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「要走了吗?」
察觉到目光的爱雪拉搭话道。
「嗯……」
希露卡点了点头。
「我得向家门打声招呼,然后去拜访魔法大学的塞浦路斯校长。爱雪拉,虽然你可能会觉得不太自在,但也一起来嘛。」
「别担心。我虽然是个进不了魔法大学,还被梅连提丝逐出家门的落魄魔法师,但也拜此之赐,我才得以过上自由自在的生活。」
爱雪拉开朗地笑着。
希露卡固然不认为她有嘴上说得那么自由自在,但只要有像个姐姐般的她待在身旁,就会让希露卡感到十分安心。
「请慢走。」
在艾维因的送行下,希露卡和爱雪拉一同走出了宅邸。
也不知道艾维因是什么时候准备好的,只见一台马车正停在门口。
「请上车吧。」
车夫彬彬有礼地打过招呼后,为两人打开了车门。
「谢谢……」
坐进车厢后,希露卡告知了目的地。
「我明白了。」
马车缓缓开动,驶入了街道上的轨道。由于石板路有经过维护,因此几乎没传来什么震动,就连车轮的转动声也是微乎其微。
希露卡打开窗户,眺望艾拉姆的街景。
自窗外映入的街景,理当要勾起希露卡的怀念之情才是,但也不知为何,看着此情此景,掠过她心头的却是一股困惑。
依照街区被漆成相同色调的街景相当美丽,道路上也看不到任何垃圾及马粪。因为捡拾这些东西可以拿到回收场换钱。为此,在底层生活的人们总是在街上徘徊,寻找着拾荒的机会。
虽然有许多人为了能过上富庶的生活而来到艾拉姆,但街上的人口数量是受到控管的。若没有艾拉姆发行的许可证,就会被赶出这座城镇。即使如此,还是有许多人踏上这片土地,也有许多非法居留者存在。虽说仍会有人犯罪,但因为治安机构的取缔极为严格,因此这里比起大陆的任何一处都来得安全。
(我以前一直认为,这样的生活才是理想的型态,觉得大陆全土都该向这座城镇看齐。不过……)
在离开艾拉姆后,她现在发现这样的想法是错的。因为这座城镇的繁荣,是建立在大陆全土的牺牲上头。
「明明离开这里也还不到两年时光呢……」
希露卡嘟嚷道。
「觉得镇上看起来变得不一样了?」
爱雪拉搭话道。
「嗯……」
希露卡点了点头。
「这是为什么呢?」
「因为你有男人了!」
爱雪拉立刻回答道。
「有、有男人……」
希露卡的脸红了起来。
虽然和提欧相互表明了心意,有时也会做些情侣之间的亲密举动,但两人的关系终究还是没有进展得太过深入。
「真是的,那小子居然当上了伯爵啊,真是一点也不适合。」
爱雪拉使劲地叹了口气。
「是呀……」
希露卡点了点头。
「提欧大人根本就不需要爵位呢。不管是身为流浪君主的过去,还是身为伯爵的现在皆然。一旦找到了自己该做的事情,他就会勇往直前,不达目的绝不罢休。一旦我向提欧大人揭示了道路,哪怕这条道路再漫长、再险峻,他也是义无反顾地向前迈步。」
能和刚毅坚强的提欧并肩迈步,对希露卡来说便是无上的喜悦。
「我居然看得到希露卡露出这种眼神的一天……」
爱雪拉伸出双手覆住脸庞,看似刻意地抖起了肩膀。
「希露卡明明就是属于我一个人的~~」
她就这么哭了起来。
「我们之间的关系是不会变的吧?不管未来会如何发展,都一定会是这样。」
希露卡搭上了爱雪拉的肩膀,像是在为她打气似的轻轻晃了晃。虽然彼此并没有血缘关系,但希露卡一直将她视为家人。
爱雪拉张开手指,从指缝中瞥了希露卡一眼。
「在『那家伙』介绍你这个新来的养女时,我原本还很生气呢,没想到你居然如此可爱,而且还像是系了绳子似的,整天黏在我的身后,也一直和我同床共寝……」
说着,爱雪拉再次阖上了手指,又哭诉起「希露卡明明就是属于我一个人的」。她口中提及的「那家伙」,指的当然就是养父奥贝斯特。
虽然看起来是在说笑,但爱雪拉其实相当认真。这也是她的可怕之处。
这时,马车的后方突然传来了叫唤声。
希露卡转过了头,从后方的车窗向外看去,只见几名衣着褴褛的小孩子拿着一个大袋子,追在马车的后头。