为了解决这一点，我打算在今后将大陆上的交易交由内陆部落垄断。在达成这个目的之前，我会让这座城镇的商人一手撑起海上和陆上的贸易。如此一来，就能将财富流入内陆地区。只要能让交易畅通无阻，反抗和不服等状况就会自然收敛下来。」
确实是言之有理，洁蕾米听了也只能点头同意。
内战只会徒增消耗，但交易能带来生产力。虽说面对抵死不从的部落终究只能出兵讨伐，但就是在征召妻妾、谈交易条件都失利后，再痛下杀手也还不算迟。
洁蕾米这下总算明白，恩德尔这位君主的本质是一名商人了。
（虽然精心准备的策略变得无用武之地，说起来是有一点遗憾……）
洁蕾米收起了笔和笔记。
不过，经营学也还算在她拿手的范畴之中。这代表她不需当一名军师，而是只要完成秘书般的工作内容即可。
「总之，还请您尽管吩咐。在下会努力为太守尽一份力。」
洁蕾米再次鼓起了干劲说道。
「唔嗯……」
恩德尔忽然抬起了头，仔细地打量了洁蕾米一番。
接着，他再次专注于拨打键盘，并在文件的角落添上红笔。
「既然如此，那要不要进我的后宫？你还年轻，而且有着和达塔尼亚女子不同的魅力，很适合作为我妻妾的人选之一。」
「咦咦！」
洁蕾米一时半刻说不出话来。她完全没想过自己居然会被要求在这方面「尽一份力」。
「……不、不好意思，关于您的提议，希望能让在下再考虑一段时间。」
洁蕾米这么说完，便迅速行了一礼，接着像是在逃命似的离开了房间。
（能成为侯爵的妻子固然是不错，但若只是妻妾之一的话就有点……）
她一边快步走在长廊上，一边叹了口气。
洁蕾米是因为崇拜魔法师长──希露卡．梅莲提丝，才会与提欧．柯涅洛缔结契约。绞尽脑汁施展谋略，为自己的君主带来胜利，令提欧以英雄之名轰动全土，使其爵位节节高升，甚至还让自己的恋情开花结果。希露卡的种种事迹，已经快要在魔法大学的女学生中成为传奇了。
（我也希望自己能向她看齐……）
但她马上就被严峻的现实搧了一巴掌。
（不过，现在才刚起步而已呢！）
洁蕾米为自己打气。
（毕竟我也是西诗提娜公爵的契约魔法师之一呀。）
提欧．柯涅洛如今已是公爵，并当上了奥图克条约的盟主。他也是最接近皇帝大位的君主之一。
更何况，决定大陆命运的与大工房同盟和幻想诗联邦之间的战事，确实是从现在才刚要开始。
５
堆满了家财的马车队伍排得一望无际。
他们是放弃在史塔克半岛殖民，准备返回故乡的诺尔德之民。所有人的步伐都十分沉重，表情也显得阴郁。
（这也是当然的呢……）
诺尔德王艾力克之女──乌露莉卡走在队伍的最前方，并暗自低喃着。
就算回到了故乡，他们也再无容身之处。
诺尔德的规矩是一子单传，所有土地和财产都只会过继给一名继承人。其他的子女若想持有土地，就只能选择开垦荒野，或是夺走别人的土地。为此，早在超过一百年前，诺尔德之民就持续在险象环生的北海进出，为了交易或是殖民而奋斗。
（这一切都该算在我的头上。）
不只在史塔克的统治宣告失败，在远征哈曼之际还重重地大败了一场。而一直被孤立在独角兽城里的米尔札，也在这段期间命丧沙场。
在乌露莉卡的视线前方，贝多利德的首都伯尔塔的外墙开始浮现出轮廓。玛丽娜．克莱榭就在那里坐镇着。
「他们会愿意让我们进去吗……」
乌露莉卡轻声说道。
「您为何这么说？」
位于乌露莉卡身后的男子出声问道。
男子名为弗林特，是乌露莉卡在独角兽城之役抓到的狼人。由于弗林特宣誓对她效忠，乌露莉卡就这么当成宠物养了起来。弗林特的身体能力超乎常人，在各种状况下都派得上用场。虽然现在就连心腹们都对乌露莉卡敬而远之，但就只有他始终跟在身边。
「玛丽娜大人肯定是气炸了。」
玛丽娜以提供史塔克半岛作为诺尔德殖民地的条件，要求乌露莉卡在大陆南部一同作战。然而，由于乌露莉卡将达塔尼亚的米尔札太守视作竞争对手，因此老是找借口，避不出兵。一想到自己的薄情寡义竟招致如此下场，就让她感到一阵恐惧。
虽然玛丽娜私底下是个文静温柔的女性，但一旦牵扯到政治、外交和战争，她就能变成一名冷酷绝情的铁娘子。
「我去看看镇上的状况。」
弗林特话声甫落，随即变为狼形，以骇人的速度跑了出去。
他在跑到外墙旁边后，立刻折了回来。
「城门是开着的……」
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