才行。
这是一条险峻的荆棘之路。
「不过，也只能这么做了呢。」
「唔嗯，毕竟别无他法了呀。」
若撑不过去的话，她们的国家就要灭亡了。身为以守护国家为己任的君主，说什么都得避免这样的状况。
（不管要用上何种手段都没关系。）
她要守护故乡──守护法阁德。
不管是秋天的和煦阳光还是凉爽的风，都无法消弭充斥这间房里的紧张氛围。
三天后，卡特琳娜赴至梅狄尼亚领内的某座城堡。这是为了出席贝多利德与梅狄尼亚的会谈。
贝多利德的骑士迪尔克．汀格尔在几个人的陪同下抵达城堡后，便带着轻视的目光睥睨着周遭众人。他就连对妮娜等人也展露出明显的敌意，以锐利的目光瞪视着她们。
卡特琳娜待在妮娜身旁，为了能在有突发状况时立刻挺身而出，她一直让身体处在过度紧张的状态。
「阁下的回答是？」
迪尔克傲然问道。
「本宫拒绝贵国的所有要求。梅狄尼亚不打算附庸于贝多利德之下！」
「这是要与我等为敌的意思吗？」
「要这样解读正合本宫的意。」
「哼。」
妮娜毅然决然地出言宣示，但迪尔克只是嗤之以鼻。
「果然是些顾着应付魔境，没花时间关注大陆情势的家伙。真是愚不可及。」
这番明确带着鄙视的挑衅，让周遭的人们一阵哗然。但迪尔克并没有放在心上。
「吾主玛丽娜．克莱榭边境伯爵必然会在将来登上皇帝之位。我等可是将能直接附庸于玛丽娜大人的机会给了你们，但你们却不领情啊。」
「不需你鸡婆呀！本宫已经决定不再搅和战争了！」
「阁下这种态度正是愚蠢的展现。真是个看不出局势走向的乡巴佬君主啊。」
卡特琳娜稍稍抬起了腰。
现场气氛一触即发，仿佛双方随时都有可能拔剑相向，
但就在双方爆发冲突的前一刻，其中一名贝多利德的骑士制止了迪尔克。
「就此收手吧，迪尔克。」
「贝尔嘉……」
「玛丽娜大人也不期望看见丑陋的争斗。对方既然都下了宣战布告，那之后就以战争一决雌雄吧。」
「你总是能如此冷静呢……不过，我就把你的话听进去吧。」
迪尔克哼了一声，朝着妮娜放话道：
「下次就在战场上相见吧。我可不认为你的圣印能无伤而归啊。」
骑士们没待妮娜回话，就这么离开了房间。
「那、那、那个骑士是怎么搞的呀！」
对方妄自尊大的态度，让妮娜气得火冒三丈。
「还好你忍下来了。要是真的拔剑砍人的话，可是会把事情闹大呢。」
卡特琳娜这么安抚道。
对上注重面子的贝多利德时，就不该给予多余的刺激。那说不定也会成为与条约交涉入盟时的扣分条件。
「我虽然不想引用敌人说过的话，但接下来就只能在战场上一决胜负了。放心吧，我也会帮忙的。」
「唔嗯……」
妮娜擦了擦自己的眼角。
「有劳你了，卡特琳娜。让他们见识我等的厉害！」
「嗯，包在我身上。」
两名君主为彼此打气，并各自为战争做起了准备。既然迪尔克以一副意料之中的态度接下了战帖，这也代表他很快就会再次找上门来吧。
她们的预测正中红心，只过了仅仅半天，迪尔克就率领了军队攻向此地。
在战场的激战处，卡特琳娜睁大了眼睛。眼前骇人的光景让她掩不住内心的震惊。
「卡特琳娜大人！」
听到在身旁待命的玛塔呼唤，卡特琳娜这才回过神来。她勉强拉起缰绳，让坐骑以高速掉头回转。
同一时间，光之矢弹削过了卡特琳娜的头发疾飞而去。隔了一瞬后，背后吹来了一阵爆风。那应该是先前的光芒──圣印弹爆炸所产生的吧。己军士兵的哀嚎声，也证实了她的推测。
卡特琳娜满脸苦涩，朝着贝多利德军──正确来说是站在最前线，闪耀着龙骑兵战旗的重装骑士们瞪了过去。
贝多利德骑士团全以君主构成。他们之所以被诩为大陆最强，是因为有能将圣印之力射击出去的重弩和战旗的加持。关于这些资讯，卡特琳娜也曾当作知识记了起来。
然而，和听来的资讯相比，亲身体验的感觉却又是差了十万八千里。
「别停下脚步！一旦停了就会遭到狙击！继续跑！」
卡特琳娜下着指示，并将意识集中到胸口的圣印上头，发动了「开拓者」的战旗。闪光随之