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在独角兽城的王座大厅，达塔尼亚太守米尔札·库雀司像只受伤的野兽般，发出了愤怒不已的暴吼。
虽然他对永夜之森出兵，却在魔境之森受到提欧军的游击战玩弄，还得忍受不得不撤退的耻辱。
达塔尼亚军并没有受到多大的损失。
然而，没能击毙提欧·柯涅洛，还是让米尔札心有不甘。就算回到城堡已过了三天，他的这道怒火还是没有消褪的迹象。
自贝多利德魔法师团派遣而来的泰利乌斯·萨佛亚就和往常一样，一边被当作米尔札的出气包，一边怀着害怕的心情将他的怒吼听入耳里。
他虽然提出了不该向永夜之森出兵的建言，但被米尔札当成了耳边风，并导致现在的局面。然而，在他苦口婆心的劝说下，总算是勉强让米尔札打消了强行攻城的念头。若真的下令攻城，己军的损失肯定会相当惨重，而且还不见得能顺利攻下城堡。
虽然有献策的义务，但决定是由君主定夺，而且最后还得承担责任。虽然很没道理，但这就是契约魔法师的生态。
但话又说回来，状况其实没有太糟糕。
独角兽城和奥图克各地的据点，目前还有合计超过一万的达塔尼亚军驻扎，本国也留有约莫同等的兵力待机。
达塔尼亚的海军虽然正在重建战力，不过南海的制海权目前已经落到在史塔克展开殖民的诺尔德之民手里。
现在唯一让人挂怀的，就只有盘据在永夜之森的提欧·柯涅洛。
透过这次的征战，泰利乌斯再次被迫见识到提欧有多么不可小觑，而此人的身旁，还有希露卡·梅连提丝这名天才魔法师相伴。
「永夜之森乃是魔境，并不适合让军队长期驻扎。提欧·柯涅洛能做的选择仅有两项，一是将军队带回布鲁塔珐……」
趁着米尔札火气略减，泰利乌斯抬起了头，快嘴提出了意见。
「第二个呢？」
米尔札虽然心情不佳，但还是开口问道。
「便是离开永夜之森，朝着这座城堡进攻。」
「那家伙会有这般勇气吗……」
米尔札冷笑了一声。
「不过，他要是出现的话倒是正合我意。这回我一定要把他打得满地找牙！」
米尔札以粗暴的语气说着，握拳朝着王座的扶手重重一击。泰利乌斯隐约觉得这一拳的震动甚至传到了地板，震到了自己身上。
「遵命……」
泰利乌斯虽然行了一礼，但根据他的考量，提欧应该会朝着这座城堡出兵。
由于奥图克的人们正为这次的胜利而欢声雷动，对他们来说，这肯定是不可多得的好机会。反过来说，若是错失了这次机会，就会让人们的期待转为失望。对于兵力不多的提欧·柯涅洛来说，奥图克居民肯定是他赖以为生的救兵。
「关于接下来的策略……」
泰利乌斯试着提出了一项提案。
「您是否愿意对南方的雷加利亚用兵呢？」
「往南？为何？」
「这既能向奥图克诸侯彰示我军强劲如昔，也能牵制来自南方的攻击。除此之外，也有引诱提欧·柯涅洛的效用。」
「原来如此，要是提欧从永夜之森大摇大摆钻了出来，我们就能回头给予打击是吧？」
「正是……」
泰利乌斯点了点头。
米尔札抵着下颚，思考了一阵子。
「好吧，那就尽快做好准备。」
「遵命……」
泰利乌斯点点头，随即离开了厅堂。米尔札总是喜欢凡事速战速决——
在目送自贝多利德派遣过来的魔法师离去后，侧近们全都聚集到了米尔札的跟前。
「太守……」
其中一人开口说道。
「怎么了？」
米尔札问道。
「自占领奥图克至今，我军的牺牲有增无减，战士们纷纷起了归乡之念。除此之外，在下还收到了有反抗势力瞄准了米尔札大人不在本国的时机，正在集结坐大。根据推断，似乎是恩德尔大人在从中穿针引线……」
「哦？」
米尔札挑了一下眉毛。
恩德尔·赛利克是米尔札的异母哥哥。虽然父亲的后宫里住了数十人之多的兄弟，但父亲曾发出宣言，除了米尔札之外的男子，都将视之为臣子而非太子。为此，恩德尔才会冠上母亲的姓氏。
米尔札不仅是正室之子，也因从幼时便展露出才气，因此被封为太子。对米尔札来说，那些异母兄弟根本算不上是竞争对手。
而在这些兄弟之中，恩德尔算是较为优秀的一员。恩德尔母亲的娘家是贸易商，旗下拥有超过十艘的商船。
在弑杀父亲赛依德夺权之际，米尔札也杀了许多兄弟。至于那些原本往来甚密或是宣誓投诚的其他兄弟，他则是以断绝血缘为前提，收他们为臣。
在那段期间，恩德尔正与亲生母亲的家族渡海前往浩