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史蒂亚神情苦涩地说。
「出使我国的，是贝多利德骑士团的迪尔克．汀格尔男爵。他对我等是这么说的──」
迪尔克先是以「身为大工房同盟一员的贵国竟能消灭臭名远播的浑沌灾害，让在下铭感五内」作为开头，接着语气平淡地称赞起梅狄尼亚的功绩。
然而，在结束这段像是基于义务陈述的赞美之词后，随后提出的，却是一项又一项的要求。
「贵国需以同盟一员的身份参加大战」、「阁下需附庸玛丽娜．克莱榭」、「贵国需允许贝多利德和同盟军穿越自国领地」、「在友军通过时需提供物资」、「梅狄尼亚需自行出兵，攻打联邦──亦即法阁德」。
「那简直像是在对附庸国颐指气使一般呀。」
妮娜将拳头握得几乎发白，卡特琳娜也深深地点点头。
「那梅狄尼亚有什么打算呢？」
「本宫说什么都不会再和法阁德开战了！」
妮娜大喊道。
「法阁德和卡特琳娜都是本宫的朋友呀！是让本宫察觉到珍视之物的同伴呀！本宫绝对不会再对朋友们动手了！本宫发誓！」
卡特琳娜睁圆了眼睛。
她重新端正了自己的心态。没错，妮娜这名少女就是这种个性。
不只是讨厌自己受伤，也痛恨朋友遭人迫害。对她来说，被迫接受「进攻法阁德」这样的要求，肯定是沉痛得难以自己吧。
「谢谢你……」
卡特琳娜自然而然地出言道谢。
这是为妮娜的心意，以及她身为梅狄尼亚君主的事实道谢。
「我等向贝多利德表示『此事需从长计议，会晚些给予回应』后，便让使者回去了。」
在那之后，她们立刻联络卡特琳娜等人，并来到圣女之城──亦即过去曾是魔境核心地带的这座古堡。
「本宫会在三天后回复他们。当然，我等不打算听令，会把他们统统轰出去吧。不过，这么一来……」
「就会和贝多利德开战对吧。」
一直待在卡特琳娜身边沉默不语的最后一名与会者，在这时出声说道。
那是一名眼底似乎闪烁着漆黑光芒的高挑女子。她有着未经修剪的长发，加上衣着褴褛，看起来就像个女鬼似的。她是效忠法阁德，有着拷问官头衔的影子之一，名为玛塔。
「嗯，确实会变成这种状况，为此……」
「法阁德当然也会出兵相助喔。」
卡特琳娜探出身子，握住了妮娜的手点头说道。年幼君主的脸庞登时亮了起来。
卡特琳娜并不打算对梅狄尼亚见死不救，毕竟这也是一场守护法阁德的战争。法阁德的君主，也就是她的弟弟艾洛伊斯，肯定也不会有异议。
然而，玛塔却平静地摇了摇头。
「贝多利德乃是同盟盟主，就算集结两国兵力，也是毫无胜算可言。玛塔是这么想。」
「不过，若只是要把他们打跑的话……」
「卡特琳娜大人，要打上一场胜仗或许不难，但若是一再遭受攻击，我等终究会支撑不住。玛塔是这么想的。毕竟我等也没有余力攻进对方的领土。」
卡特琳娜无言以对。
确实就如玛塔所言，和整个同盟相比，他们两国的战力实在是相差得太过悬殊。总有一天会遭到对方领兵攻入，落得国破家亡的下场。
「唔嗯，那该怎么办好呀？」
「只要多增加一些同伴，问题就迎刃而解了，妮娜大人。」
史蒂亚的话语搏得玛塔点头同意。
「增加同伴吗！还有指望吗？」
「既然忤逆了贝多利德，我等就无法在大工房同盟待下去了。联邦也可能将我等视为打头阵的棋子，既然如此，答案就只有一个。」
「奥图克条约……」
卡特琳娜说出了那个名字。
那是在解放西诗提那的英雄提欧．柯涅洛的号召下，成立的大陆南部势力。他骁勇善战地击倒达塔尼亚的黑衣太守米尔札．库雀司的消息，对卡特琳娜来说仍是记忆犹新。
「条约？加入他们就没问题了吗？」
「不久之前，盟主对外宣称『条约的存在目的，是为了促成联邦和同盟的和解』。若此话为真，那应该会接纳我等吧。」
「哦哦！和解是吧！听起来挺好的呀！」
妮娜笑嘻嘻地说道。
卡特琳娜也认为，若是能在不开战的状况下解决问题，那就是上上策了。但这么一来──
「换句话说，我们要在向条约申请加入的同时，与贝多利德开战……是吗？」
「也只能如此了。玛塔是这么想的。」
卡特琳娜皱起了眉头。
就算能顺利说动条约提供协助，也不晓得对方能提供多少援军。
在援军到来之前，他们得与有着「大陆最强」之称的贝多利德骑士团交手