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沙漠民族和草原民族以打着翠绿浪涛的草原作为背景,正骑着马相互较劲。
这里是雷加利亚的北部。这一带还是森林遍布的地区,若是继续南下,气候就会渐渐变得干燥,形成草原地带。
达塔尼亚太守米尔札·库雀司率领着大军,越境踏入了雷加利亚。
雷加利亚的领主赛裘·康士坦斯则是率领直属的骑士团和游牧民族,前来予以迎击。
游牧民族巧妙地错开了草原民族的突击,自马背上射出了箭矢。雷加利亚骑马弓兵的技巧独具一格,也有许多人被雇为佣兵。
然而,米尔札所率领的骑兵像是没将雷加利亚游牧民族放在眼里似的,直直朝着赛裘的骑士团展开突击。
「这下可糟了呢。」
看到眼前的光景,赛裘的契约魔法师爱芮特·哈尔卡斯叹了口气。若是米尔札跑去追赶游牧民族,她就打算对着侧面展开突击,但米尔札却连丝毫破绽都不留给他们。
若是就这么展开正面对决,肯定会落得全军覆没的下场。
「我们退回城堡吧。现在只能借由守城争取时间,等待赛维思王的救兵到来。」
这是事先就预料到的结果。
和达塔尼亚的七千兵力相比,雷加利亚军的数量仅有一半上下。游牧民族固然是一支强劲的精兵,但应该要成为战局重心的骑士团,却没有足够的训练度和士气。
每逢交战便会败北,而每逢败北便会逃跑。所幸为了和游牧民族一同作战,雷加利亚的骑士团都是轻装上阵,加上雷加利亚的马匹步履轻快,因此皆能勉强逃脱。然而,既然战况连战连败,那士气当然也高昂不起来了。
即使如此,每当敌军进犯雷加利亚,赛裘总是会率军出击。即使被人取了「逃亡伯爵」如此不名誉的浑号,他本人也是毫不在意,只是拼了命想克尽身为雷加利亚领主的义务。
这样的身影固然可悲,却也撼动了人们的心。拜此之赐,雷加利亚终于团结起来,守下了自己的国家。然而,这样的状况也不知道还能支撑多久。
爱芮特举起右手向后一挥。
撤退的喇叭声响起,骑士团开始四散逃去。
爱芮特将手上的轻弩收在鞍套上,用力握紧了缰绳。自从侍奉赛裘之后,她的骑马技术也有了飞跃性的成长。
「好啦,接下来就是我军展现真本事的时候了。就让不知何为败北的达塔尼亚军,见识我们雷加利亚骑士团逃跑的英姿吧。」
爱芮特向骑士们这么说道。
这虽然不是契约魔法师该说的话,但骑士们都知道她的嘴巴有多坏。
骑士们露出自嘲的笑容,并像是在争冠似的策马奔出。
此地南方有著名为拿巴尔的要塞都市。
该处是对抗达塔尼亚军的防卫据点,迄今也多次打退了达塔尼亚军。不过,若是要说的精确一些,应该是「讨厌攻城战的米尔札自愿退兵」才对。
因为战事一旦拉长,赛维思王便会领兵来援,而在奥图克的前领主们也会伺机捣乱。
不过,如今指挥游击战的欧伊根男爵已然战死,奥图克可说是完全宣告平定了。从今以后,米尔札应该会更加认真地展开侵略吧。
(虽然会萌生各式各样的问题,但除了等待成为西诗提那伯爵的提欧·柯涅洛归来之外,也没有其他的方法可以打破现状了。)
全力策马狂奔的爱芮特叹了口气。
「虽然一如往常,但他们逃跑的动作还真是出色俐落啊。」
米尔札看着没打算应战,而是四下溃逃的雷加利亚骑士团,露出了苦笑。大概是因为眼前的光景对他来说已是司空见惯的关系吧。
「即使如此,他每一次还是会率兵迎战。这人究竟在想什么呢……」
如今已被承认为侧近的泰利乌斯·萨佛亚侧首不解。
「是否还是该做点攻城战的准备?」
泰利乌斯向米尔札征求判断。
要塞都市拿巴尔原本是为防奥图克南下侵攻而搭建,城镇有着坚固的城墙环绕。由于雷加利亚后来成了奥图克的附庸领地,因此存在的价值下降了不少,但在达塔尼亚征服奥图克之后,它再次取回了原本扮演的角色,扛起防卫的职责。
「今天就到此收手吧。就算没急于一时,这个国家也会在不久的未来落入我的手里。为了筹备与赛维思王的决战,现在应该避免战力的消耗才是。」
「遵命……」
泰利乌斯对此并无异议。
不过,他还是有在意之处。
那就是夺取了西诗提那的提欧·柯涅洛。
(米尔札大人虽然摆出了不把他当一回事的态度,但提欧肯定会对米尔札大人举剑相向。)
有谣言指出,当上西诗提那伯爵的提欧,将会在近期率领大军重返大陆。
在罗锡尼家长年的暴政之下,泰利乌斯不认为那座岛屿的国力足以为提欧带来「大军」,但提欧的英雄名声极为响亮,就连大陆各地的人民们都相当崇拜他。
若是他登高一呼,不知会有多少士兵聚于他的麾下。这是一名前所未有的君主,泰利乌斯也担心自己在魔法大学学过的兵法常识对他不管用。