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「这才是重点。」
她清了清喉咙。
「你原先预定于今天的上午零点十八分零八秒死亡。不过，我稍微将你的寿命延长了一些。」
「为什么死神会让人类活久一点？」
「为了业绩。」
「业绩？」
「死神每个月必须收集一定数量的灵魂，我已经收齐七月必须收集的数量了。而且这么一来，八月要收集的灵魂数量就会不足。因此我才会决定让你的忌日延至下个月。」
业绩制的死神，这种事我从来没听说过。话虽如此，关于死神的事，我原本也没那么清楚就是。
「也就是说，我会在下个月死去？」
「是的，你预定将在进入八月一日后立刻死去。」
「你们收集灵魂是用来做什么的？」
「我们从中挑选纯净的部分，再次做出新的灵魂。就当作类似宝特瓶资源回收的感觉吧。」
宝特瓶的资源回收。
乍听之下似乎是对环境有益的事，相对地，听起来也未必如此，一定是依作法而定的吧。既然我三天后就会死去，这件事就与我无关了。
「死神为什么要回收灵魂？」
「死神就是收集人类灵魂的存在，不收集灵魂的死神，就无法继续是死神，会成为另一种存在。」
另一种存在。
「不收集灵魂的死神，究竟会变成什么？」
「那是徒具死神外型，却不是死神的存在。换句话说，就是曾为死神的存在。这跟人类的死是一样的，当人类停止活著时，就会成为死者。」
我听不太懂。老实说，我并不那么感兴趣。
「总而言之，我会在三天后死去对吧？」
「是的，这也是莫可奈何的。」
「我知道了。」
我颔首。
她侧著头。
「死了也无所谓吗？」
「因为这是莫可奈何的事，不是吗？那么，别无他法。」
「即使是莫可奈何的事，即使是别无他法，大多数的情况下，人类仍会想要活下去。」
或许是这样。那样想一定才是正确的吧。就像死神必须收集灵魂般，人也是会想要活下去的生物。
「不过，我已经对活著不太感兴趣了。」
有一会儿，她陷入了思考。
最后她缓缓张口。
「你并不相信自己会在三天后死亡吧？你一定认为我是个冒牌死神。」
我摇头。
「不是这样。要相信你是死神的确很困难，不过，我是真的对活著不感兴趣。」
因为我知道自己已经无药可救了。
病情现在虽然缓和下来，但只要一发作，无论何时失去性命都不奇怪。这样的状态已经持续好几个月了。
我在这几个月内，一直以思考死亡的事而活。
如果可以，我希望自己能死得漂亮且乾脆。
「是这样吗？」
死神少女点头。
我对她露出微笑。
「对了，你叫什么名字？」
少女摇头。
「死神没有名字。」
2
在即将上午十点的时候，敲门声响起。
那时，我正坐在床上看书。是本童话般带点黑色幽默、有著不可思议氛围的薄书。死神少女则站在病房角落，心不在焉的看著我这里。
门打了开来，我阖上书。一名身材高挑的女孩子走进病房里。她身穿国中制服，有一头活泼的短发。肩上背著运动包，左手则提著便利商店的塑胶袋。
「早安」
她说道。我也回答她同样的话语。死神少女如朗诵文章似的说著。
──佐伯春花。从国小二年级认识至今的朋友，就读同一所国中。
没错，那就是我和佐伯的关系，没有参杂其他要素。
死神少女的声音听起来和原本有些不同，令我感到有些不太协调。总觉得有些含糊不
清。
「你的声音是不是怪怪的？」
我询问死神少女。
「是吗？或许是因为我昨天开了整晚冷气睡觉的关系。」
佐伯回答。
彷佛重叠在一起般，死神少女的声音传来。
──因为我改变了说话方式，现在的声音只有