她能和阿雷克西斯大人结为连理。」
「奥图克伯爵有着一颗孩子般的内心。他的爱情广深如海，若对方是出于纯粹的想法，那就算是针对自己而来的恨意，他也愿意加以包容。在某次君主会议上，我参加了由他主持的幻想诗会。由于实在太过开心，我脑中的词汇一直源源不绝地涌现。到了最后，其他参加者都不再吟咏诗文，我便和伯爵轮流吟诗。在我看到黎明天光，并吟咏着那光景的美丽后，他便静静地拍了拍手。过了一些日子，伯爵集结了那天夜里创作出来的幻想诗，并汇整成书本送给我。但其实我也在早些时日送出了同样的东西……」
阿雷克西斯像是珍视着那段时光似的眯细了眼，回头望向背后的书架。
（维拉尔大人之所以对阿雷克西斯大人赞誉有加，就是因为有这件事吧。）
希露卡在内心低语道。总觉得可以想象出当时的光景。
联邦命名「幻想诗」的由来，乃是西方君主文化的象征活动。参加者之一要决定主题，而想出诗文的参加者则是要一字一字轮流接咏。在觉得诗篇完成的时候，就会拍手作结。
规则看似简单，但这其实是知识和教养的竞赛，而且还得具备一定程度的感性。
希露卡虽然在魔法大学参加过一次讲座，但之后就再也没去过了。当时的她不打算成为契约魔法师，因此也不认为有必要钻研君主文化的娱乐。
据说，幻想诗联邦就是在某次的幻想诗会之中成立的。凭借着自由意志集结起来的君主们，为了对抗同盟的侵略而团结一致──这便是联邦成立时的理念。
「我不想开战……」
阿雷克西斯悄声说道。
「我曾有一次试着描绘以战争为题材的画作，而这也让我深深明白战争的可怕。我从完成的画作上感受到的，是憎恨、痛苦、癫狂和虚荣。凭我的能耐，实在描绘不出充斥信念、勇气和荣耀的画作……」
阿雷克西斯摇了摇头，而提欧也无言地点头回应。
提欧也是每打过一场仗，就会变得更讨厌战争。毕竟这才是常人应有的感性。然而，希露卡迄今还没有揭示过能取代战争的其他手段。
「我原本认为要是同盟打赢这场战争，由玛丽娜当上皇帝，应该能带来良好治世……」
阿雷克西斯像是在独白似的说道。
「并造就比现在更为公平的世界吧。」
提欧同意道。
「然而，若这样的结果会伤到她的心，那这就是不该存在的结局……」
说完，阿雷克西斯便陷入了沉默。两人虽然等上了一会儿，但他迟迟没有开口。不过，两人仍看得出他脸上的表情正渐渐产生了变化。
提欧使了个眼色，静静地自椅子上起身。
希露卡也跟着他离开房间。
因为阿雷克西斯肯定还需要一些独处的时间──
提欧和希露卡当天就踏上了返回奥图克的归途。
至于浩尔西亚侯爵阿雷克西斯．德赛只骑着一匹马就冲出王宫前去讨伐铎森侯爵的消息，则是当一行人在海上航行的时候传了过来。
当然，德赛家的附庸君主和士兵们也都匆匆忙忙地追了上去。
而周遭的诸侯也纷纷会合，加入了浩尔西亚侯爵的队伍之中──
６
「这是怎么回事？」
铎森侯爵帛那尔．杜拉姆看着将自己的居城团团包围的数万大军，忍不住怀疑起自己的眼睛。
他一开始还以为是周遭的独立君主们前来投诚了。
然而，这些军队全都身着武装，还在城外展开布阵。
帛那尔原本想将他们一举冲散，但包围城池的君主和军队的数量却是节节攀升。
现在已经不是开门出兵的时候了。铎森侯爵连忙和玛丽娜．克莱榭的契约魔法师取得联系，请求救援。
『我军贝多利德正和奥图克条约对峙中，已经没有余力向阿隆努中央地带派遣援军了。阁下也是同盟选帝侯的一员，还请展露您的武勇。』
这就是边境伯爵的回答。
而在不久之前，浩尔西亚侯爵阿雷克西斯．德赛所率领的大军抵达了阵地。
那是以轻骑兵和轻装步兵所组成的大军，武器则是选用连射性能优异的轻弩。他们有着强大的机动力，能在战场上自由自在地奔驰。
在尤尔根．克莱榭率领同盟军入侵时，这支军队也表现得骁勇善战。即使战况极为悲观，他们也支撑到了最后一刻。
「绝对赢不了……」
铎森侯爵派出契约魔法师，向阿雷克西斯表明归顺联邦的意思。
约在五个世代以前，杜拉姆家和德赛家曾是亲家关系。帛那尔不仅是上一任大公席贝斯托的盟友，他本人也自诩为阿雷克西斯的监护人。
然而──
「我不承认阁下的归顺。若是交出领地和圣印，并宣布投降，还能留住你的性命……」
阿雷克西斯给予了这般答复。
「参加幻想诗会不需资格，也没有存在规则。因此，参加者必须有所自觉，也得具备着一定的协调性。若是出现了打乱诗文的吟咏者，我就只能以主持人的身份请对方离场了。」
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