娜大人肯定不会接受。」
「明知如此，你还是要特地跑这一趟吗?」
「毕竟要让同盟放弃称霸大陆的野心，战争还是有其必要。」
她预估玛丽娜将会发起大规模的决战。
而对希露卡来说，这正是求之不得。
因为她不打算继续拉长战争的期间了。这既会加重领民的负担，君主和士兵们肯定也已经为战争感到疲惫。
从窗外映入眼里的街道周遭，处处看得出先前战争所留下的疤痕。
「君主还真是一群没药医的生物呢。」
爱雪拉叹了口气。
「还在就读魔法大学的时候，我也是这么想的……」
希露卡虽然隶属于梅莲提丝家族，但她不打算侍奉君主，而是想以学者的身分留在魔法大学做研究。
「大概是因为我在就读魔法学校时太过崇拜初代君主雷欧，才会有这么大的反弹吧。」
「我记得你还在课堂上驳斥老师，说『浑沌时代之所以迟迟无法结束，都是因为魔法师协会的努力不够』呢。」
爱雪拉像是感到怀念似的眯上双眼。
「那时候的我，总是无法忍受自己认为不对的事……」
希露卡回头望向爱雪拉。
她没关上窗户。吹进车厢的风甚是舒畅。
「就读魔法学校时的我是个问题儿童，总是违反校规。而在引发那起事件的时候，我差点就要被『筛选』掉了……」
在希露卡轻声低喃后，落在座位上的影子忽然探出了一颗黑黑的头。
「叫余吗?」
那是猫妖精——凯特希族的巴尔迦礼殿下。
殿下一察觉爱雪拉近在眼前，登时体毛倒竖，打算钻回影子里头，却被希露卡快手快脚地抓住后颈，将他从影子里头拉了出来。
殿下像是只被母猫叼著的小猫般缩起手脚，乖乖地被拎到希露卡膝上。
希露卡让殿下放在自己的腿上，温柔地抱住了他。
「此、此举未免无礼……」
回过神来的殿下虽然试图抗议，但他的喉咙已经发出了咕噜声。
「我晚些会献上殿下喜欢的美食。」
希露卡凑向殿下的耳边轻声说道。
殿下呈三角形的耳朵和长长的胡须登时抖动了好几下。
「都是因为把养在魔法大学魔兽园的这家伙放跑的关系啦。」
爱雪拉对著殿下伸长双臂说道。她露出了看上猎物的眼神。
殿下则是发出了威吓声作为对抗。
希露卡像是不想交出好久没抱在怀里的殿下似的，将身子朝著厢门缩去。
「在魔法学校参观魔兽园的远足行程中，发生了殿下切下一名学生手臂的事件，我也因此对殿下莫名产生了兴致……」
在那之后，希露卡多次前往魔兽园拜谒殿下。
虽然花了漫长的时间，但殿下终于愿意敞开心房。自那之后，希露卡就成了殿下的臣子。
「我没办法忍受殿下受到像个囚犯般关在牢笼中的待遇呀。」
希露卡用力抱住了怀里的殿下。
在东窗事发后，这件事自然酿成了相当大的风波。
「那时候态度最为强硬的是魔法学校当时的校长。而那家伙竟然没有向校长的决定提出抗议!」
爱雪拉激动起来，令话声和身子颤抖起来。
「那也是无可奈何的呀。毕竟违反校规本来就是坏事……」
希露卡开口安抚道。
「才不是无可奈何呢!泰伯利欧爷爷明明就为了守护希露卡四下奔波，而要不是那家伙默许，他们哪可能那么容易决定执行『筛选』!气人的是，那家伙决定守护的不是希露卡，而是校规!」
爱雪拉的怒气非但没有收敛，反而喷发得更显猛烈。
「不只是当家而已，爱雪拉也出手保护了我对吧?因为在不知不觉间，我就变成了只是被爱雪拉拖去的一个跟班了……」
「因为你是我可爱的妹妹，我当然要保护你啦。那家伙也该这么做才对呀!」
「都是过去的事了，而且我也还活得好好的……」
希露卡将手伸向爱雪拉的脸颊。
她的肌肤就像是极东国度生产的白瓷般通透滑嫩。在得知她在身上烙下邪纹时，希露卡曾感到无比伤心。
「况且在决定撤回惩处之后，养父大人曾抱著我哇哇大哭呢。他这么做反而让我更开
心。」
「之所以能撤回惩处，还不是因为塞浦路斯校长从中斡旋的关系。」
爱雪拉气呼呼地说道。她的心情还是没有好转。
「因为他亲自作证，表示凯特希是自然消散的呢……」