父了。」
奥贝斯特站在床边，凝视着少女。
但少女并没有回过头来。
「你的名字是？」
奥贝斯特问道？
「我……没有名字。」
「这可真奇怪。人在出生之后，就都会从双亲那儿获得名字啊。」
「因为那个名字……被夺走了。」
少女这么回答，维持着坐姿回过头来。她有着大大的眼睛和水润的黑色眸子，但瞳孔像是吸收了所有的光芒似的，感觉不到丝毫的光辉。
「被夺走了？」
虽然奥贝斯特想了一下这代表什么意思，但比起深究理由，眼下还有更好的解决办法。
「那么，你从今天开始就叫爱雪拉吧。」
进入魔法学校就读的孩子，有许多人都被取了新的名字，作为与原生家庭分离的证明，奥贝斯特的名字也是由泰伯利欧命名的。奥贝斯特还记得家人在小时候称呼自己的名字，但他至今都没有再以那个名字自称过。而爱雪拉这个名字大有来头，是过去梅连提丝家族的女性魔法师经常以此命名的名字。
「爱雪拉……」
少女坐着转过了头，仰望起奥贝斯特。就连甚少在意别人脸色的奥贝斯特，也看得出那是一副空虚的神情。她遭人夺走的，似乎不只有名字而已。
（这样也好。）
奥贝斯特这么想着。不管这名少女迄今经历过多少风浪，都和在这里展开的新生活没有任何瓜葛。
「我是养父，负有养育你的义务。而你则有权以养女的身分，向我要求履行义务。」
奥贝斯特像是在对领民颁布法令似的，对着被命名为爱雪拉的少女这么说道。接着，他再次以小孩子也能听懂的方式详细说明了其中的意义。
「我并没有任何要求……」
爱雪拉这么说着，将手指抵在床上，像是要将身体折成两半似的深深地低下头。
「毋宁说，若有什么要求的话，还请不吝开口。」
在少女抬起脸的时候，露出了像是对一切死了心，也像是看破了世间一切的表情。那甚至让人觉得像是习惯了迫为人奴的反应。
「把身上穿的衣服脱掉，内衣穿着无妨。」
奥贝斯特平静地对少女开口。
爱雪拉的嘴角在闪过一丝笑意后，随即默不吭声地自床上站起，解开腰带，将身上的衣服脱去，露出了只穿着内衣的姿态。奥贝斯特握住了少女的手腕，首先为她把脉。
虽然在这种状况下感到紧张也不奇怪，但她的脉搏并没有显得紊乱。
少女虽然削瘦，但肌肤却呈现象牙那般带着暖意的白色。他将耳朵抵住少女的胸口确认呼吸，并没有察觉异常之处。接着他要少女张开嘴巴，以魔法亮光照亮口腔，只见牙齿已经替换成恒齿，也没有蛀牙，加上咽喉也没有肿大或是发炎的迹象，看起来十分健康。
不过，肌肤各处都看得到伤疤和淤青的痕迹，显然过去曾多次遭人施暴过。
奥贝斯特要少女穿上衣服。
「你就只有这一件衣服？」
奥贝斯特这么一问，少女随即穿着衣服点点头。
「虽说会配发制服，但还是得准备内衣、家居服和外出服才行啊。」
奥贝斯特像是在自言自语般这么嘟嚷后，接着环顾起房内，确认她真的没有任何私人物品。看来她是孑然一身地被带到这里来的。
（是谁把这名少女带过来的？）
奥贝斯特不禁思忖。
带她过来的肯定是梅连提丝家族的魔法师。为了让家族强盛起来，每个分家都在寻找继承人这事上投注了热忱。只要一听说有灵感过人的孩子，魔法师就会立刻上门查探真相。若真的拥有素质，便会立刻展开交涉。这交涉的手段也包含直接用金钱买下。在某些时候，他们甚至会用强硬的手段接收孩子。
奥贝斯特听说自己是被整套艾拉姆制的农具换来的。但他已经几乎忘了原生家庭的记忆。若是要强行回忆起来，不知怎地就会感到一阵反胃，因此他觉得就这么忘了也好。
奥贝斯特思考着必要的东西，在脑海里列出了一份清单。他常在克莱榭家负责打杂，所以也很擅长处理这类事情。
他虽然不是属于机灵的类型，但会完全遵照指令行事，若是被骂过，就不会再犯同样的错误。要是持续处理同样的工作，最后就会变得炉火纯青。
但说起来，工作总是常伴意外和突发状况，有时也会产生混乱。他也因此培养出预先设想过各种状况以及解决方案的习惯。
虽然那些魔法师学长姐们似乎因此把奥贝斯特看成一个慢郎中，但奥贝斯特不打算改变自己的作风，也明白自己没办法做出改变。
奥贝斯特开始思考该如何购入那些必要物品，并一再于脑中演练，测试是否可行。
最简单的方法，就是向会造访家族的商人下订单。但这条管道所费不赀，况且，他认为重点在于让成为自己养女的这名少女参与这段购入必要物品的过程。
「接下来，你将和我一同上街购物。如果有想要的东西，可以尽管开口。但至于该不该买，就是由我来决定了。听懂了吗？」
奥贝斯特虽然这么开口