登上皇位。她承诺会带来奉法为尊的统治方式，如此一来，领民就不会沦为奴隶，文化也将得以保存。」
「您该不会以为对方会当真守信吧？」
「他们当然会守信了。毕竟在达塔尼亚太守米尔札死后，玛丽娜．克莱榭若是想爬上皇帝的位子，就只能找个能取代米尔札的君主加入同盟才行。」
「艾力克不可能会同意。」
衮德尔像是在开导帛那尔似的说道。
「若真的遭到反对，老夫只需和贝多利德携手合作，一同歼灭诺尔德即可。」
「能请您别再大言不惭地谈论白日梦了吗？」
衮德尔叹了口气。
「白日梦？这种说法未免太过失礼了吧？」
帛那尔伸手指向了衮德尔。
「还有什么理由需要对你以礼相待吗？你不过就是个恶心的背叛者罢了！」
衮德尔回指帛那尔，如此大声喊道。
「没错，联邦或许真的已是穷途末路。然而，与其要附庸在你这种人底下，我还不如一死！」
「你这个看不出时代趋势的蠢货！尽管步上奥图克伯爵维拉尔和卢克蕊伯爵寇特的后尘吧！」
「能和那两位英雄齐名，实在是万分荣幸。」
衮德尔这么放话后，便对宾客们行了一礼，就此离开了厅堂。
人们无言地目送男爵的背影离去。
「我期许众卿都有接受现实的理智。诸位难道不觉得战争是野蛮的行为吗？不仅会牺牲诸多性命，领地也会变得荒芜，建筑物会倾圮崩塌，而艺术品则是会化为灰烬。况且，说是被同盟支配，但那样的时光也不会持续太久。总有一天，联邦那优雅而洗炼的君主文化必然会传至东方，众人支持我等才是合适皇帝人选的那天也终将来临。」
帛那尔对着君主们展露了自己的三寸不烂之舌。
只要附庸君主越多，就能在选帝侯会议上拥有更强的发言权。这代表不需要凭借战争分出高下，只要能在政治上赢过对手即可。
铎森侯爵虽然期待宾客们鼓掌支持，却没有任何一个人拍手。过了一会儿后，一名又接着一名宾客行了一礼，迈步离开了大厅。最后再也没有任何宾客留下，还留在厅堂里的，就只剩下杜拉姆家的佣人而已。
「只要再过一阵子，他们肯定也会明白。毕竟我等要是想存活下来，除此之外别无他路。没错吧？」
帛那尔向来到身旁的魔法师长搭话道。
「您说的一点也没错……」
魔法师长回复了帛那尔想听到的话语。
「在下会迅速联系今日应邀的君主的契约魔法师。他们肯定只是顾忌着他人的目光，若是一对一商量的话，肯定会愿意附庸在您的麾下吧。」
「想必是如此……」
帛那尔像是在说给自己听似的低喃了一句，接着连连点头。
「话又说回来，这可真是教人恼火。记得向前去接收卢克蕊伯爵领的奥拉斯传个话，要他格外留意衮德尔男爵的动向。」
帛那尔向艾拉姆的财务机关施压，买下了卢克蕊伯爵的领地。同时，他也授与了侄子奥拉斯．布雷尔伯爵爵位。
（这才叫真正的用钱之道。）
帛那尔在内心对着愚蠢地战死的寇特．加拉斯这么唤道。
２
卢克蕊伯爵寇特．加拉斯战死和铎森侯爵帛那尔．杜拉姆的背叛这两项消息，透过派驻在艾拉姆的外交魔法师赛佛德．拉特齐斯转述，传到了希露卡．梅连提丝的耳里。
当时已是深夜时分，希露卡原本正在独角兽城的个人房就寝。
希露卡怀着一股阴郁的心情，造访了提欧的房间。提欧目前用的是维拉尔过去所使用的个人房，而希露卡则是搬到了玛格丽特的房间。之所以会有更动，是基于这里离提欧的房间较近的关系。
在察觉到希露卡的脚步声后，艾维因、艾玛和露娜随即现身。艾维因虽然已经换上了侍者的服装，但双胞胎身上穿的仍是睡衣。
在敲了敲门后，提欧很快就有了回应。
艾玛打开了门，露娜则是前往提欧的寝室。希露卡来到了由许多豪华摆设品装饰的办公室。这间房也维持得和维拉尔在世时一样。
露娜领着身穿浴袍的提欧现身。
在看到希露卡的表情后，提欧似乎也察觉事态的严重性，以严肃的神情在桌旁就坐。艾维因为两人泡起了茶。
希露卡向提欧回报赛佛德传来的消息。
「寇特阁下他……」
提欧以沉痛的神情如此低喃后，随即闭上了眼睛，为寇特默祷了好一会儿。
「我原本以为那位大人应该会按捺住出兵的念头……」
对希露卡来说，这确实是遗憾到无以复加。
看来卢克蕊伯爵是真的面临财务上的危机了。他是在玛丽娜下了战帖后，决定在这次的战争赌一把吧。结果，这令他中了敌人的圈套。铎森侯爵派来增援的佣兵团，在战斗的途中反叛了。
「同盟邀请铎森侯爵以选帝侯的身份加入……这项消息是真的吗？」