，但爱雪拉却毫无反应。
不过她似乎知道要出门的样子，只见她下了床，套上了鞋子。
（外加稍大的鞋子三双，以及袜子十双。）
看到爱雪拉没穿袜子，并套上过小的鞋子的模样，让奥贝斯特对于必要物品的清单做出了修正。
3
奥贝斯特向舍监瑟薇雅回报了将少女取名为爱雪拉，以及接下来要上街购物的缘由后，随即征得了许可离开宿舍。
虽然学校距离商业区有段距离，但奥贝斯特刻意放慢了脚步。
这是因为少女的双脚纤细，加上看似肌力衰退的关系。奥贝斯特也是不动念就不会活动身子的个性，这么做也算是合他的意。在成为马帝亚斯的契约魔法师后，他才明白体力也是对魔法师相当重要的一部分。
「牵手吧。听说亲子之间总是会这么做。」
奥贝斯特这么说着，对爱雪拉伸出了手。
爱雪拉毫不犹豫地伸出小手握了上来。不过，她的手几乎没什么施力，感觉就像是在一味遵守收到的指令似的。
孩童会本能性地找人保护自己，但对这名少女来说，也许没有人守护她已经成了常态，并令她丧失了这方面的本能。也是因为如此，她才会封闭心房。
也许总有一天，她会愿意敞开自己的内心。但一想到使之开启的责任将落在自己头上，就让奥贝斯特感到一阵绝望。
（为什么是我呢？）
不管怎么想，他都不会是合适的人选。
奥贝斯特自己就是个害怕接触他人的感情，也不知该怎么调适自身情感的人类。
说真的，少女若是愿意一直维持这种封闭心房的态度，对他来说反而更好相处。
（不过，瑟薇雅舍监会怎么看呢？魔法学校的库里斯克校长又会做何判断？）
成为魔法师，就代表获得能够操控浑沌的强大力量。而魔法师协会则是警戒着滥用这股力量之人。为此，若是有孩子表现得太过危险的话，就会在就读魔法学校的期间遭到筛选。
但即使如此，在魔法师之中也有人决定脱离协会，成为闇魔法师。
据说闇魔法师们组成了地下组织，并不断增强势力，甚至还和其他敌视协会的势力搭上了线。听说也基于这样的原因，近年筛选的范围也变得更大了。
（若继续维持原样的话，这名少女恐怕也会被筛选掉吧。）
奥贝斯特以客观的角度如此判断。
听命行事不等于忠心耿耿。只要没有向魔法师协会宣誓效忠，就会被以视之为祸根。奥贝斯特对此毫无异义，毕竟这是协会的决定。正因为没坏抱任何的理想，奥贝斯特才能毫不犹豫地贯彻自身的立场和角色。
虽然不认为协会是绝对正确的，但协会自创立以来，确实是为了恢复大陆的秩序而尽了全力。为了终结浑沌的时代，协会也给予拥有平息浑沌能力的君主们特权，并提供援助。
然而，君主们如今不再以浑沌为对手，而是与其他的君主们相互斗争。为此，浑沌浓度正不断增强，甚至有极大浑沌时期再临之虞。协会为君主们的战争设下限制，这才勉强维持住秩序。不过，协会也一直在担心这样的体制是否会有崩溃的一天。
另一方面，随着强大势力逐渐统一，君主们和协会的关系也变得越来越尴尬。
奥贝斯特所侍奉的大工房同盟盟主马帝亚斯·克莱榭，虽然在表面上承认协会的权威，但也开始在暗地里推动各种施压，借以扩大君主的权力。前任当家尤尔根·克莱榭的死，也被怀疑和协会有所牵连。
奥贝斯特身为马帝亚斯的契约魔法师，自是对他宣誓了忠诚，同时也认为让他统一大陆成为皇帝，才是终结浑沌时代的最快途径。毕竟重返秩序时代也是魔法师协会设立的理念之一。
然而，一旦浑沌消灭，魔法师便会失去力量的泉源。也有人害怕敌视协会的势力届时便会加以报复。为此，协会里也有一派认为应当强化目前的体制，并永远维持现状。
换句话说，协会内部的意见也并非团结一致，而是呈现各派系的意见彼此对立的状态。梅连提丝家族坚循协会设立时的理念，为此，他们会积极地向实力强大的君主派出家族的魔法师。然而，这种遵循道统的想法，如今却也沦落为少数派了。
无论魔法师协会今后的动向为何，那也都不是奥贝斯特能出言置喙的。
如今的他，只能为这名交托到他手里的小小生命负起责任而已。
而判断少女有遭到筛选的可能性也包含在内。他不能流于私情，必须凭借理性做出判断才行。
4
购物进行得十分顺利。
奥贝斯特以自己的双眼看过必需品，并提出了自认合宜的价格要求购买。他完全没有进行讨价还价，若是店家不愿意用这个价格售出，他就会寻找下一个店家。
由于魔法师在艾拉姆是属于特权阶级，绝大部分的店家都接受了奥贝斯特提出的价格，但这也和他提出的价格相当合理有关就是。虽说应该还能将价格压得更低，但奥贝斯特并不希望如此。毕竟能以合理的价格安定地提供商品的商人是很重要的，就长远来看，这种商人才能带给顾客，甚或是整个地区更大的利益。
不过，在结束购物后，奥贝斯特才发现有些地方不对劲。
（重要的应该不是购物本身吧？我应该在这过程里更加深入这名少女的内心才对……）
虽然感到后悔，但为时已晚。