台版 转自 轻之国度
扫图：linpop
录入：千里朱音
在向晚天色笼罩的森林中，漫起了重重浓雾。
一名君主驾着马，谨慎地走在密林缝隙间勉强形成的窄径上。
他的名字是叶尔玛·吉鲁斯，在去年满二十岁时继承了父亲的男爵爵位，并加入了名声显赫的贝多利德重装骑士团。他很快就成了率领一支队伍的队长，也获准参加作战会议。
不过，他虽然有着男爵的爵位，却没有领地，也没有契约魔法师。
贝多利德的骑士并非从主君——克莱榭家获取领地，而是根据爵位高低领取薪俸。因此他们都聚集在首都的城外町，并随时做好作战的准备。追随着克莱榭家相传的龙骑兵之旗出战的贝多利德骑士团自诩为「大陆最强」，并击败了所有敌人。
然而，如此剽悍的贝多利德骑士团，却在不久前遭逢大败。
而且那个对手——提欧·柯涅洛，是个爵位未臻子爵，直到最近都还以流浪君主身分闯荡的年轻人。
当然，骑士团并非败在他一人手下，而是他们原以为会袖手旁观的奥图克伯爵——维拉·康士坦斯突然率兵现身，将他们攻得措手不及的关系。
他们全被维拉尔摆了一道。
在作战会议上，叶尔玛曾强力主张奥图克伯爵不可能前来救援，并强调应该发动总攻击，将敌方君主死守的城堡一举攻下。
要是采用了叶尔玛的提案，那在维拉尔·康士坦斯发动奇袭的当下，克莱榭的当家——玛丽娜·克莱榭想必不是遭俘，便是落得战死的下场。幸好在魔法师长奥贝斯特的献策下，仍有百余名骑士留下来保护玛丽娜。因为有这些骑士和随从们的拼死奋战，才得以避免最糟的事态发生，但这些护卫们也几乎都壮烈牺牲了。
原本在前线指挥的叶尔玛在赶赴本队救援时，奥图克军早已鸣金收兵了。
因为这场败战，不仅失去了许多贝多利德骑士团的成员，更让克莱榭家身为大工房同盟盟主的威信大失。
现在，贝多利德骑士团则是以本国为目的地，从赛维思一路撤军。
而他们的撤军路线一定得经过欧杰尔和布鲁塔珐境内。虽说这两国都隶属同盟，但目前却尚未与贝多利德以圣印缔结主从关系。他们若是收到贝多利德战败的消息，难保不会转投幻想诗联邦的麾下。因此骑士团目前是采取强行军方式行进，队形也多有紊乱。
在撤退途中，迄今还无法接受战败事实的叶尔玛一个恍神，不经意就脱离了队伍的行列。看来是他不小心选错了路径，才会深陷密林之中不停打转。
明明非得向北方前进，看来自己却是一路往东，恐怕此时已经越过国境，进入了奥图克的领地之内。
奥图克的森林广大苍郁，据说是由魔女、狼人和吸血鬼各据一方，而且普通人民所组成的聚落也悉数化为军事要塞，擅自闯入的外人都会落得杀无赦的下场。
叶尔玛的背脊窜上一股冰冷的惧意，他得趁自己没被人发现之前，走出这片森林。
他打算确认太阳的位置，重新朝同盟领所在的北方前进。
然而，在这片密林当中实在是很难掌握自己的方位。走着走着，他开始产生一股自己其实是在原地打转的错觉，好像也有人从林荫之间监看着自己。
眼看天色渐暗，远处也传来了兽类的叫声——那听起来很像是狼嚎。
再不想想办法，夜色就会笼罩这一带，自己也会随之被森林吞噬了。这股不安紧揪着叶尔玛的胸口。
「振作点，你可是荣耀的贝多利德骑士队长啊！」
叶尔玛斥责着自己。
就算真的碰上了什么，只要举起重弩击发圣印之矢就好了。
但因为他跟主君玛丽娜已隔了好一段距离，龙骑兵的战旗之力传达不到他身上，为此，盔甲感觉比平时重上许多。马匹也因为长时间没有进食饮水，看起来很是痛苦。
可他却也不愿意下马。总觉得要是一踏上这里的地面，脚就会被「某种东西」给缠上。
终于，夜幕降临，森林全被黑暗笼罩。
叶尔玛判断不该继续前进，便勒住了缰绳并下马。他取下腰间的水壶，解开瓶口，将所剩无几的水全给了马匹。
然而马喝水喝到一半，却从口中吐出白沫，并摇摇晃晃地瘫倒下来。它抽搐了几下之后，便再也没有动静。
「抱歉啊……」
叶尔玛单膝跪地，为这匹从自己骑士随从时代就伴随奋斗至今的爱马祈福。
他在站起身子后，便费力地脱下身上的甲冑。虽然还不到无法行走的地步，但若要在这座森林里继续前进，这身沉重的盔甲确实会是一大负担。
只要重弩在身就不足为惧——他用有力的口吻对自己打气。况且腰上也系着把长剑。
担心爱马的尸体会引来野兽，于是叶尔玛慎重地确认脚边状况，慢慢地自此处离开。
之后究竟走了多久也记不得了。突然间，他在黑暗之中看见了一盏光明。叶尔玛起初还以为那是鬼火，但那光亮却是带着赤红。
那是火焰的颜色——也就是有人在那里的证据。
警戒在他内心响起。但口干几近极限的叶尔玛急需饮水，全身也受到饥饿和疲劳所苦。
叶尔玛在心中暗忖着，毕竟已经褪去盔