「还记得吗？你以前还打算拿着糖果伸出窗外给那种小朋友，结果却被那家伙痛骂了一顿呢。」
爱雪拉在探头看了一眼窗户后，这么向希露卡搭话。
「嗯。『不可以给他们金钱或物品。真的要给的话，就丢些垃圾出去吧』，那时候他这么说了呢。」
虽然小时候的自己不明其理，但现在的她已经很明白了。
该做的并非施舍，而是给予他们工作。一旦有了靠着干活赚到钱的体验，就会萌生出去找其他的工作就职的念头。其中想必也有人开始从事买卖，并一举成为富翁吧。
「他们好像是非法滞留的孩子呢。」
由于没办法和非法滞留的人做收垃圾的买卖，因此他们只能寻找有意愿收购这些垃圾的居民。大概是有哪个家伙动了歪脑筋，找来这类孩子，要他们充当收拾垃圾的廉价劳力吧。
「从发色和肤色来看，他们应该是北方出身的吧。听说大陆北部的战争打得如火如荼，说不定是为了躲避战火流落至此的呢……」
在班贝尔格和桑德弥亚等大陆偏北方的国家，目前正爆发由卢克蕊伯爵寇特·加拉斯率领的佣兵团，和贝多利德边境伯爵玛丽娜·克莱榭所率领的骑士团的激烈冲突。
「听说佣兵的人数有数万之谱吧？我猜，那边应该已经乱得一团糟了。」
爱雪拉皱起了脸庞。
「因为佣兵们不受控制吗？」
「应该是喔。我之所以会打扮成华尔奇莉的化身，也是为了保护自己呀。」
「保护自己……」
就连希露卡也听得懂这是什么意思。
没进入魔法大学就读的爱雪拉进了魔法师协会，为了偿还和魔法师协会借来的贷款，在专门应付浑沌灾害的特务机关工作。她并非以正职身分工作，而只是一介打工人员。
她工作的内容是和佣兵们一同行动，前往目的地感应浑沌，若有必要的话则是使之消散。这是充满危险的工作，而且还是高压又肮脏的环境，没多少人能够做得长久。
然而，爱雪拉却出于自愿选择了这样的工作。其中的一项理由，是因为这能带来相对自由的生活。她曾半开玩笑地说：「如此一来，只要希露卡有难的时候，我就能随时随地赶到她的身边了。」
而她也在这样的环境里好好保护了自己。
「因为我讨厌和不喜欢的男人做，所以先找了个投缘的佣兵队长成为他的女人，在接受他保护的同时，也在他手底下学习战斗的技巧。之后，我利用了在工作上平息的浑沌核，在自己身上烙下了邪纹。在那个当下，我就决定要成为华尔奇莉了。毕竟一个年轻的女人若是想和佣兵们构筑对等的关系，最快的方法就是成为他们崇拜的对象喽。我之所以会讲些夸张的台词或是表演出华丽的身手，为的就是这个目的。拜此之赐，现在反而是我有挑选对象的权利呢。这都是因为我的实力和美貌所致呀。」
爱雪拉撩了一下长发，妖艳地扭着身子。
希露卡从以前就知道她很有魅力了。在就读魔法学校的时候，也有许多男学生拜倒在她的石榴裙下。
「那些看钱做事的佣兵，大都不是什么正经货色呢……」
爱雪拉轻声嘟嚷道。
「这样啊……」
希露卡心头一沉。
因为有卢克蕊伯爵在大陆北方与同盟开战，布鲁塔珐才能幸免于难，不至于受到同盟总攻击。然而，在听完爱雪拉的这段说明后，希露卡深觉这不是可以在一旁暗自窃喜的状态。
（这种战争方式会与民众为敌。一旦战事拖长，状况就会越加严重。）
在军事力方面大不如人的提欧，迄今之所以能连战皆捷，全都是因为民众愿意提供支持的关系。他们不仅自愿以民兵身分出战，也经常会提供情报、物资和粮食等方面的支援。
（不加快脚步可不行。）
希露卡再次这么下定决心。
「话说回来，那些孩子们还跟在后面呢。」
「毕竟马匹一直没有排泄呀。」
露出苦笑的希露卡拿出纸笔，画出粗略草率的地图，接着她取出魔法杖，操控起浑沌。
「前往这座宅邸，然后找一个叫作艾维因的人。」
希露卡对着纸张「开口说道」。
接着她将纸张对折两次，扔出窗外。
孩子们很快就捡拾起来。
「他们会不会当成是一般的纸屑啊？」
「那就要看这些孩子的判断能力和运气了。」
希露卡在纸张上施展了「在第一次打开的时候，会播放她说过的话语」的魔法。
在马车上路没多久，那些孩子们就现身了，代表他们是在这一带生活的吧。若是渴望着「某个东西」的孩子，那就算看不懂文字，也肯定会摊开那张纸。接着，他们会看到地图，并听到希露卡的声音。至于他们会作何反应，又会采取何种行动，当然就只能看孩子们的能耐而定了。
「若是企图给予万民公平的机会，说不定会被养父大人数落一顿吧。不过，我认为对于偶然瞧见的人们伸出援手也很重要呢。」
这是提欧让她明白的道理。
「我也有同感……」
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