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「谢谢您担心我的安危。」
「这是当然的吧?你已经是我的妻子了——虽然仅限于私下的场合。」
提欧看起来有点不悦，似乎是在闹别扭的样子。
但这样的反应也让希露卡感到开心，她凑到提欧身边，轻轻地给了他一吻。
「那么，从现在开始就当作是私下的场合吧。」
她像是在撒娇般这么说著，平复提欧的心情。
也许是自己太过迟钝的关系，但总觉得到了两人独处的时候，提欧才会坦率地表达自己的内心。
「是否要先举杯祝贺呢?虽然对阿雷克西斯大人有些过意不去……」
「他应该很难过吧。那位大人只是希望能和玛丽娜大人共结连理，却遭逢大礼堂血案，如今甚至迫踏上战场。」
「敌对的两造大公家，其公子和公女彼此相恋，本为不应该发生的事。他们是一对不该结为连理的恋人，而想要让不该化为应该，正是只能改变这个世界才能达成。」
「和我的故乡玛莎村一样啊……」
提欧叹了一口气。
「想让一个村庄过上幸福快乐的日子，就得著手改变这个世界。换句话说，这代表如今的世界充斥著不合理啊。」
「大多数人的内心应该都隐约有所察觉吧。只不过，他们都认为自己无能为力，丧失了改变世界的心。然而，提欧大人并不一样。」
「我一定是太过我行我素了吧……」
提欧苦笑道。
希露卡从架子上取出了一瓶西诗提那产的葡萄酒和两只玻璃杯。葡萄酒是拉德方前些日子来访时带来的礼物，酒呈橙色，泛著少量气泡。
在这段期间，提欧从办公桌前起身，坐到待客用的沙发上头。
葡萄酒和橄榄油是西诗提那的名产，同时也是重要的交易品。只要西诗提那的统治能持续下去，这些交易品的产量也会逐渐提升吧。首都拉克西亚目前正在增设这类特产品的加工厂，也以爵位报酬聘雇了相关技术的技师。这是为了防范浑沌事故的发生，能让品质更加稳定的措施。
希露卡在提欧的身旁弯下身，在倒好葡萄酒后举起玻璃杯。
「敬联邦的胜利。」
两人同时说道。
「你觉得和同盟的交涉会很顺利吗?」
喝了一口酒后，提欧开口问道。
「不，我认为应该是不会成功……」
希露卡立刻回答。
「同盟的设立理念，就是要以武力统一大陆，是以他们绝对不会轻易死心。同盟恐怕会进行总动员，向我方发起决战吧。」
「决战?发起这种行动有什么意义吗?」
提欧沉下了脸。
「只要能打赢的话，就能一口气挽回屈居下风的局面。而就算打了败仗，也能让选帝侯们认清无法以武力进行统一的事实。而这场决战最为重要的理由，应该就是让玛丽娜大人能够说服自己吧。」
希露卡将玻璃杯放到桌上，凝视著杯子说道。
细小的泡沫从杯底画出了一道道细线，在浮上水面后破开消失。许许多多的生命就像这些泡沫一样，又将再次殒落。
然而，若是要扭转世界的潮流，就非得以战争为手段不可。
「所以，我要让条约独力出面承担……」
提欧以坚毅的神情说道：
「要是让现在的联邦和同盟开战，肯定会由联邦夺下胜利。然而，我不能让阿雷克西斯大人和玛丽娜大人交战。更重要的是，若最后真的分出了高下，只会让两大势力更难和解。我只能让玛丽娜大人和选帝侯们明白，即使只对上条约，他们也无法在战争中取胜。」
「我就知道您会这么说……」
希露卡抬起脸庞，凝视提欧。
这显然会是一场艰苦的战斗。一旦在战争中落败，条约就会从三大势力中消失，也会失去为联邦和同盟调解的立场。
「我想起米尔札说过的话。每当我向前迈步，就会留下许多同伴的尸体，而这次也不例
外。」
提欧口气粗暴地说著，将杯中的酒一口饮尽。
「这就是所谓的王道。」
希露卡搭上了提欧的手臂。
「我真的是相当我行我素啊……」
提欧单手掩脸，深深地坐在沙发上头。
提欧和希露卡所在的房间，正是维拉尔·康士坦斯过去作为办公室的地方。房间的墙上挂著维拉尔的母亲——芙萝莉雅的肖像画。
在这张画作的旁侧，挂著维拉尔本人的肖像画。这是阿雷克西斯·德赛在维拉尔死后所绘制的画作，在从浩尔西亚折返之际，侍女诺耶莉雅将许许多多的伴手礼连同这幅画作一同送给了两人。
希露卡凝望著肖像画里的维拉尔。
奥图克伯爵也是孤身一人，一个人怀抱著各式各样的伤悲，但他却藏起自己的哀痛，贯彻自身的信念，并为此丧失了性命。