松袍子的白发老人,出来迎接走下礼拜堂的提欧等人。
「好久不见了,杜卡农大主教大人……」
普莉希拉露出笑脸向老人打招呼,并快步奔到他的身边。
「您别来无恙真是太好了……」
大主教露出了亲昵的神情,用力抱紧了普莉希拉。
(他们之间是什么关系?)
虽然看起来就像是祖孙般亲密,但也隐约看得出老人是更为尊敬普莉希拉的一方。
「我是提欧·柯涅洛。」
提欧向大主教报上名号,与之握手致意。
双胞胎则是待在一楼的酒馆把风,并被提欧请了一顿豪华的大餐。
「我是圣印教会负责赛维思教区的大主教,名为杜卡农。我已经从卢奇诺祭司那儿听过了梗概,虽然多有冒犯之处,但还是感谢您特地前来。」
大主教展露沉稳的笑容,向提欧行了一礼。这让提欧觉得刚才那位祭司的态度还显得傲慢得多。
「因为我受了普莉希拉诸多帮助。」
在提欧让拉席克成为附庸,首次成为男爵之际,普莉希拉便突然登门造访。
当时希露卡虽然想将她轰出去,但提欧在流浪期间所见过的圣印教会布道活动,并没有带给他多么糟糕的印象,因此他允许普莉希拉留下,也给了她在领地内传教的权限。
「您似乎有事想和我谈谈呢。不过,我因为信任自己的契约魔法师希露卡,因此还希望您能以我会将内情透露给她作为前提。」
「希露卡小姐虽然是魔法师,但总是以提欧大人的利益为优先考量。她虽然对我等圣印教会没有抱持什么好印象,但我认为是一名值得信任的对象。」
普莉希拉向大主教这么建言。
杜卡农听了,像是下定决心似的深深叹了口气。
「那么,请容我从头开始说明……」
接着,他以冷静的口吻继续说道:
「圣印教会的创立,是在约五十年前发迹的。那是发生在伊斯梅雅的其中一座都市马特雷,继位为该地领主的年轻君主,在从父亲手中接过圣印之际,突如其来受到了天启。他在圣印上感受到了唯一神的存在。」
「神的存在……」
提欧让圣印浮现出来,凝视着图纹。
「我确实认为这是一股神秘的力量,但没感受到有神明存在就是了。」
「大部分的君主都对这股到手的力量不抱持任何疑问。提欧大人,听说您是借由浑沌核造出最一开始的圣印是吗?」
「我原本是想成为邪纹使的,但不知怎地就成了君主。」
提欧露出了苦笑。
「大概是因为您追求的并非力量,而是思念的关系吧?」
「思念?我确实是对浑沌核许了愿,希望能够守护我生长的村子和西诗提那的人们,但好像也期望能使之实现的力量……」
由于那时是生死关头,因此当下的记忆已经有些模糊了。
「据说,初代君主雷欧抱持着希望能将浑沌全数逐出世间的强大意志。在吸纳浑沌核的时候,若是追求力量,便会化为邪纹;若是抱持着志向,则是会形成圣印。我们的教义是如此解释的。」
「在圣印教会,我们认为初代君主雷欧即为首任的先知。他是感受到唯一神的存在,而被课以平息浑沌的使命……」
杜卡农开口说明,普莉希拉则是随后补充。
(希露卡不在场或许是件好事。)
将雷欧视作理想君主化身的她,肯定会气呼呼地骂道:「别随便用你们的教义去解读!」况且她讨厌不合逻辑的事情,想必会频频挑毛病,落得话题停滞不前的窘境吧。
「那位年轻君主将自己的居城改建为教会,并以唯一神给予的启示作为教义,将之宣扬开来……」
「我曾耳闻过圣印教会的教义……」
毕竟普莉希拉成天挂在嘴边,而提欧也看过她布教的模样。
根据教义的说法,存在于这个世间的至高无上的唯一神,正因为人们失去原本的信仰心而失去了踪影。
这导致了浑沌的爆发,并步入浑沌的时代。
初代君主所找到的圣印正是唯一神的化身,若能全数集合起来,就能让唯一神复活,并让浑沌的时代就此告终。
持有圣印的君主权威,乃是因受到唯一神的认可才具备效力。为此,君主必须要遵循唯一神的教义才行……
「我不知道这些教义的说法是对是错,不过,我觉得这和魔法师协会对于浑沌的看法不谋而合。要说有什么差异,顶多就在于对于圣印里存在神明的认同与否吧。」
「魔法师协会就算能说明浑沌的存在,也无法解释圣印的来历。」
杜卡农大主教语气沉稳地指出了这点。
「话说回来,我从希露卡听来的说明,对这部分也是有些暧昧不清呢……」
提欧点了点头。
「但即使如此,也不代表圣印教会的说明就是正确的。」
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