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挟带着些许海潮气味的风捎进了马车的车窗。
希露卡·梅连提丝将右手肘抵在跷起的脚上，手掌支着下颚，左手则是一边抚摸着在身旁座位上兀自好眠的猫妖精巴尔迦礼的背脊，并望向矗立在窗外远处的美丽城堡。
那正是奥图克伯爵维拉尔·康士坦斯的居城。以白色大理石打造的城堡在设计上加入了康士坦斯家的家徽，因此被称作独角兽城。此地往昔是一座海上孤岛，但在百余年前并进了耶鲁杜河流域的三角洲地带，于是就在三面环海的地形上建了这座城堡。
「这可真难攻啊……」
希露卡·梅连提丝不禁有感而发。
「你打算攻打这里吗？」
坐在对席的普莉希皱眉说道。
虽然希露卡说了不只一次「你不用跟来没关系」，但终究还是拗不过这名圣印教会女祭司的意愿。
（提欧大人的爵位明明都降到骑士的阶级了……）
不过，普莉希拉深信提欧总有一天会成为伟大的君主，而希露卡当然也是这么认为，并下守决心要尽力辅佐他。令希露卡大感不满的是，普莉希拉也曾经公然宣言，说会献上自己的一切力量帮助提欧。
其实希露卡很想要她滚回去，但毕竟普莉希拉曾救过爱雪拉，基于这份恩情，也拒绝不了她。况且凭她优越的治愈能力，肯定是能帮上提欧的忙。
「或许有天会得攻打这里，不是吗？」
希露卡语带挑衅地回应普莉希拉。
「这可是提欧大人附庸的君主的居城喔，竟冒出这种想法，未免太过不敬了。」
「我说啊……」
希露卡叹了口气。
「思考敌人会从何处进攻，并事先加以防范，也是我们契约魔法师的工作之一啊！赛维思之战也是因为做足了准备，我们才得以支撑那么久并守了下来，不是吗？」
「原来如此……」
普莉希拉坦率地接受了这番说词，并转头看向纯白的城堡。
然后——
「是一座看起来很坚固的城堡呢。」
说出了如此直率的感想。
「是呀……」
就连对战争一窍不通的普莉希拉也如此认为，那固若金汤的程度可见一斑。
「城堡的周围都是在涨潮时会被海水淹没的潮间带，而连系街道和城堡的仅有一条蜿蜒的道路。一日一踏出道路外就是荒地，不利于穿着重装备行军，而且四处生有可以设兵埋伏的草丛。还可以开出小船，藉由交错其中的水路发动袭击。途中每一座桥都设有军事武装，可以发挥宛如在要害多设置一座护城的效果……」
希露卡这话与其说是解释给普莉希拉听，不如说是对自己讲的。
（如此一来，要从何攻起呢？）
就算是贝多利德骑士团出兵攻打，恐怕也只能沿着道路呈一列纵队行进。如此一来，他们引以为傲的重弩也发挥不了太大的威力。而他们每攻破一座武装的桥梁，就代表他们的人马战力又损失了一些。
希露卡虽然认真思忖了一会儿，但却想不到什么好点子，就这么通过了城门。
在此地还是小岛的时代，先民就已经筑好了一圈城墙，并填平中央地带建立了巨大的城馆。即使攻破了城门，也得面对来自周围的城墙和城馆的迎头痛击。
「果然还是得从海下手吧……」
希露卡姑且下了这般结论。
刚好就在这时，马车停了下来。察觉此事的巴尔迦礼醒了过来，打了个大大的呵欠。
「从海上进攻？」
普莉希拉大感讶异。
「想从陆路进攻的话，需要非常大量的兵力，而且要有会面临巨大损失的觉悟。既然如此，还不如从海路一口气登上城墙，从那里压制的话损失的兵力会比较少，而且在对付接下来的反击时也会比较轻松。」
不过，她不认为维拉尔会疏于海路的防备。况且，奥图克东南方的小型大陆达塔尼亚虽然有精良的海军，但他们一直和幻想诗联邦维持良好的关系。从海路进攻只是「比陆上进攻好一点」的计策罢了。
「你还在想怎么攻打啊？」
普莉希拉显得有些傻眼。
「还真的是很好战呢……」
「我说过了，这是我的本分！」
希露卡不禁拉高嗓门，伸手指着普莉希拉说道。巴尔迦礼也立刻模仿了希露卡的动作。
「咿！」
普莉希拉看到巴尔迦礼的动作，随即发出了短促的哀号。她一直把巴尔迦礼当成被恶魔附身的猫而感到胆怯。似乎知道此事的提尔那诺格界的猫妖精，便经常自普莉希拉的面前走过，或是刻意在黑暗中闪烁着瞳孔看向她。
「与、与其去想该如何战斗，不如去思索避免战争的方法比较好吧？」
「门外汉就是如此天真啊……」
希露卡冷哼了一声，像是在说「败给你了」似地抬起双手，而巴尔迦礼也上行下效地如法炮制。
「就是因为要避免战