「曝光了呢。」
这句突兀的话成了会议的开场白。
坐在桌旁的是两名少女。两人虽然都还年轻,但都是持有圣印的正统君主。
「咦?呃……?什么意思?」
卡特琳娜.法阁德勉强挤出了这句话作为回应。
卡特琳娜是位于大陆中央的国家法阁德的君主之一。这个国家是由她的亲弟弟艾洛伊斯统治,而她则是负责辅助弟弟。
以内陆人来说,卡特琳娜的褐肤和银发算是相当罕见。一头银发在这时微微摇晃,素来蕴含着强烈意志的双眸,也染上了困惑的色彩。
卡特琳娜此刻人在法阁德边境的古堡的一间房里。这座古堡位于森林深处,矗立在一处辽阔阔得不太自然的空地上头,不仅无人居住,也不会有人接近。因此在和邻国梅狄尼亚密谈的时候,双方总是会将场所设在这座古堡之中。
如今双方也是正在进行密谈。坐在卡特琳娜对面的少女,正是以仅仅十四岁的年纪统治邻国梅狄尼亚的君主,妮娜.妮琪道娜.妮琪娜。
妮娜穿着圆鼓鼓的奇形盔甲,只露出了一张稚嫩的脸蛋。她忸忸怩怩地抬起视线,窥探着卡特琳娜的脸色。那看起来确实是个孩子气的动作。
「那个,我没有生气啦,你可以说得详细一点吗……?」
卡特琳娜催促她把话说完。就个人的立场来说,妮娜是她的朋友。就算明白双方的身份是一国代表,她还是会忍不住用话平时的口吻说话。
「呃呃,那个,也就是呀……」
妮娜先是不安地扭动着身子,这才垂下肩膀开口回复:
「我等解放魔境的消息曝光了呀。」
「──!」
卡特琳娜登时说不出话来。
这是她们最为害怕的状况。
法阁德和梅狄尼亚──
这两个国家虽然彼此相邻,但毫无往来的事实广受世人所知。
造成这种状况的主因,便是横亘在两国之间的恐怖魔境──「树龙之森」。
这座魔境与西诗提那的浑沌涡以及北方终境的龙之巢齐名,在长久的历史中,阻绝了人们的进出。
但约莫两年前,这树龙之森的一部分突然受到解放。那是发生在大礼堂惨案后不久的事了。
对于这突如其来的状况,两国很快就派出了军队。两军所对峙的地点,正是卡特琳娜等人所待的古堡前方。双方都主张这片魔境是己国的领地,并展开了激烈冲突。
然而,这却是投影体,也就是这座魔境之主所设下的圈套。一直遭到封印的投影体,为了寻找破解封印的机会,而操控双方开战。最后导致封印遭到解除,法阁德和梅狄尼亚也都遭受了极大规模的浑沌灾害袭击。
面对这场危机,卡特琳娜和妮娜决定携手合作,击退了摆脱封印的投影体。虽然有所牺牲,但众人还是成功解放了魔境,取回和平安稳的日子。
最后,树龙之森就此消灭。不过,两国都没有对外宣布这项消息。
这是为了不让国家被卷入大战的战火之中。为了不让两国再次兵戎相见。
说起来,法阁德是隶属幻想诗联邦的势力,而梅狄尼亚则是大工房同盟的一员。两军之所以会在当年大打出手,主要也是基于「对方是敌国」这样的思维所致。
一旦封锁了大陆中央交通带的魔境消失,两国就会成为战争的最前线。
既然如此,不如就隐瞒魔境已经解放的消息,在表面上装作一如往常,借以避开无意义的战争。两国缔结了这样的密约,并在暗中携手合作。
然而──
「曝光了……是吗……」
卡特琳娜仰望着天花板说道。
「抱歉。真的很抱歉……!」
「不,你不需要道歉啦。」
卡特琳娜慌慌张张地制止低头道歉的妮娜。
她早就知道会有这一天的到来,毕竟也不可能永远隐瞒下去。
自解放魔境到现在的这段时间,也不知道该算是长还是短。
「那么,是被谁知道了?」
「是贝多利德……呀……」
「哇啊……偏偏给他们发现啦。」
两人同时叹了口气。
无论是身为大工房同盟盟主的身份,还是以凭借武力统一大陆为目标的国家立场来看,能在大陆中央地带开出一条通道,着实都是极为重要的布局,他们绝对不会坐视不管吧。
「接下来就由在下说明前因后果。」
站在妮娜身旁待命的少女向前踏出一步。
她名为史蒂亚莉芙.史特芮,众人都称她为史蒂亚。虽然身作侍女打扮,但却是个不折不扣的魔法师。
她似乎是抱持着「想照料主君的一切」的念头,才会打扮成这个样子。她同时也是参与了树龙之森战役的一员,对两国的关系知之甚详。
「那是几天前的事了。贝多利德突然派遣使者,造访我国梅狄尼亚。老实说,在下当时就有种不祥的预感。」