接着，他带着吃完大餐后闲得发慌的双胞胎狼人和普莉希拉，就此返回宅邸。
在宅邸的玄关前方，他看到了似乎是希露卡搭乘的马车，就正停在门前。
8
「可以借点时间吗？」
原本窝在房间整顿行李的希露卡，在半夜受到了提欧的造访。
「请进……」
她慌慌张张地藏起紊乱的杂物后，将房门打开。
「你这边有酒吗？」
「是有西诗提那产的葡萄酒……」
希露卡一边觉得有些稀奇，一边将装进小酒桶的葡萄酒倒入酒杯，递到了整个人陷入沙发中的提欧手上。
提欧将之一口饮尽，重重地叹了口气。
「发生什么事了吗？」
希露卡为提欧斟了第二杯酒，并在倒好自己的酒后，到提欧的身旁坐了下来。
「发生了一点事啊，我的脑子现在可说是一团乱。」
提欧叹着气说道。
「您是指在艾拉姆逛街的事吗？」
「逛街还满好玩的，虽然我们都是在边走边吃。」
「我看到艾玛和露娜吃到把肚子撑得涨鼓鼓的呢。我猜，她们现在正被艾维因操得不成人形吧。」
「说到艾维因，他是不是找了新的佣人进来？」
「好像是这样呢。」
希露卡笑着点点头。
那些新的佣人，正是白天追在马车后头的孩子们。他们捡起了希露卡丢出的纸片将之摊开，在听到希露卡的声音并看过地图后，前来造访了艾维因。听说他们是亲口拜托，希望艾维因能让他们工作。
「发生了什么事吗？」
希露卡将手搭在提欧的手臂上这么问道。
「我希望你能为我保密……」
提欧先这么叮咛一句后，便将在街上发生的事一股脑儿地说了出来。
「圣印教会居然……」
听完这段叙述，希露卡立刻露出了严肃的神情。她这下也很明白此刻的提欧到底是什么样的心境。
「你觉得如何？」
「我原本以为圣印教会之所以会扩张势力，是因为魔法师协会放任他们坐大的关系，但说不定实情正好相反呢。若是看成教会受到协会的干涉，获取金援才得以扩展的话，那反而更有说服力。」
「果然啊……」
提欧重重地点了点头。
「我也觉得是这么回事。不过，这么做的目的是什么？」
「虽然太早下定论可能有轻率之嫌……」
希露卡以这句话作为开头，继续说道：
「我猜，这是魔法师协会恐惧君主时代到来的表现。为此，他们或许是为了与君主相抗，而打算利用信仰的力量吧。」
协会大概是认为，若没在这方面多做些努力，就没办法阻止君主时代的到来。然而，历史的洪流不会这么容易就遭到改变。希露卡觉得协会此举似乎是在垂死挣扎。
「老实说，我这里也发生了一些事情……」
希露卡谈起了自己与梅连提丝家族的当家和魔法大学的校长会面，并提及对话的内容。
「原来如此……」
提欧交抱双臂。
「看来，现在在魔法师协会里握有大权的，是保守且强硬的一派啊。」
「我毕竟是个魔法师，就算有诸多不满，也还是认为协会的存在是有必要的。从极大浑沌时代至今，协会确实在与浑沌的战争中占据了主导的地位，而他们发展文明，将科技传播到大陆各地也是事实。况且，君主们也不全是正义的象征，当初在浑沌浓度降低后，他们马上就开启了争夺圣印和爵位的绵延战火……」
为此，魔法师协会才会制订爵位制度，在君主们之间的战争加上限制。
然而，在这样的制度下诞生的尤尔根·克莱榭，展开了以征服大陆和统一圣印为目标的大计。协会想必就是在这时首次感受到君主时代将至的预兆，在这股反作用力下，协会本身也产生了变化。
「哎，反正近期之内就会和协会的大人物们碰面了。真不知道届时会做何感想。」
「确实是呢。」
希露卡笑着点了点头。最重要的终究还是提欧想做的事情，而自己的任务则是规划出开辟出道路的方案。
「还好有和你聊过。我的压力减轻了不少啊。」
提欧盯着希露卡，将手环上希露卡的肩膀。
希露卡一放松身子，便被温柔地搂了过去。她闭上眼睛，双唇随即交叠。光是能像这样与提欧情意相通，就让希露卡感到无比幸福。
就在第二天，魔法师协会捎来了通知函。
信函上写道，三天后将会在大礼堂进行授与西诗提那伯爵提欧·柯涅洛奖状和报酬的典礼，并对黑魔女芽娜施以火刑