第一卷 虹之魔女希露卡 第五章 决断

娜的阵地。

  重装骑士组成圆阵,保护着玛丽娜。

  而奥图克伯爵的士兵宛如凶猛野兽的化身,一举扑向了玛丽娜的阵地——

  奥图克军的奇袭可说是完全成功了。

  不过,守护着玛丽娜的贝多利德军并没有立刻瓦解。恐怕是养父奥贝斯特预测到这场奇袭,事先就准备好对策了吧。而骑士与士兵们也都赌上了性命保护着玛莉娜。

  终于,盟主陷入危机的消息传到正准备攻城的骑士与士兵们耳中,他们急忙返回阵地。以拉席克为首的几个人主张应该趁势追击,但提欧和希露卡都不同意。不仅是因为他们已经没有打追击战的力气,而且要是在这时追击贝多利德,就会真正形成对立的局面。

  就如提欧所说,奥图克不见得是己方的同伴。

  在贝多利德的主力部队赶回本阵后,奥图克军就迅速地撤回森林之中。据说在这场战斗中,连玛丽娜都取了剑亲自上阵。而且,她的对手还是奥图克伯爵维拉尔。如果维拉尔打算动真格,也许玛丽娜真的会葬身于此吧。不过玛丽娜是维拉尔的堂妹,他的目的似乎不是歼灭玛丽娜。据传他在向玛丽娜告知某些事后,就潇洒地离开战场了。

  护卫玛丽娜的骑士们,有超过半数在混战之中阵亡了。虽然并不是足以动摇局势的败北,但贝多利德的骑士团损失极大,精神上的打击更是沉重。

  由于已经无法继续作战,贝多利德军在重整队伍后,便朝向本国撤退了。贝多利德并没有派出使者交涉,这代表他们已经放弃了对赛维思地区的影响力。然而,玛丽娜却仍决定以平安返回本国作为优先考量。若玛丽娜死亡,铁血伯爵尤尔根·克莱榭的直系血脉就会在此断绝。虽然流有他血脉的人不少,但讽刺的是,其中继承权排行最前面的,竟然就是奥图克伯爵维拉尔。

  希露卡升起魔法师协会的旗帜,准备谒见自森林中现身的奥图克伯爵。

  提欧原先自称是隶属联邦,虽然表明了归顺同盟的态度却遭拒,而联邦的重量级人物奥图克伯爵则是在最危急的时候现身救援,这下提欧等人只能选择归附联邦了。

  这次的战争让贝多利德的声望大为下降,邻近的同盟诸国也是大受动摇。大工房同盟与幻想诗联邦不同,君主们十分仰赖贝多利德的军事力与盟主克莱榭家的统御力,而这份依赖心此时受到了打击。对于争夺皇帝圣印的大战来说,同盟可是蒙受了相当惨重的打击。

  然后,奥图克伯爵维拉尔的声望则会上升。奥图克伯爵若是就这样顺势征服贝多利德的话,争夺皇帝圣印的战争或许会在很短的时间内落幕。

  出面交涉的,是魔法师长玛格莉特。当希露卡表明自己想问候伯爵后,他们收到了维拉尔打算亲自登山进城,以慰劳访问的形式与君主提欧见面的回应。

  由于没有拒绝的理由,希露卡便答应了。

  接着,他们急忙张罗起迎宾的准备。

  在收到布置完毕的消息后,维拉尔便仅仅带着几名随从来到城堡。提欧恭敬地出面迎客,并感谢奥图克的救援。

  「我在暗中观察了你们的战斗,真的是表现得可圈可点呢。我由衷地表示敬意。」

  「我们只是豁出性命在战斗而已。」

  提欧老实地答道。

  「这对于君主来说是无上的荣耀,你应该感到自豪。」

  维拉尔拍手赞扬提欧的表现。

  「好了,关于今后的安排,我打算和你们聊聊……」

  听到维拉尔改变话题,希露卡感到一阵紧张。

  伯爵可是在他们将被歼灭之际出手救援的大恩人,就某方面来说,提欧他们等同是败给了奥图克。即使奥图克提出了强人所难的条件,他们如今也只能概括承受了。

  「请先让我为过去种种无礼行径道歉。」

  希露卡站到了伯爵面前,深深低下头来。

  「嗯?我不懂你有什么好道歉的。你已经将『我交代给你的使命』漂亮地完成了。你让赛维思陷入内乱,并让他们脱离同盟,邻近各国想必也会大为动摇吧。」

  「这是什么意思?」

  希露卡有一股不好的预感。

  「我的意思是,你其实有遵循了我们的约定,成了我的魔法师。如此一来,魔法师协会便会失去你的把柄;而我能收到一位可以代替玛格莉特的优秀魔法师,这样不是皆大欢喜吗?」

  「这……」

  希露卡大为狼狈。

  不过,她并没有拒绝这个提案的资格。这一切都是肇于她对维拉尔的误解才会发生的。若违反协约,希露卡就会被魔法师协会叫回去,并交由调查委员会进行裁罚。那想必会是极为严厉的惩罚。

  「关于赛维思的处置呢?」

  希露卡提问道。

  「你们不是干掉赛维思王了吗?这么一来,赛维思地区的领主自然就是提欧阁下了。我不强求你的附庸,让我们以联邦盟友的身分一同奋战吧!」

  接着,维拉尔要求和提欧握手。

  「赛维思王提欧·柯涅洛子爵万岁!」

  拉席克发出欢呼,他脸上的表情看得出是打自内心感到开心。

  士兵们也跟着高呼「万岁」。

  然而——

  「我无法答应。」

  提欧并

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