主教了……」

  「大主教?」

  提欧露出了疑惑的神情。

  「是的,这个职务主要是管理奥图克条约境内各教区的主教。地位仅次于教皇,亦有参加教皇选举的资格。」

  「这是因为我当上条约盟主的关系吧……」

  提欧若有所思,像是喃喃自语般低语道。

  「普莉希拉大人乃是教宗暨前任教皇——恩奈斯特·法尔内塞阁下的千金,同时也是带著圣印出生的圣女。而教宗曾预言,她便是『圣杯』」的拥有者。任谁都认为,普莉希拉大人将来肯定会登上敦皇大位。」

  朱里欧引以为傲地说道。

  「我知道普莉希拉就是『圣杯』,也知道圣杯是让唯一神复活的器皿。」

  「教宗大人曾预言『当圣杯盈满之际,唯一神将会复活』,并相信普莉希拉大人就是圣杯的拥有者。」

  朱里欧看著普莉希拉说道。

  「我不清楚自己是否真为圣杯……」

  普莉希拉将手心朝上,在胸前摊开双臂。

  并在内心向唯一神祈祷。

  祈祷有了回应——普莉希拉胸口的圣印发出光芒。

  这阵光芒在她的手掌上头形成了一座光之雕塑。

  「喔喔……」

  朱里欧像是感动不已,连话声都颤抖起来。他单膝跪地,在眼前交握双手。

  「这是战旗?」

  提欧窥探著问道。

  在观察了一会儿后,他说了一句:「原来如此。」

  「看起来确实是有点像『杯子』的形状呢……」

  提欧嘟嚷著,抬起了原本搁在扶手上头的右手。

  手背绽放出他圣印的光辉。

  如今圣印的纹样之复杂,早已不是初识时所能比拟,而亮度也增强许多。若非向多数的君主授与了附庸圣印,那光辉应该会更为耀眼吧。

  提欧让圣印浮上半空,形成立体状的光之雕塑。

  「这就是……传说中的爱国者之旗吗?」

  朱里欧再次发出了感叹之声。

  「这能为守护重要事物的人们带来勇气……」

  提欧这么说著,轻轻闭上了双眼。

  「恕在下僭越……」

  伊斯梅雅王在徵得许可后,让自己的圣印绽放光芒,并举起了战旗。

  战旗的中央是一颗发光的球体,无数的针状光芒以一定的间隔向外剌出。

  普莉希拉知道这面战旗的来历。

  「狂热者……」

  光是提到这个名字,就让她心神不宁。

  「这是什么样的战旗?」

  提欧询问道。

  「接过这面战旗之人,会化为效忠于唯一神的圣战士……」

  朱里欧这么说明后,随即将战旗收起。

  伯爵像是在强忍剧痛似的,额上浮现出了油汗。

  「在下曾举起方才的战旗,与诺尔德的狂战士们交战,并为与神之敌交战和打倒敌兵感到无比欢喜。然而,在战事结束后,在下才蓦然察觉……圣战士是否与狂战士别无二致呢……」

  「朱里欧阁下附庸于教皇之下吗?」

  提欧向伊斯梅雅王问道。

  「目前尚未附庸……」

  朱里欧摇了摇头。

  「然而,在下的立场与附庸君主无异。伊斯梅雅的大多数领民皆是圣印教会的信徒,而在下的附庸君主们也都信教。领内所有城镇和村庄都建立了教会,祭司的权威也逐年增强。」

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