「能确定的是，其总数至少超过一万。」
「战力差距固然悬殊，但还不至于构成稳操胜算的状况啊……」
「请容在下多言，但您的脸上露出笑容了。虽说周遭没有其他人在，但还请您留心。」
被奥贝斯特这么一说，玛丽娜这才慌慌张张地收敛起表情。
「我不认为浩尔西亚侯爵擅长作战。他现在应该正在撰写长篇的悲剧诗章吧……」
玛丽娜眯细了眼睛。
一想到他的心境，玛丽娜的内心就为之一痛。她轻轻按住了胸口。
「铎森侯爵的处置为何？」
「侯爵似乎饶他不死，并将他连同家人软禁于浩尔西亚的离宫。」
「这样的处分未免过于天真。以阿雷克西斯的个性来说，肯定会待他如上宾吧……」
玛丽娜叹了口气。
「诺尔德侯爵知道这件事吗？」
「那位大人已经知情了。他笑着说：『很期待与浩尔西亚侯爵在战场上相见。』」
「这样啊……」
按在胸口上头的手掌，在这时被紧握成拳。
「不过，还是要通知他一声，请他千万不要大意。『阿雷克西斯有着出众的才华，若这份天赋发挥在战场上的话，恐怕会成为难缠的对手』──就这样告诫他吧。」
「遵命……」
奥贝斯特点点头，自玛丽娜的面前退下。
玛丽娜也离开办公室，回到了自己的起居室。她在让蕾拉和卡蜜这两名侍女退下后，一个人在房内独处。
「你晓得自己做了什么吗……」
玛丽娜坐在椅子上，以双手覆住了脸庞。
听到阿雷克西斯的活跃，虽然让她不小心在一瞬间感到无比开心，但一想到这背后所代表的意义，就让她感到绝望万分。
「要是不踏上战场，你的生命就不会有危险了……」
对于联邦的君主虽然可以夺走他们的圣印、领地和全部的财产，但若他们选择投降的话，就要饶他们一命──她在私底下和诺尔德侯爵艾力克缔结了这样的约定。
更重要的是……
「战争会越演越烈，而你也将就此被深深卷入其中。」
玛丽娜不认为联邦能在这场战争中获胜，因此一直祈祷阿雷克西斯不要参与其中。
玛丽娜迄今仍穿着丧服。这是为了凭吊父亲的死、为了不忘记在战争中丧命的骑士和士兵，以及为了凭吊自己被压抑下来的真正心绪。
与此同时，她也许下誓言，就算自己会成为迈向新时代的基石，也是无怨无悔。
时代确实正在转变。
但玛丽娜还看不出接下来会迎来什么样的时代──
在布雷特兰德南部的某个港都，集结了诺尔德的大船队。
这里停泊了超过五千艘的长船，而将近十万之多的战士们，则是举起了武器和盾牌。
有海洋王美誉的诺尔德侯爵艾力克，此时正在大型船只的钟楼上眺望着这幅光景，并一口喝干了杯子里的啤酒，将杯子砸得稀烂。
幻想诗联邦的船队肯定会朝着布雷特兰德进逼吧。
「浩尔西亚侯爵也真不知天高地厚，居然向本海洋王发起海战。」
他歪起脸孔，擦去胡子上的泡沫。
「不过，这是个好机会。要是能掠夺到那些联邦君主的圣印，我的爵位应该就能提升至大公吧。如今达塔尼亚太守已死，铎森侯爵战败，玛丽娜则是被那个叫什么条约的势力绊住手脚。皇帝之位已和落入我的手中无异……」
艾力克朗声大笑，接着下令全军出航──